El gobernador de California , Gavin Newsom, ha sido condenado a pagar 1,35 millones de dólares en un acuerdo alcanzado a principios de mes con una iglesia del área de Los Ángeles por una demanda relacionada con las restricciones estatales sobre el coronavirus .

Según los términos del acuerdo, la administración de Newsom ya no puede imponer restricciones pandémicas a los lugares de culto, según el periódico local Pasadena Now.

Mat Staver, fundador del Liberty Counsel, que representó a la Harvest Rock Church de Pasadena, calificó a Newsom de "peor gobernador de América" para la libertad religiosa, según el Washington Examiner.

"La iglesia permaneció abierta [durante el encierro], y el pastor y los feligreses fueron amenazados diariamente con cargos penales de hasta un año de prisión", dijo.

El importe del acuerdo es para reembolsar los gastos y honorarios del abogado de la iglesia en la demanda interpuesta contra la administración de Newsom el verano pasado.

"Tras casi un año de batalla defendiendo nuestras libertades religiosas, nuestro pleito ha llegado a un acuerdo permanente a nuestro favor", declaró en un comunicado el reverendo Ché Ahn, fundador de la iglesia, según el Patch. "Estoy am encantado de ver la completa anulación de las últimas restricciones discriminatorias contra las iglesias en California".

CALIFORNIA LEVANTA LOS LÍMITES DE CULTO EN INTERIORES DE LA ERA DEL CORONAVIRUS DESPUÉS DE QUE EL TRIBUNAL SUPREMO ANULARA LA PROHIBICIÓN

Newsom ordenó el cierre de los negocios no esenciales (entre los que se encontraban las iglesias) en marzo de 2020, en el primer cierre del país, cuando el virus empezó a extenderse por el estado. En mayo del año pasado, el estado modificó las restricciones para permitir un 25% de aforo en las iglesias, siempre que no superara las 100 personas.

El caso presentado por la iglesia llegó al Tribunal Supremo de EEUU en febrero, según Pasadena Now. En una sentencia de 6-3, el tribunal decidió que la iglesia podía permitir la entrada de 200 fieles, pero que podían mantenerse las prohibiciones de cantar y entonar cánticos.

Es probable que Newsom se enfrente en otoño a una elección revocatoria lanzada por los críticos de sus restricciones al coronavirus.

"Las restricciones COVID del gobernador Newsom discriminaban intencionadamente a las iglesias, al tiempo que daban un trato preferente a muchos negocios y reuniones laicos", dijo Staver, según el Examiner. "Lo importante es que esta sentencia es permanente. No puede volver a hacerlo".

"El gobernador Newsom siempre ha antepuesto la salud y el bienestar de los californianos, lo que ha dado lugar a las tasas de positividad más bajas del país y a más de 36 millones de vacunas en armas, más que ningún otro estado", declaró un portavoz de la oficina de Newsom a Fox News. "Este acuerdo resuelve este caso al tiempo que proporciona claridad y certidumbre al público en torno a las normas de salud pública aplicables a los lugares de culto tras las recientes sentencias del Tribunal Supremo de EEUU. California ha liderado el país en la reapertura segura porque nuestras decisiones se basan en lo que nos dicen la ciencia y los datos, y seguiremos haciéndolo mientras miramos más allá del Plan."

HAZ CLIC AQUÍ PARA OBTENER LA APLICACIÓN FOX NEWS

El acuerdo se produce tras una decisión de 5-4 del Tribunal Supremo el mes pasado, según la cual California no podía limitar las reuniones religiosas en el interior de las casas.