Nuestro gobierno 'no ha dado prioridad a la seguridad de los rehenes': Jonathan Dekel-Chen
ADVERTENCIA: Material gráfico - Jonathan Dekel-Chen, padre de un estadounidense retenido como rehén en Gaza, reflexiona en "Tu Mundo" sobre el ataque de Hamás del 7 de octubre, un año después, y sobre los esfuerzos para traer a su hijo a casa.
Desde hace un año, liberar a los rehenes tomados por Hamás es uno de los principales objetivos de Israel, pero 101 siguen en paradero desconocido. La esperanza de llegar a un acuerdo para llevarlos a casa en un futuro próximo se está desvaneciendo rápidamente.
De las 240 personas tomadas como rehenes de Israel por Hamás el 7 de octubre de 2023, 117 han sido liberadas durante treguas temporales o rescatadas durante misiones de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI). Se cree que decenas de los 101 que no han sido liberados han muerto.
Cuatro estadounidenses -Keith Siegel, de 65 años, Sagui Dekel-Chen, de 36, Omer Neutra, de 22, y Edan Alexander, de 21- siguen atrapados entre ellos.
Muchas familias de rehenes han perdido la fe en los gobiernos estadounidense e israelí. "No creemos que la prioridad del primer ministro [Benjamin] Netanyahu sea traer a casa a los rehenes", declaró el lunes a la CNN Hannaha Siegel, sobrina de Keith Siegel.
"La capacidad de negociar con [el dirigente de Hamás Yaya] Sinwar para intentar sacar a los rehenes que quedan con vida es extremadamente improbable", declaró Mark Schwartz, general retirado del ejército y ex coordinador de seguridad de Estados Unidos para Israel y la Autoridad Palestina.
"No hay ningún beneficio estratégico para Hamás. Los rehenes son escudos humanos útiles y sacar a varios cientos de palestinos de las cárceles, gran cosa", dijo, refiriéndose a un posible intercambio de prisioneros. "Eso no va a prolongar la vida de los dirigentes de Hamás que residen dentro de Gaza".
Los rehenes estadounidenses que siguen en Gaza, de izquierda a derecha: Sagui Dekel-Chen, Edan Alexander, Omer Neutra y Keith Siegel. (Abed Rahim Khatib/Anadolu vía Getty Images/Foro de Familias de Rehenes y Desaparecidos)
El presidente Biden y la vicepresidenta Kamala Harris llevan meses implorando a Netanyahu que acepte un acuerdo de alto el fuego que permita el regreso de los rehenes a casa.
Sin embargo, a medida que la guerra se extendía de Gaza a Líbano y a Tel Aviv -y con Israel considerando una respuesta agresiva al ataque con misiles más reciente de Irán-, los llamamientos estadounidenses a un alto el fuego traqueteaban cada vez más en una cámara de eco vacía.
"El ambiente es pobre en este momento", dijo Michael Makovsky, presidente del Instituto Judío para la Seguridad Nacional de América.
"¿Qué interés tiene Sinwar en llegar a un acuerdo? La capacidad militar de Hamás está prácticamente destruida. No creo que piense que vaya a salir vivo. De todos modos, no creo que necesariamente quiera salir vivo de Gaza".
Se cree que Sinwar, el tenebroso líder de Hamás y artífice de los atentados del 7 de octubre, está vivo y sigue comprometido con la destrucción de Israel.
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En vísperas del aniversario de los atentados, Netanyahu celebró su primera reunión sobre la difícil situación de los rehenes en un mes. Según The Times of Israel, sus funcionarios le advirtieron de que la información sobre los rehenes se estaba agotando rápidamente. Al parecer, le dijeron que creían que la mitad de los rehenes seguían vivos y estaban sometidos a condiciones cada vez más miserables. También le advirtieron de que los militantes de Hamás tenían órdenes de ejecutarlos si sentían que las IDF se acercaban a su posición.
Hamás ejecutó a seis rehenes en un túnel de Rafah en agosto, cuando las IDF se acercaban.
Israelíes se manifiestan para exigir a su gobierno que acepte un acuerdo sobre los rehenes el 5 de septiembre. (Ameer Abed Rabbo/Anadolu vía Getty Images)
"Quieres mantener la esperanza de que alguien sea rescatado, pero para un acuerdo sobre rehenes, la cosa no pinta bien", dijo Makovsky.
"Creo que Netanyahu debería haber demostrado más simpatía hacia los rehenes al principio, y luego se afianzó un poco en que de todas formas no le gustaba a la mitad del electorado israelí, así que no le importó.
"Para ser justos con él, fue el primer ministro que hizo lo que resultó ser un trato terrible -que liberaron a más de 1.000 presos palestinos- a cambio de un rehén israelí en Gaza", añadió Makovsky. "Uno de esos prisioneros era Sinwar".
En 2011, Israel acordó un intercambio por el que liberó a 1.027 presos palestinos -entre ellos Sinwar- a cambio del soldado israelí Gilad Shalit. Sinwar cumplía 22 años de las cuatro cadenas perpetuas que recibió en Israel por orquestar el asesinato de dos soldados israelíes y cuatro palestinos que creía colaboradores en 1989.
Gershon Baskin, que dirigió las negociaciones sobre ese acuerdo, dijo que cree que Hamás está dispuesta a llegar a un acuerdo, y que no es el que los funcionarios estadounidenses han elaborado durante meses.
Familiares de rehenes retenidos por Hamás en la Franja de Gaza y sus partidarios protestan cerca del hotel donde se aloja el secretario de Estado Antony Blinken durante su visita a Tel Aviv, el lunes 19 de agosto de 2024. (AP Photo/Ohad Zwigenberg)
"Terminaría la guerra en tres semanas con una retirada israelí de Gaza. Liberarían y devolverían a todos los rehenes, militares, civiles, vivos y muertos, y habría una liberación acordada de los prisioneros palestinos. Hamás ha acordado conmigo por escrito que transferirían la gobernanza de Gaza a un gobierno civil, tecnocrático y profesional, del que ellos no formarían parte."
Los críticos de estas ideas afirman que se quedan cortas a la hora de eliminar a Hamás, que podría reconstruirse y volver a amenazar a Israel.
Baskin no trabaja en nombre de Israel ni de Hamás a título oficial, pero dijo que los funcionarios estadounidenses están al corriente de la oferta y deben presionar a Netanyahu y Hamás para que la resuelvan entre ellos.
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En mayo, Biden presentó un acuerdo en tres fases según el cual Hamás devolvería entre 18 y 32 rehenes a cambio de 800 prisioneros palestinos y una pausa de seis semanas en los combates.
"Es un mal acuerdo, y sé que los dirigentes estadounidenses -Bill Burns [director de la CIA] y Brett McGurk [coordinador de Oriente Próximo en la Casa Blanca] y otros- han invertido mucho en estas negociaciones, pero tienen que reconocer sencillamente que no va a ninguna parte", dijo Baskin. "Es un acuerdo muerto, y tienen que elegir otro acuerdo que realmente pueda funcionar".
Al cierre de esta edición no se había conseguido contactar con la Casa Blanca ni con el gobierno israelí para obtener sus comentarios.
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