Un proyecto de ley del Partido Republicano clavaría a los congresistas un plan de asistencia sanitaria a los veteranos para llamar la atención sobre el fracaso de la VA
La VA lleva años siendo criticada por los largos tiempos de espera de los veteranos
{{#rendered}} {{/rendered}}Un proyecto de ley republicano presentado esta semana obligaría a los miembros del Congreso y a su personal a recibir asistencia sanitaria del Departamento de Asuntos de los Veteranos, un cambio destinado a forzar a los legisladores a reconocer los problemas que existen desde hace tiempo con el VA.
Los legisladores y el personal de la Cámara de Representantes y el Senado están obligados a obtener su cobertura sanitaria a través del intercambio de seguros médicos de Washington D.C., creado en virtud de Obamacare. Tienen acceso a planes de nivel oro, lo que significa que pagan el 20% de sus gastos sanitarios, mientras que los contribuyentes cubren el 80%.
Pero, según la legislación propuesta por el representante Warren Davidson, veterano del ejército y republicano de Ohio, los legisladores y el personal recibirían atención de la VA en las instalaciones de la VA "como si dichos miembros y personal fueran veteranos". Davidson afirma que se trata de que los legisladores sean más conscientes de los problemas de la VA.
{{#rendered}} {{/rendered}}El representante Warren Davidson, republicano de Ohio y veterano del ejército, quiere que los legisladores utilicen la atención de Asuntos de Veteranos para que puedan familiarizarse mejor con la forma en que hay que arreglar la VA. (Al Drago-Pool/Getty Images)
"Proporcionar a nuestros veteranos una asistencia de la máxima calidad es una cuestión bipartidista en la que están de acuerdo casi todos los miembros del Congreso", declaró Davidson en una declaración a Fox News Digital. "El VA está encargado de cumplir la obligación de nuestra nación de proporcionar a los veteranos las prestaciones sanitarias que se han ganado. Para cumplir esa obligación, la VA necesitará una supervisión coherente e intencionada por parte del Congreso.
"Cuando hablo con veteranos, siempre subrayan la urgencia que rodea a los problemas de atención sanitaria de los veteranos, sobre todo en lo que respecta a los servicios de salud mental", añadió. "Mi proyecto de ley garantizará que los miembros del Congreso participen en la mejora del sistema de asistencia sanitaria de la VA".
{{#rendered}} {{/rendered}}El VA ha estado sometido a un estricto escrutinio desde 2014, cuando se puso de manifiesto que estaba infradeclarando sistemáticamente los tiempos de espera de los veteranos para recibir asistencia sanitaria, con el fin de aparentar que los veteranos recibían una atención puntual. Esa práctica llevó a descubrir que algunos veteranos murieron mientras esperaban largos periodos de tiempo para recibir atención del VA. Y eso llevó al Congreso a crear un programa piloto que permitiera a algunos veteranos recibir atención fuera del VA.
Con el ex presidente Trump, la opción de la asistencia privada se hizo permanente en virtud de la Ley MISIÓN, pero el gobierno de Biden ha sido objeto de críticas por intentar restar importancia a la opción de la asistencia sanitaria privada. En una audiencia celebrada en 2022, los republicanos criticaron al secretario del VA, Denis McDonough, por redirigir un enlace de la Ley MISIÓN de una página web que informaba a los veteranos sobre sus opciones de asistencia privada a una página que les animaba a inscribirse en la asistencia del VA.
{{#rendered}} {{/rendered}}Denis McDonough, secretario de Asuntos de los Veteranos, está siendo criticado por los republicanos por la aplicación por parte de la VA de la legislación que da a los veteranos la opción de recurrir a la asistencia del sector privado. (Al Drago/Bloomberg vía Getty Images)
El senador Dan Sullivan, republicano por Alaska, la calificó el año pasado de ejemplo de "parcialidad flagrante" contra la Ley MISIÓN.
"Desde que estoy en el Congreso, he apoyado la Ley de la Misión del VA, la Ley de Responsabilidad del VA y la Ley PACT", dijo Davidson. "Estos proyectos de ley aumentaron el acceso a la atención, ampliaron las prestaciones y mejoraron la calidad de la atención. Sin embargo, hay que hacer más para mejorar la VA".
{{#rendered}} {{/rendered}}Los veteranos y las organizaciones de veteranos siguen quejándose de los tiempos de espera para recibir atención médica. Mediante la solicitud de documentos federales, los grupos de veteranos y sus aliados han encontrado pruebas de que el VA está generando de nuevo datos para hacer creer que los tiempos de espera del VA no son tan largos como son.
Por ejemplo, descubrieron que, en lugar de medir los tiempos de espera a partir del día en que un veterano solicita atención, el VA pone en marcha el reloj cuando un "programador" del VA comienza el trabajo de concertar una cita, lo que puede ocurrir semanas o incluso meses después de que un veterano solicite atención por primera vez.
Asuntos de Veteranos también ha sido criticado por los largos tiempos de espera de los veteranos en clínicas y hospitales de todo el país. (Alastair Pike/AFP vía Getty Images)
La apariencia de tiempos de espera cortos puede dificultar que los veteranos reúnan los requisitos para recibir atención fuera del VA. Según la Ley MISIÓN, uno de los factores que hace que los veteranos puedan optar a la asistencia del sector privado son los largos tiempos de espera, y los grupos de veteranos afirman que los tiempos de espera artificialmente cortos están impidiendo que miles de veteranos obtengan la asistencia que necesitan fuera del VA.
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El año pasado, la Americans for Prosperity Foundation (AFPF) demandó a la VA para acceder a documentos que detallaban la aplicación de la Ley MISIÓN por parte de la VA. Aunque un juez ordenó a la VA que presentara esos documentos, la AFPF volvió el mes pasado ante un juez de Washington D.C. para exigirle que presentara más documentos relevantes, incluidos los papeles que revelan qué altos dirigentes de la VA están intentando limitar el uso de la Ley MISIÓN.