Los senadores republicanos predicen que McConnell tiene respaldo para seguir siendo líder del partido

Los senadores republicanos afirman que el líder de la minoría en el Senado, Mitch McConnell, tiene grandes posibilidades de mantener su puesto al frente de la conferencia, a pesar del descontento latente entre algunos miembros y de la presión para retrasar las elecciones a la dirección.

"Cielos, sí. Sí", dijo la senadora Cynthia Lummis, republicana de Wyoming, partidaria de retrasar las elecciones al liderazgo republicano, cuando se le preguntó si McConnell, republicano de Kyoming, tiene los votos necesarios para seguir siendo el líder del Partido Republicano en el Senado.

Por su parte, el senador Mitt Romney, republicano por Utah, predijo que McConnell conseguirá "todos los votos". También se opuso abiertamente a retrasar las elecciones.

"No retrasamos la elección de líderes hace dos años, cuando hubo una segunda vuelta para elegir a dos senadores republicanos de Georgia, así que no hay razón para retrasarla ahora", dijo Romney.

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McConnell, que será el líder del partido en el Senado que más tiempo lleve en el cargo si es reelegido como líder del Partido Republicano del Senado el miércoles, tiene muchas probabilidades de seguir al frente de la conferencia. Tiene muchos aliados políticos gracias a sus 38 años en la cámara, y no ha tenido oposición en varias elecciones anteriores.

Pero tras las decepcionantes elecciones de mitad de legislatura, ocho senadores del Partido Republicano están pidiendo que se retrasen las elecciones a la dirección, y algunos de ellos parecen haber convertido a McConnell en el blanco de sus críticas.

"Los dirigentes del Senado republicano dicen: 'No, no podéis tener un plan, sólo vamos a oponernos a lo malos que son los demócratas'. Y en realidad luego ceden ante los demócratas", dijo el senador Rick Scott, republicano de Florida, en "Sunday Morning Futures". "Ahora quieren precipitar las elecciones. ... No quieren hacer ninguna evaluación de lo que hemos hecho mal".

La semana pasada, Scott distribuyó una carta con los senadores Mike Lee, republicano de Utah, y Ron Johnson, republicano de Washington. Mike Lee, republicano de Utah, y Ron Johnson, republicano de Wisconsin, sobre el retraso de las elecciones a la dirección. Los sen. Ted Cruz, republicano de Texas, y Josh Hawley, republicano de Misuri, también se unieron a los llamamientos para retrasar la elección con tweets.

"El viejo partido ha muerto. Es hora de enterrarlo. Construir algo nuevo", dijo Hawley.

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Pero Lummis parece estar adoptando un enfoque más calculado, y dijo que no cree que la mayoría de la Conferencia esté actualmente a favor de retrasar las elecciones.

"Creo que es un grupo muy pequeño", dijo. "Y no creo que tenga nada que ver con la oposición al senador McConnell. De hecho, estoy casi segura de que no se trata de oposición al senador McConnell".

Incluso si alguien se presenta contra McConnell -nadie lo hace actualmente-, el líder del GOP goza de un colchón significativo porque las elecciones al liderazgo del GOP en el Senado sólo requieren el apoyo de una mayoría simple de la conferencia. Esto contrasta con el líder de la minoría, Kevin McCarthy, republicano de California, que sólo puede perder un puñado de votos del Partido Republicano y aun así convertirse en presidente de la Cámara de Representantes, ya que ese cargo requiere la mayoría del pleno de la cámara.

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Quizá el aspirante más probable para McConnell sea Scott, presidente del Comité Senatorial Republicano Nacional. El lunes, Scott no descartó desafiar al líder del Partido Republicano, diciendo: "No he tomado una decisión".

Scott no respondió a una pregunta de Fox News Digital que le preguntaba cuántos votos cree que podría haber contra McConnell en la conferencia republicana.

Los republicanos emitieron mensajes contradictorios sobre si creían que McConnell se enfrentaría a un aspirante.

El portavoz de la minoría en el Senado, John Thune, republicano por Dakota del Sur, dijo: "No lo creo", cuando se le preguntó si alguien se presentaría contra McConnell.

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"Nadie lo ha anunciado todavía. Podría ser", dijo Johnson, que está pensando en presentarse a otro puesto de liderazgo.

Johnson dijo que su objetivo actual es "retrasar la elección, para que podamos discutir lo ocurrido". No quiso especificar cuántos senadores están a favor de retrasar la elección de líderes, y dijo: "Espero que haya una mayoría".