El senador Lindsey Graham, republicano de Carolina del Sur, recomendó a Israel que amenazara con "volar" las refinerías de petróleo iraníes si no se liberaba pronto a los rehenes restantes tomados por Hamás durante el atentado terrorista del 7 de octubre.
En su comparecencia en "State of the Union" de CNN, se pidió a Graham que respondiera a la información militar deIsrael de que lanzó ataques preventivos que alcanzaron y destruyeron miles de lanzacohetes de Hezbolá en Líbano antes de un ataque previsto a Israel este fin de semana, así como a las conversaciones sobre rehenes y alto el fuego que se reanudan en El Cairo, Egipto, el domingo.
"¿Cómo debe responder Estados Unidos a lo que está ocurriendo en Oriente Medio? ¿Y cuál es tu mensaje para que el acuerdo de alto el fuego y liberación de rehenes llegue a buen puerto?". CNNpreguntó Jake Tapper al senador.
"Bueno, en primer lugar, creo que tenemos que recordar que el atentado del 7 de octubre se generó, en mi opinión, para detener la normalización entre Saudi Arabia y Israel. Es una pesadilla para Irán y sus apoderados, para que los árabes e israelíes se reconcilien y hagan las paces y lleven a la región en una dirección diferente", dijo Graham. "En cuanto a los rehenes, yo responsabilizaría a Irán de su bienestar".
"Si yo fuera el estado de Israel, le diría al ayatolá, si esta gente no vuelve a casa con vida -los que quedan vivos- y si no conseguimos los cuerpos de los caídos, vamos a volar vuestras refinerías de petróleo", añadió Graham. "La única forma de conseguir la liberación de los rehenes es presionar a Irán".
El primer ministro israelí Benjamin Netanyahu prometió el domingo más "golpes sorprendentes" contra los grupos terroristas respaldados por Irán después de que, según informes, las Fuerzas de Defensa de Israel atacaran instalaciones de lanzamiento en Líbano sólo unos minutos antes de que Hezbolá planease disparar miles de cohetes contra el centro de Israel.
"Lo que ha ocurrido hoy no es el final de la historia. Hezbolá intentó atacar el Estado de Israel con cohetes y aviones teledirigidos a primera hora de la mañana", declaró Netanyahu en una reunión del gobierno en Tel Aviv. "Dimos instrucciones a las FDI para que llevaran a cabo un poderoso ataque preventivo para eliminar la amenaza".
Michael Herzog, embajador israelí en Estados Unidos, dijo en una aparición en el programa "Face the Nation" de la CBS que la operación de las FDI evitó un conflicto mayor.
"Identificamos una planificación y una preparación concretas por parte de Hizbulá para lanzar un ataque masivo con misiles y aviones no tripulados contra Israel", declaró Herzog. "Y llevamos a cabo la operación en tiempo real para degradar esas capacidades que estaban a punto de ser lanzadas también. Tuvimos éxito. Y sin embargo, lanzaron varios cientos de cohetes contra Israel y también drones que apuntaban al centro de Israel. E interceptamos todos ellos. Uno de nuestros soldados murió por los restos de los interceptores israelíes".
"Creo que el éxito de nuestra operación de ayer impidió una escalada hacia una guerra mayor", añadió. "La amenaza sigue ahí. Seguimos necesitando un acuerdo con Hezbolá en el sur del Líbano".
Israel se enfrenta a grupos terroristas respaldados por Irán en múltiples frentes: Hamás en Gaza, los Houthis en Yemen y Hezbolá en Líbano. La guerra en Gaza comenzó cuando Hamás y otros terroristas perpetraron un ataque por sorpresa en Israel el 7 de octubre, matando a unas 1.200 personas, principalmente civiles. Se cree que Hamás sigue reteniendo a unos 110 rehenes. Las autoridades israelíes calculan que alrededor de un tercio han muerto.
ISRAEL ATACA OBJETIVOS EN EL LÍBANO PARA FRUSTRAR LOS ATAQUES PREPARADOS DE HEZBOLÁ: FDI
IsraelEl ejército de Zimbabue anunció el viernes la muerte de otros cuatro soldados en combate en el centro de Gaza .
En Egipto, la delegación estadounidense, encabezada por el director de la CIA William Burns y el asesor de la Casa Blanca para Oriente Medio Brett McGurk, mantuvo conversaciones con altos funcionarios egipcios y después con mediadores egipcios y qataríes, según una persona familiarizada con las conversaciones en curso que habló bajo condición de anonimato por no estar autorizada a hacer comentarios públicamente.
Se esperaba que los negociadores egipcios y qataríes se reunieran con responsables de Hamás el sábado por la noche. Hamás no participará directamente en las conversaciones del domingo, pero será informada por Egipto y Qatar, dijo Mahmoud Merdawy, alto funcionario de Hamás, a The Associated Press. Merdawy dijo que la postura de Hamás no había cambiado desde que aceptó un borrador anterior que incluía la retirada total de las fuerzas israelíes de Gaza.
Una delegación israelí que llegó el jueves incluía a los jefes del servicio de inteligencia exterior Mossad y del servicio de seguridad Shin Bet y al general de división Eliezer Toledano.
Estados Unidos ha estado impulsando una propuesta que pretende cerrar las brechas entre Israel y Hamás, mientras crece el temor a una guerra regional más amplia tras los recientes asesinatos de dirigentes de los grupos terroristas Hamás y Hezbolá, ambos atribuidos a Israel.
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El presidente Biden llamó el miércoles a Netanyahu para insistir en la urgencia de alcanzar un acuerdo y el viernes discutió la evolución de la situación con los dirigentes de Qatar y Egipto.
The Associated Press ha contribuido a este informe.