Un grupo de defensa de los derechos de las armas demanda al Departamento de Justicia de Biden por el periodo de espera "inconstitucional" para menores de 21 años

Un grupo de defensa de los derechos de las armas "sin concesiones" ha demandado al gobierno de Biden por una parte de la ley bipartidista de seguridad de las armas promulgada el verano pasado, argumentando que la ley impone periodos de espera inconstitucionales para comprar armas de fuego a los jóvenes menores de 21 años. 

Gun Owners of America (GOA) presentó el viernes una demanda en el Distrito Norte de Texas impugnando los requisitos mejorados de comprobación de antecedentes establecidos por la Ley Bipartidista de Comunidades más Seguras del año pasado. En la demanda se nombra al Fiscal General Merrick Garland y al FBI como demandados y se argumenta que los nuevos requisitos para que el sistema nacional de comprobación instantánea de antecedentes penales revise los antecedentes juveniles de los adultos de 18 a 20 años crean un periodo de espera "de facto" que viola sus derechos de la Segunda Enmienda. 

Esa ley bipartidista de control de armas, encabezada por los senadores. John Cornyn, republicano de Texas, y Chris Murphy, demócrata de Connecticut, fue firmada por el presidente Biden el pasado mes de junio. El esfuerzo por aprobar reformas consensuadas en materia de seguridad de las armas se produjo en respuesta al tiroteo masivo en una escuela primaria de Uvalde (Texas), en el que murieron 19 niños y dos profesores.

La ley proporciona financiación a los estados para crear programas que puedan mantener alejadas las armas de las personas que son un peligro para sí mismas o para los demás, a menudo denominadas "leyes de bandera roja". También amplió la comprobación de antecedentes para los compradores de armas menores de 21 años, exigiendo que el sistema NICS compruebe los antecedentes penales juveniles y los registros estatales de salud mental, y busque registros adicionales en las fuerzas de seguridad locales del lugar donde resida el comprador. 

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Associated Press informó en abril de que entre las personas señaladas en las comprobaciones de antecedentes mejoradas y a las que se impidió comprar un arma figuraban un joven de 18 años de Nebraska que había proferido amenazas terroristas y era propenso a los arrebatos violentos, un traficante de drogas de 20 años de Arizona y un joven de 18 años de Arizona que había sido acusado anteriormente de tenencia ilícita de armas y al que se encontró portando fentanilo. Todos intentaban comprar armas largas.

GOA y su organización hermana, la Fundación de Propietarios de Armas (GOF), argumentan en la demanda que, dado que las agencias locales y estatales no siempre están equipadas para proporcionar estos registros a tiempo, varios jóvenes compradores de armas sin antecedentes penales se ven obligados a esperar periodos de tiempo indefinidos antes de que su solicitud para comprar un arma sea aprobada por el NICS. 

El grupo afirma que a dos de sus miembros, demandantes en el caso, se les impidió comprar un arma de fuego a pesar de no tener antecedentes penales ni de salud mental.

El primer demandante es Ethan McRorey, un agente penitenciario de 20 años de la Oficina del Sheriff del Condado de Cooke, en Gainesville (Texas), que el 12 de mayo había intentado comprar una escopeta del calibre 12 a un vendedor de armas de fuego con licencia para defensa personal. La denuncia afirma que la compra de McRorey fue "inmediatamente retrasada por el NICS" y que se vio "obligado a salir de la tienda con las manos vacías" mientras esperaba la determinación de la agencia sobre si podía comprar un arma de fuego.  

Una segunda demandante, Kaylee Flores, de 19 años, intentó comprar una escopeta de calibre 20 a un distribuidor con licencia federal de Abilene (Texas), pero su compra también fue retrasada por el NICS. 

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GOA afirma que, aunque finalmente se permita a ambos jóvenes comprar las escopetas, el caso no será discutible, porque otros jóvenes de 18 a 20 años que intenten comprar armas de fuego sufrirán un retraso similar por parte del NICS, según los requisitos de la Ley Bipartidista de Comunidades más Seguras. 

"El resultado de las Disposiciones Impugnadas es que todas las personas menores de 21 años que desean comprar un arma de fuego a un distribuidor autorizado se ven automáticamente retrasadas por un sistema de comprobación supuestamente 'instantáneo', durante un periodo indefinido de al menos 10 días hábiles o posiblemente más, mientras el sistema NICS envía consultas a tres agencias estatales y locales diferentes con la esperanza de que las tres respondan, y respondan a tiempo (sabiendo al mismo tiempo que muchas no responderán a tiempo y que algunas nunca responderán)", alega la demanda. 

"Sin embargo, hasta que las tres agencias estatales no respondan, las Disposiciones Impugnadas no permiten que se apruebe una compra -independientemente de los plazos de 3 y 10 días que en ellas se establecen- porque el sistema NICS tiene la obligación afirmativa, en virtud de las Disposiciones Impugnadas, de determinar si existe un expediente de salud mental o de menores inhabilitante", afirma la demanda.

Dadas estas circunstancias, Gun Owners of America afirma que la ley retrasa inconstitucionalmente el derecho a comprar un arma de fuego a todos los adultos menores de 21 años "únicamente por su edad". 

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"GOA advirtió repetidamente a los legisladores y al público de cómo esto violaría gravemente los derechos constitucionales de los jóvenes estadounidenses y, sin embargo, el senador de Texas John Cornyn comprometió de todos modos esos derechos", dijo el vicepresidente senior de GOA, Erich Pratt. "Ahora vemos que a los jóvenes adultos se les niega frecuente y rutinariamente su derecho a comprar un arma de fuego a tiempo, y este derecho retrasado es injustamente un derecho negado. El compromiso no es forma de legislar cuando se trata de los derechos que Dios ha dado a las personas". 

Un asesor del senador Cornyn dijo que la Ley Bipartidista de Comunidades más Seguras no afecta al 99% de las transacciones NICS. 

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"Según la National Shooting Sports Foundation, en 2019, el año más reciente del que se dispone de datos, algo más del 10% de todas las comprobaciones NICS no se completaron inmediatamente. Más del 99% de las transacciones que no se completan inmediatamente se resuelven, y la gran mayoría se resuelven durante los tres primeros días laborables", dijo el asesor. 

"Los periodos de espera o periodos de espera 'de facto' fueron rechazados explícitamente por el senador Cornyn durante las negociaciones y no aparecen en ninguna parte del texto", añadió el asesor. 

El Departamento de Justicia no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios y normalmente no hace comentarios sobre litigios pendientes.