Dos senadores demócratas están examinando a un candidato a juez federal por su pertenencia a los Caballeros de Colón, lo que ha provocado una severa reprimenda de la organización católica.

Las Sras. Las senadoras Kamala Harris, demócrata de California, y Mazie Hirono, demócrata de Hawaii, expresaron su preocupación por la afiliación del abogado Brian Buescher, con sede en Omaha, en el marco de la revisión por parte del Comité Judicial del Senado de su nombramiento por el presidente Trump para formar parte del Tribunal de Distrito de EE.UU. en Nebraska, según informó primero la Agencia Católica de Noticias.

En una serie de preguntas enviadas a Buescher, Hirono preguntó si su pertenencia a los Caballeros de Colón le impediría conocer de los casos "con justicia e imparcialidad" y, en caso de ser confirmado, si pondría fin a su pertenencia a la organización caritativa católica romana.

"Los Caballeros de Colón han adoptado una serie de posturas extremas", dijo Hirono en el cuestionario. "Por ejemplo, al parecer fue uno de los principales contribuyentes a la campaña de la Proposición 8 de California para prohibir el matrimonio entre personas del mismo sexo".

En su respuesta, Buescher argumentó que las posturas oficiales de los Caballeros de Colón no representan a todos y cada uno de los miembros del grupo y dijo que se abstendría de conocer casos en los que viera un conflicto de intereses.

"Los Caballeros de Colón no tienen autoridad para adoptar posiciones políticas personales en nombre de todos sus aproximadamente dos millones de miembros", escribió Buescher. "Si se me confirma, aplicaré todas las disposiciones del Código de Conducta de los Jueces de Estados Unidos relativas a la recusación y la descalificación".

Harris, en sus preguntas al candidato, calificó a los Caballeros de Colón de "sociedad exclusivamente masculina" y preguntó al abogado de Nebraska si era consciente de que el grupo era contrario al aborto y al matrimonio homosexual cuando se afilió. La senadora de California también hizo referencia a la declaración del Caballero Supremo Carl A. Anderson de que el aborto equivalía a "la matanza de inocentes a escala masiva" y preguntó a Buescher si estaba de acuerdo con dicha declaración.

Buescher respondió que su participación en el grupo consistía sobre todo en obras de caridad y actos comunitarios en su parroquia católica local. Indicó que acataría los precedentes judiciales relativos al aborto.

Los Caballeros de Colón sostuvieron que sus posiciones reflejan las enseñanzas católicas, y sugirieron que el escrutinio de los senadores equivale a una crítica de la fe católica.

Kathleen Blomquist, portavoz de los Caballeros de Colón, denunció las preguntas de Hirono y Harris como un retroceso a la retórica anticatólica del pasado.

"La triste historia de intolerancia anticatólica de nuestro país contribuyó a la fundación de los Caballeros de Colón, y estamos orgullosos de los muchos católicos que superaron este obstáculo para contribuir en gran medida a nuestro país", declaró a la CNA.

Blomquist añadió: "Nos decepcionó enormemente ver que el compromiso de una persona con los principios católicos a través de su pertenencia a los Caballeros de Colón -una organización benéfica que se adhiere a las enseñanzas católicas y las promueve- se considerara un descalificador para el servicio público en estos tiempos."

Los Caballeros de Colón se fundaron en EE.UU. en 1882 como sociedad para católicos de clase obrera e inmigrantes. Desde entonces se ha ampliado para incluir servicios caritativos, como la ayuda en guerras y catástrofes, y la promoción de la educación católica.

Sin embargo, el grupo ha sido objeto de controversia por algunas de sus posturas oficiales en cuestiones como el aborto y el matrimonio entre personas del mismo sexo, así como por su actividad política.

Tampoco es la primera vez que uno de los candidatos judiciales de Trump se enfrenta a cuestiones relacionadas con la fe.

En 2017, la candidata a juez federal Amy Barrett -profesora de la Facultad de Derecho de Notre Dame y católica devota- fue interrogada por senadores demócratas sobre cómo influiría su fe en sus decisiones desde el banquillo. Finalmente, Barrett fue confirmada como jueza de circuito en el Tribunal de Apelaciones del Séptimo Circuito.