Mientras el número de muertos y la devastación causada por el huracán Helene se disparan en el sureste, tanto el vicepresidente Kamala Harris como el ex presidente Donald Trump están siendo informados por las autoridades el lunes, ya que la destructiva tormenta se encuentra justo en medio de la carrera hacia la Casa Blanca, a poco más de cinco semanas del día de las elecciones.
Trump hizo una parada en Valdosta, Georgia, para recibir información sobre la devastación, ayudar en la distribución de ayuda, hacer declaraciones y responder a algunas preguntas de los periodistas.
"He venido a Valdosta con grandes semirremolques, muchos de ellos, llenos de ayuda de socorro. Un camión cisterna lleno de gasolina, un par de grandes camiones cisterna llenos de gasolina, que ahora no pueden conseguir. Y trabajaremos para distribuirla a lo largo del día", destacó Trump .
Harris regresó a Washington D.C. el lunes por la mañana, interrumpiendo una gira de campaña por el oeste del país. La Casa Blanca informó de que la vicepresidenta se desplazaría a la sede de la Agencia Federal para la Gestión de Emergencias en cuanto llegara a la capital del país, donde se le informaría del impacto del huracán y de la respuesta federal para apoyar los esfuerzos de rescate y recuperación.
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Más de 120 personas han muerto a causa de Helene desde que el huracán tocó tierra en Florida a última hora del jueves antes de desgarrar una senda de destrucción por el interior del Sureste. La tormenta provocó millones de cortes de electricidad y miles de millones de dólares en daños materiales cuando atravesó el sur de los Montes Apalaches y se adentró en el valle de Tennessee .
ESCENAS DE LA TRAYECTORIA DE DESTRUCCIÓN DE LA TORMENTA
Entre los estados más afectados se encuentran North Carolina y Georgia, dos de los siete campos de batalla clave cuyos estrechísimos márgenes decidieron la victoria del presidente Biden en las elecciones de 2020 sobre Trump y se espera que determinen el resultado del enfrentamiento de 2024 entre Harris y Trump.
Trump en un mitin dominical en la disputada Pensilvania, apuntó contra la administración y contra Harris por la tormenta, acusando al presidente de "dormir" en su casa de la playa en Delaware mientras la tormenta azotaba el sureste.
Y hablando con los periodistas a su llegada a Valdosta, el ex presidente denunció que "el gobierno federal no está siendo receptivo".
Trump fue informado por FEMA , así como por funcionarios estatales y locales. Y recorrió una tienda de muebles muy dañada por la tormenta.
Pero tras criticar minutos antes la respuesta federal a la tormenta, Trump dijo en declaraciones a una multitud reunida que "en un momento como éste, cuando golpea una crisis, cuando nuestros conciudadanos claman en necesidad, ahora no hablamos de política. Tenemos que unirnos todos y solucionar esto".
Biden regresó a la capital del país el domingo por la tarde para supervisar los esfuerzos federales de ayuda.
La Casa Blanca señaló que se han desplegado más de 3.300 trabajadores federales para apoyar los esfuerzos de respuesta a la tormenta en los estados afectados, y al menos 50.000 personas de todo el país y Canadá están respondiendo a los cortes masivos de electricidad en las zonas afectadas.
Biden dijo a los periodistas que el gobierno federal está dando a los estados "todo lo que tenemos" para ayudarles en su respuesta a la tormenta y que "no nos iremos hasta que el trabajo esté hecho."
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Biden dijo que recorrería las zonas dañadas por la tormenta a finales de esta semana siempre que su presencia sobre el terreno no obstaculizara las labores de rescate y recuperación.
"Me comprometo a viajar a las zonas afectadas lo antes posible, pero me han dicho que sería perjudicial que lo hiciera ahora mismo. No lo haremos a riesgo de desviar o retrasar ninguno de los medios de respuesta necesarios para hacer frente a esta crisis", declaró a los periodistas el lunes.
TrumpEn su mitin del domingo, atacó a Harris por asistir a "actos de recaudación de fondos con sus donantes lunáticos de la izquierda radical" en California este fin de semana. Argumentó que Harris "debería estar en la zona" donde la tormenta causó destrucción.
El lunes, Trump repitió la indirecta, diciendo que "la vicepresidenta está en algún lugar haciendo campaña en busca de dinero".
La Casa Blanca dijo que Harris habló el domingo con los gobernadores de Florida, Georgia y Norte Carolina y que "el Vicepresidente tiene intención de visitar las comunidades afectadas tan pronto como sea posible sin interrumpir las operaciones de respuesta de emergencia."
En una declaración del sábado, Harris dijo que ella y el presidente "siguen comprometidos a garantizar que ninguna comunidad o estado tenga que responder solo a esta catástrofe."
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La respuesta de los cargos electos a las catástrofes naturales puede afectar enormemente a su suerte política en la campaña electoral.
Trump se enfrentó a críticas al principio de su mandato en la Casa Blanca, mientras Puerto Rico luchaba por recuperarse de una fuerte tormenta. El entonces presidente fue criticado por arrojar toallitas de papel a la multitud cuando pasó por un centro de ayuda durante una visita a la isla relacionada con la tormenta.