El gobernador de Mississippi, Phil Bryant, se ha comprometido a firmar un proyecto de ley sobre el aborto de "latido del corazón" aprobado por los legisladores del estado el pasado miércoles. Kentucky aprobó una ley similar un día después. Y los legisladores del estado de Texas también están presionando para sacar adelante un proyecto de ley similar en las próximas semanas o meses.

Mientras ambas partes del debate sobre el aborto se preparan para la posibilidad -por remota que sea- de que se anule el caso Roe contra Wade, al menos 10 estados están estudiando o han aprobado "proyectos de ley sobre el latido del corazón", que prohíben el aborto después de que se detecte el latido del corazón del feto, lo que puede ocurrir desde las seis semanas de gestación hasta las 12 semanas.

Aunque no está claro si los proyectos de ley resistirán las impugnaciones de los tribunales -proposiciones similares han sido anuladas por los jueces a causa del caso Roe contra Wade-, los legisladores siguen adelante con ellos en caso de que se revoque la sentencia del Tribunal Supremo de 1973.

En Mississippi, Bryant alabó a los legisladores del estado por aprobar una ley que espera que se imite en todo el país.

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"He dicho a menudo que quiero que Misisipi sea el lugar más seguro para un niño no nacido en Estados Unidos", escribió Bryant en Twitter. "Defenderemos la vida aquí, en el Estado de Magnolia, y esperamos que el resto de la nación nos siga".

Florida, Maryland, Minnesota, Mississipi, Missouri, Ohio, Carolina del Sur y Virginia Occidental se encuentran entre los estados que han aprobado la legislación sobre el "latido del corazón" o esperan hacerlo. Esto se produce mientras estados como Nueva York, Nuevo México, Maryland, Rhode Island, Vermont y Virginia, entre otros estados de tendencia demócrata, apoyan proyectos de ley que permiten el aborto hasta el momento del nacimiento.

Los proyectos de ley de ambos lados de la cuestión se han cargado política y emocionalmente.

En Kentucky, una mujer embarazada, April Lanham, se sentó como testigo en apoyo del proyecto de ley mientras el público escuchaba los latidos del corazón de su hijo antes de nacer a través de un monitor electrónico.

April Lanham, en el centro, se somete en Frankfort, Kentucky, a un procedimiento que permite a los asistentes a una reunión legislativa de Kentucky escuchar los latidos del corazón de su hijo no nacido, el jueves 14 de febrero de 2019 en Frankfort, Kentucky. Su comparecencia se produjo poco antes de que un comité del Senado de Kentucky avanzara un proyecto de ley que prohibiría la mayoría de los abortos en el estado una vez detectado el latido del corazón del feto. (Tom Latek/Kentucky Today vía AP)

"Ese niño en su vientre es un ser humano vivo", dijo el senador estatal Matt Castlen, promotor del proyecto de ley. "Y todos los seres humanos vivos tienen derecho a la vida".

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Pero los críticos dicen que los proyectos de ley no se sostendrán en los tribunales. En Arkansas, Iowa y Dakota del Norte, los jueces federales declararon "inconstitucionales" proyectos de ley similares.

En Mississippi, mientras se debatía el proyecto de ley sobre el "latido del corazón", el senador estatal demócrata Derrick Simmons preguntó si merecía la pena gastar dinero para luchar contra este proyecto de ley en los tribunales, refiriéndose al gasto estatal de 1,2 millones de dólares por una prohibición del aborto de 15 semanas que un juez de distrito declaró inconstitucional. Su colega republicano, el senador estatal Michael Watson, respondió: "¿Cuánto vale una vida?"

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Ohio fue el primer estado en presentar la llamada "ley del latido del corazón" en 2011, y tras ser reactivada el año pasado fue vetada por el entonces gobernador John Kasich a finales de diciembre. El actual gobernador, Mike DeWine, se ha comprometido a firmar la legislación, que se espera que se apruebe en marzo. Ha dicho que cree que, en última instancia, la decisión corresponderá al Tribunal Supremo.

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Los proyectos de ley sobre el latido del corazón prohíben el aborto a partir de las seis semanas. La sentencia Roe contra Wade permite abortar hasta las 24 semanas, que según los jueces es el "punto de viabilidad", cuando el feto puede sobrevivir fuera del útero.

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La versión de Florida redefine el feto como "ser humano no nacido" y tipificaría como delito grave de tercer grado la práctica de un aborto tras la detección de un latido fetal. El gobernador Ron DeSantis ha prometido que firmará la ley si se aprueba esta primavera.

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