Refriega en la señal: Pete Hegseth arremete contra los empleados despedidos
La corresponsal principal Fox News en la Casa Blanca, Jacqui Heinrich, informa enSpecial Report sobre el escrutinio al que se enfrenta el Secretario de Defensa, Pete Hegseth, por una segunda supuesta filtración de Signal.
Puede que el Secretario de Defensa Pete Hegseth se haya desplegado en Irak y Afganistán, pero ahora se enfrenta a otra batalla: esta vez en su propio terreno, en el Pentágono.
La polémica ha asolado a Hegseth desde que Trump lo propuso por primera vez para ocupar el cargo de secretario de Defensa, desde acusaciones de agresión sexual y consumo de alcohol, hasta dos debacles en el chat Signal y un artículo de opinión en el que se sugería que Hegseth podría estar a punto de abandonar el cargo.
La nueva polémica de la Señal, junto con el artículo de opinión, son sólo los últimos golpes en lo que la administración Trump afirma que son esfuerzos sostenidos contra Hegseth como secretario de Defensa, que se remontan a su nombramiento.
El escrutinio ha aumentado después de que un informe publicado el domingo por New York Times afirmara que Hegseth compartió información sobre un ataque aéreo militar contra los Houthis en marzo en un chat de grupo de la aplicación de mensajería Signal en el que también participaron su esposa, su hermano y su abogado personal.
Ese incidente sigue a un episodio similar ocurrido en marzo, cuando el redactor jefe de The Atlantic Jeffrey Goldberg, fue añadido a un chat de grupo de Signal junto a Hegseth, el vicepresidente JD Vance y otros, para discutir el mismo ataque contra los Houthis.
El Secretario de Defensa de EEUU, Pete Hegseth, se enfrenta a una nueva batalla. (Franco AFP vía Getty Images)
Mientras la Casa Blanca sigue respaldando a Hegseth, una serie de coaliciones demócratas y múltiples legisladores piden la dimisión de Hegseth.
El senador Jack Reed, demócrata de Rhode Island y miembro de mayor rango del Comité de las Fuerzas Armadas del Senado, insta a que el inspector general del Pentágono inicie una investigación sobre las recientes acusaciones del chat Signal.
"Desde que fue nombrado, he advertido de que el Sr. Hegseth carece de la experiencia, la competencia y el carácter necesarios para dirigir el Departamento de Defensa. A la luz del caos, la disfunción y los despidos masivos que se están produciendo bajo la dirección del Sr. Hegseth, parece que esas objeciones estaban bien fundadas", dijo Reed en una declaración dominical. "La rendición de cuentas empieza en la cúspide, y tengo serias dudas sobre la capacidad del Secretario Hegseth para mantener la confianza de los miembros del servicio estadounidense".
Mientras tanto, Vance dijo a los periodistas el miércoles que creía que Hegseth está haciendo un "gran trabajo".
En respuesta a un vídeo publicado en X en el que Vance hacía estas declaraciones, el Equipo de Respuesta Rápida del Pentatón respondió: "No nos detendrán. No nos disuadirán".
Aunque históricamente los secretarios de Defensa han recibido apoyo bipartidista en el Senado, la cámara alta no emitió un amplio respaldo a la candidatura de Hegseth.
En enero, el Senado confirmó a Hegseth siguiendo las líneas de partido, con los 47 demócratas oponiéndose a su nombramiento.
Todos los senadores, excepto Kirsten Gillibrand, demócrata de Nueva York, votaron a favor de confirmar al primer secretario de Defensa de Trump en 2017, el general retirado de los Marines Jim Mattis. Asimismo, el Senado votó en 2019 por un margen de 90-8 a favor de confirmar al segundo secretario de Defensa de Trump, Mark Esper.
HEGSETH COMPARTIÓ DETALLES DE LOS ATAQUES A YEMEN EN EL CHAT DE LA SEGUNDA SEÑAL: INFORME
El ex secretario de Defensa estadounidense James Mattis, primer secretario de Defensa de Trump, recibió un amplio apoyo bipartidista del Senado durante el proceso de confirmación.
Hegseth fue criticado por primera vez cuando surgieron acusaciones de agresión sexual antes de su confirmación. Por ejemplo, dijo a los legisladores en respuestas escritas durante su proceso de confirmación que había pagado 50.000 dólares como parte del pago de un acuerdo a una mujer que le había acusado de agresión sexual en 2017. El informe policial sobre el incidente dice que una mujer había alegado que Hegseth la agredió sexualmente en una habitación de hotel, le confiscó el teléfono y bloqueó la puerta.
Hegseth dijo a los legisladores que había sido "acusado falsamente" por la mujer.
Hegseth también se enfrentó a acusaciones de consumo indebido de alcohol durante el proceso de confirmación. En respuesta, Hegseth dijo a los legisladores que no es una "persona perfecta", pero afirmó que fue objeto de una "campaña de desprestigio coordinada y orquestada en los medios de comunicación".
Sin embargo, la polémica no ha abandonado a Hegseth desde que el Senado lo confirmó en enero.
El papel de Hegseth en el chat original de Signal, que incluía al redactor jefe de Atlantic, Goldberg, salió a la luz en marzo, tras un informe inicial. Aun así, el equipo del Consejero de Seguridad Nacional Mike Waltz, fue el responsable de crear el chat.
Hegseth ha dicho que no se discutieron "planes de guerra" ni en la charla inicial de Signal con Goldberg ni en la mantenida con su esposa. Además, dijo que todas las conversaciones mantenidas a través de Signal eran no clasificadas.
"He dicho repetidamente que nadie envía planes de guerra por SMS", declaró Hegseth Fox News el martes. "Yo veo planes de guerra todos los días. Lo que se compartió a través de Signal entonces y ahora, como quiera que lo califiques, fueron coordinaciones informales, no clasificadas, para coordinaciones de medios de comunicación y otras cosas. Eso es lo que he dicho desde el principio".
Los despidos de personal en el Pentágono también han arrojado luz sobre el liderazgo de Hegseth.
John Ullyot, ex alto funcionario de comunicaciones del Pentágono que dimitió de su cargo en abril bajo el mandato de Hegseth, escribió que los abruptos despidos el viernes de tres de los asesores "más leales" de Hegseth eran alarmantes y "desconcertantes". Fueron destituidos Dan Caldwell, asesor de Hegseth, Darin Selnick, jefe adjunto de su gabinete, y Colin Carroll, jefe de gabinete del vicesecretario de Defensa.
"La disfunción es ahora una gran distracción para el presidente, que merece algo mejor de sus altos dirigentes", escribió Ullyot en un artículo de opinión publicado el domingo en Politico.
"Trump tiene un sólido historial de pedir cuentas a sus altos funcionarios. En vista de ello, es difícil que el secretario de Defensa, Pete Hegseth, permanezca en su puesto mucho más tiempo."
El apoyo a Hegseth también se está resquebrajando dentro del propio partido de Trump. Por ejemplo, el representante Don Bacon, ex general de las Fuerzas Aéreas que forma parte del Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes, declaró el lunes a Politico que Hegseth es un "aficionado" y que no cree que tenga la experiencia necesaria para dirigir el Pentágono. Estas preocupaciones comenzaron desde el "primer momento", dijo Bacon, republicano de Nebraska.
El representante Don Bacon, republicano de Nebraska, es el primer republicano que pide a Hegseth que dimita. AP Photo)
NPR informó el lunes de que la Casa Blanca estaba considerando la posibilidad de nombrar un nuevo secretario de Defensa. La noticia se basaba en un funcionario estadounidense anónimo que no estaba autorizado a hablar con los medios de comunicación.
Mientras tanto, la Casa Blanca ha rechazado las acusaciones de que está buscando un sustituto para Hegseth.
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"Está trayendo un cambio monumental al Pentágono, y hay mucha gente en la ciudad que rechaza el cambio monumental, y creo, francamente, que por eso hemos visto una campaña de desprestigio contra el Secretario de Defensa desde el momento en que el presidente Trump anunció su nombramiento ante el Senado de Estados Unidos", declaró el martes a los periodistas la secretaria de Prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt.
"Permítanme reiterarlo: El presidente apoya firmemente al secretario Hegseth y el cambio que está introduciendo en el Pentágono, y los resultados que ha conseguido hasta ahora hablan por sí solos", dijo Leavitt.
The Associated Press colaboró en la elaboración de este informe.
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