Hegseth clears Senate hurdle and advances to a final confirmation vote

Pete Hegseth superó el jueves un obstáculo de procedimiento en la votación final del Senado para avanzar en su confirmación para dirigir el Departamento de Defensa, preparando un enfrentamiento de alto nivel.

La moción para invocar el cloture, o iniciar hasta 30 horas de debate, fue aprobada por 51 votos a favor y 49 en contra. Las senadoras republicanas Susan Collins, republicana de Maine, y Lisa Murkowski, republicana de Alaska, votaron no a la confirmación de Hegseth, mientras que el senador Mitch McConnell, republicano de Kentucky, votó sí. 

La candidatura de Hegseth se encontró con otro obstáculo esta semana, cuando se supo que su ex cuñada había denunciado que Hegseth había maltratado a su segunda esposa. 

Dos fuentes dijeron a CNN que la ex mujer de Hegseth, Samantha Hegseth, hizo una declaración al FBI sobre el supuesto consumo de alcohol de Hegseth. Según el medio, una de las fuentes afirmó que Samantha Hegseth dijo al FBI: "Bebe más a menudo de lo que no bebe".

El martes, Fox News obtuvo una declaración jurada de la ex cuñada de Hegseth, Danielle Hegseth, en la que se alega que éste tiene problemas de alcoholismo y que en ocasiones hizo temer a su ex esposa, Samantha, por su seguridad. Danielle Hegseth estuvo casada con el hermano de Pete Hegseth y no tiene ninguna relación con Samantha.

EL PRESIDENTE CLAVE DEL SENADO CRITICA A LAS "FUENTES ANÓNIMAS CON SEGUNDAS INTENCIONES" Y APOYA LA CANDIDATURA DE HEGSETH

Pero Danielle Hegseth añadió que ella misma nunca presenció ningún abuso, ni físico ni sexual, de Pete contra Samantha. 

Samantha Hegseth también ha negado cualquier abuso físico en una declaración a NBC News.

El presidente de los Servicios Armados del Senado, Roger Wicker , declaró el miércoles por la noche que los informes "relativos a una sesión informativa confidencial sobre la investigación de los antecedentes de Pete Hegseth FBI que recibí la semana pasada son cruda y objetivamente inexactos" y que apoya el nombramiento de Hegseth.

"Resulta inquietante que un proceso delicado y antiguo utilizado por la dirección del comité para investigar al personal presidencial esté siendo litigado en la prensa por fuentes anónimas con segundas intenciones", declaró Wicker, añadiendo que el FBI le ha informado tres veces sobre la investigación de los antecedentes de Hegseth.

La nueva información llega tras una serie de informes perjudiciales para el carácter de Hegseth, incluida una acusación de agresión sexual que él niega e informes sobre su supuesta afición a la bebida y su mala gestión financiera. Hegseth ha dicho que se abstendría de beber si se confirma su candidatura. 

Se espera que Hegseth se enfrente a una de las luchas de confirmación más feroces de todos los candidatos al Gabinete de Trump. Su audiencia de confirmación se centró sobre todo en cuestiones de carácter personal y en interrogatorios sobre su oposición a normas específicas para las mujeres en combate, y poco en cuestiones políticas. 

EL ABOGADO DE HEGSETH DENUNCIA LA "DECLARACIÓN JURADA VICIADA Y CUESTIONABLE" DE SU EX CUÑADA

El jueves, el líder de la minoría Chuck senador demócrata Chuck Schumer, instó a los republicanos a que se unieran a él para oponerse al ex presentador Fox News y ex miembro de la Guardia Nacional del Ejército. 

"Hegseth está tan poco cualificado que es uno de los peores candidatos que podrían presentarse", dijo Schumer.

"La vida de la gente depende de ello -los civiles y, por supuesto, los hombres y mujeres de las fuerzas armadas- y Pete Hegseth no sólo se ha mostrado incapaz de dirigir una gran organización, sino que a menudo se muestra incapaz de presentarse o de hacerlo de forma que pueda conseguir algo. Está tan fuera de la corriente dominante y tan poco cualificado para el Departamento de Defensa que am la esperanza de que consigamos que nuestros colegas republicanos se unan a nosotros. Habrá una votación esta tarde".

Hegseth, que se ha casado tres veces, ha admitido que era un "infiel en serie" antes de convertirse al cristianismo y casarse con su actual esposa, Jenny. 

El veterano de la veterano de la Guardia Nacional que realizó misiones en Irak y Afganistán, es relativamente joven e inexperto, en comparación con los secretarios de Defensa del pasado, ya que se jubiló como comandante. Pero los republicanos dicen que no quieren a alguien que haya llegado a la cúpula y se haya atrincherado en el establishment del Pentágono. 

Hegseth ha dejado claro que trabajará para combatir los programas "woke" del Pentágono que promueven la diversidad, la equidad y la inclusión (DEI). En un principio dijo que se oponía a las mujeres en combate, antes de aclarar más tarde que sólo se opone a normas para las mujeres en combate que sean diferentes de las de los hombres. 

"Digo directamente que no deberíamos tener mujeres en funciones de combate", dijo Hegseth en el podcastShawn Ryan Show". "No nos ha hecho más eficaces, no nos ha hecho más letales, ha complicado la lucha".

En 2019, presionó con éxito a Trump para que indultara a tres miembros del ejército condenados o acusados de crímenes de guerra en Afganistán e Irak. 

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Es posible que Trump se haya ahorrado los quebraderos de cabeza que esta función le causó durante su primera administración. Sólo Jim Mattis y Mark Esper duraron más de un año. Otros tres desempeñaron el cargo en calidad de interinos. Es más probable que Hegseth se alinee con los objetivos de Trump para el departamento. 

Stephen Sorace, Julia Johnson y Tyler Olson, Fox News, han contribuido a este reportaje.