La campaña de Herschel Walker pagó aviones privados a un desaparecido lavadero de coches, lo que suscita la preocupación de los expertos
Gastar casi 600.000 dólares en un túnel de lavado es muy, muy preocupante", dice un experto en financiación de campañas a Fox News Digital
{{#rendered}} {{/rendered}}Los expertos en financiación de campañas expresaron su preocupación tras un informe deFox News Digital que mostraba que la campaña del ex candidato republicano al Senado Herschel Walker pagó a un desaparecido lavadero de coches cientos de miles de dólares por viajes en jet privado.
El Equipo Herschel, principal organización de campaña de Walker, pagó a una empresa llamada Jetts unos 595.600 dólares para fletar aviones privados entre marzo y diciembre del año pasado. Otras empresas vinculadas a Walker pagaron otros 270.000 dólares a Jetts a lo largo del año. Sin embargo, una investigación de Fox News Digital determinó previamente que la empresa estaba registrada en Georgia como Jetts Car Wash, LLC, un desaparecido lavadero de coches propiedad de un donante de la campaña de Walker.
"La cantidad de dinero implicada llama la atención. Desde luego, no es una suma pequeña en el contexto de una campaña, ni siquiera para un cargo estatal como el de senador", dijo en una entrevista a Fox News Digital Saurav Ghosh, director de la reforma federal del grupo sin ánimo de lucro Campaign Legal Center. "Toda esta noción de que una campaña gasta casi 600.000 dólares en un lavado de coches es muy, muy preocupante".
{{#rendered}} {{/rendered}}"Cuando alguien revela una cantidad tan grande y no está claro exactamente para qué estaba pagando y cómo pudo gastar tanto dinero -sobre todo teniendo en cuenta la conexión entre el propietario de ese negocio y la propia campaña-, ciertamente suscita muchas preocupaciones sobre la existencia de algún tipo de acuerdo muy corrupto en el que estuvieran de acuerdo en gastar el dinero con su negocio a cambio de las donaciones a la campaña."
El ex candidato del Partido Republicano al Senado, Herschel Walker, habla con sus partidarios durante un mitin el 21 de noviembre en Milton, Georgia. (Jessica McGowan/Getty Images)
Según los archivos estatales, Jetts Car Wash es propiedad de un individuo llamado Thomas Huff, que contribuyó con la cantidad máxima permitida a la campaña de Walker. El 18 de octubre de 2021, meses antes de que comenzaran los pagos del jet privado, Huff y su padre, su madre y su esposa enviaron cada uno contribuciones máximas de 2.900 dólares tanto para las elecciones generales como para las primarias, por un total de 23.200 dólares entre los familiares.
{{#rendered}} {{/rendered}}El lavadero de coches fue fundado en Kennesaw (Georgia) en 2015 por otra persona. Un año después, el negocio se transfirió a Huff y se confirmó que una dirección de Powder Springs (Georgia) era su domicilio. La dirección de Powder Springs era la que figuraba en la lista del Equipo Herschel de pagos a "Jetts", según los archivos de la Comisión Electoral Federal (FEC).
Jetts Car Wash fue finalmente disuelto en octubre tras no presentar la información de registro requerida a las autoridades estatales. Sin embargo, la campaña de Walker siguió pagando a la empresa cientos de miles de dólares en concepto de "flete aéreo" hasta diciembre.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Cuando los candidatos presentan documentos a la FEC, están sujetos al artículo 1001 del 18 U.S. Code. Esta ley tipifica como delito mentir al gobierno federal", dijo a Fox News Digital Ciara Torres-Spelliscy, profesora de la Facultad de Derecho de la Universidad de Stetson.
"Si afirmas que tu campaña gastó dinero en un jet privado, pero el dinero fue a parar a una entidad que no posee jets privados, es probable que eso sea una violación de esta ley", continuó.
Thomas Huff dirige varios negocios desde su domicilio en un suburbio de Atlanta. (Thomas Huff/LinkedIn)
Además, otra empresa, Aviation Development Group, está registrada en la dirección de Huff en Powder Springs. La empresa opera un avión Gulfstream IV anteriormente registrado en una empresa llamada JEGE, LLC, que había sido propiedad del pedófilo convicto Jeffrey Epstein antes de que Huff comprara la empresa y el avión a Epstein en 2019.
{{#rendered}} {{/rendered}}La aeronave realizó frecuentes viajes por Georgia y sus alrededores a lo largo de 2022, durante el periodo de pagos del Equipo Herschel a Jetts Car Wash, según mostraron los datos de seguimiento de los vuelos.
"Si esos pagos eran realmente para eso, al fin y al cabo, creo que todos podríamos entender por qué no querría que se supiera que estaba dando vueltas en un avión que una vez fue propiedad de Jeffrey Epstein", dijo Ghosh.
"Por desgracia, eso es exactamente lo que prohíbe la ley de financiación de campañas: mantener oculto de dónde se obtiene el dinero y cómo se gasta", continuó. "El concepto básico de transparencia electoral sobre el gasto electoral exige que las campañas especifiquen exactamente en qué gastan dinero y qué obtienen cuando compran algo".
{{#rendered}} {{/rendered}}"Si eso es lo que era -ya sabes, algún tipo de pagos a una entidad diferente propiedad de la misma persona que en realidad eran para viajes en jet privado que no querían que todo el mundo supiera debido a la procedencia de ese jet-, eso es una violación de la financiación de la campaña y ese es el tipo de cosas que las leyes de financiación de la campaña existen para evitar".
HAZ CLIC AQUÍ PARA OBTENER LA APLICACIÓN FOX NEWS
La FEC, por su parte, envió una carta al Equipo Herschel a principios de este mes, señalando que la campaña parecía infringir varias leyes. La carta fue publicada por primera vez por The Daily Beast.
{{#rendered}} {{/rendered}}La agencia declinó hacer comentarios.
Huff y el tesorero de la campaña de Walker, Salvatore Purpura, declinaron previamente hacer comentarios.