La guía del autoestopista del Senado tratando de hacer avanzar la agenda de Trump
Desglosemos lo que las Comisiones de Presupuestos de la Cámara de Representantes y del Senado completaron la semana pasada
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Es probable que necesites un traductor universal para descifrar el discurso fiscal que emana del Capitolio esta semana y la próxima.
Oirás hablar mucho de conciliación presupuestaria. "Un bill bill". Y "vota-un-rama".
Vamos a desglosar lo que las Comisiones de Presupuestos de la Cámara de Representantes y del Senado completaron la semana pasada. Eso sentará las bases de lo que el Senado en pleno aborde esta semana, y de lo que la Cámara se proponga abordar la semana próxima.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los republicanos del Congreso pretenden promulgar el programa central del presidente Donald Trump de recortar impuestos y reducir el gasto federal. Los republicanos tienen sus propios problemas para aprobar dicho plan en la Cámara de Representantes debido a la escasa mayoría del GOP. Los republicanos deben permanecer unidos. Pero en el Senado, los republicanos tienen 53 escaños. Eso no es suficiente para romper un filibustero en la legislación. El listón allí está en 60. Sin embargo, hay una forma de superar ese obstáculo: utilizar un proceso especial llamado "reconciliación presupuestaria" para evitar un filibustero y aprobar el bill.
Los republicanos del Congreso pretenden promulgar la agenda central del presidente Donald Trump de recortar impuestos y reducir el gasto federal. Reuters)
La "conciliación presupuestaria" no es un truco ni un ardid. Es un método parlamentario consagrado utilizado por ambos partidos para promulgar su programa cuando no pueden vencer al filibustero.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los demócratas utilizaron la reconciliación presupuestaria para superar los obstáculos de los filibusteros y aprobar el Obamacare en 2009-2010. Los republicanos utilizaron la táctica de la conciliación para intentar deshacer el Obamacare en 2017. Sin embargo, los republicanos tuvieron más éxito al aprobar los recortes fiscales del presidente Trump ese mismo año mediante la conciliación. La cuestión es que debes tener un presupuesto en vigor para poder utilizar la reconciliación en el Senado. Y, la Cámara y el Senado deben aprobar el mismo vehículo presupuestario para la reconciliación.
Permíteme repetirlo: tiene que ser el mismo vehículo presupuestario para la conciliación.
Eso sienta las bases. Esto es lo que ocurrió la semana pasada.
{{#rendered}} {{/rendered}}Al principio, los republicanos de la Cámara de Representantes tuvieron dificultades para montar un chasis presupuestario para su eventual plan legislativo. Lo que tuvieron que hacer primero fue construir y aprobar la estructura legislativa para ello en la Comisión de Presupuestos.
Ha sido un esfuerzo hercúleo, pero tras seis semanas de reuniones, los republicanos de la Cámara de Representantes han conseguido finalmente que su plan pase por el comité. Recorta 4,5 billones de dólares en impuestos, 2 billones de dólares en gastos "obligatorios" (como los derechos) y eleva el límite de la deuda en 4 billones de dólares.
EL CANDIDATO DE TRUMP A DIRECTOR FBI KASH PATEL, RECIBE EL APOYO DE UN SENADOR CLAVE GOP
{{#rendered}} {{/rendered}}Los republicanos diseñaron específicamente esta medida para que saliera de la Comisión de Presupuestos y atrajera a los conservadores.
Espera un momento a pensar a quién va dirigido el bill ley de la comisión.
Los republicanos de la Cámara de Representantes no podían seguir vacilando. Eso se debe a que los republicanos del Senado seguían adelante con su propio plan. Era más reducido y no se centraba en algunas de las mismas prioridades exigidas por la Cámara.
{{#rendered}} {{/rendered}}El paquete republicano del Senado no tocaba los recortes fiscales. En cambio, reforzaba el gasto militar y aportaba 175.000 millones de dólares al Departamento de Seguridad Nacional y otras agencias relacionadas para terminar el muro fronterizo. También aumentaba la producción de energía. El presidente del Comité Presupuestario del Senado Lindsey Graham, republicano de Carolina del Sur, lleva mucho tiempo argumentando que los votantes eligieron al presidente Trump y otorgaron a los republicanos del Congreso la Cámara de Representantes y el Senado porque su mensaje sobre la seguridad fronteriza resonó entre ellos. Graham cree que es una tontería ocuparse primero de los recortes fiscales y del gasto. Dice que primero hay que ocuparse de la frontera. Luego pasar a otras cosas.
El senador Lindsey Graham, a la izquierda, cree que es una tontería abordar primero los recortes fiscales y de gastos. Getty Images)
Sin duda has oído el debate sobre "un bill, dos bill". Este es el quid del debate entre la Cámara y el Senado. La Cámara quiere hacer un solo bill, o en la jerga del presidente, un "gran y hermoso bill". Sin embargo, el planteamiento del Senado de centrarse primero en la energía y la frontera -y dejar los recortes fiscales y de gastos para más adelante- dicta naturalmente hacer dos proyectos de ley.
Éste es el problema parlamentario al que se enfrentan los republicanos. No importa si es un bill, dos bill, un bill rojo, bill azul. Sí. Sé que esto suena al Dr. Seuss. Aprobar una cosa es mucho más fácil que aprobar dos cosas en el Congreso. Y no está nada claro que los republicanos de la Cámara de Representantes puedan siquiera aprobar su único bill que acaba de salir del comité.
{{#rendered}} {{/rendered}}Graham siguió adelante con su bill en el comité, un día antes de que el Comité Presupuestario de la Cámara de Representantes pudiera siquiera reunirse. Eso creó la posibilidad muy real de que el Senado pudiera atascar a la Cámara con su " bill único", porque la Cámara podría no aprobar nunca su propio marco en el pleno.
Pero existe un riesgo.
¿Qué pasa si los republicanos se ven bloqueados por las luchas internas y no pueden volver a subir los recortes fiscales?
{{#rendered}} {{/rendered}}El Senado comenzó el martes por la noche su debate de 50 horas sobre el marco presupuestario.
El proceso presupuestario es largo y arduo. Culmina con una serie de votaciones maratonianas -conocidas como votaciones- el jueves, el viernes y quizás hasta altas horas de la madrugada del sábado.
{{#rendered}} {{/rendered}}Este oneroso ejercicio consiste en elaborar un producto legislativo que permita a los republicanos eludir un filibustero del Senado más adelante. Sin embargo, la propuesta debe ser de naturaleza fiscal y no aumentar el déficit en un periodo de diez años.
Aquí hay algo importante que debes saber.
La mecánica que acabamos de explicar no crea más que un armazón. Éste es el chasis legislativo al que me refería antes. Tanto la Cámara de Representantes como el Senado deben disponer de él para poder debatir en el futuro disposiciones legislativas sustanciales y "vinculantes", ya se trate de la seguridad fronteriza o de recortes fiscales masivos. Sin "chasis", no hay bill final.
{{#rendered}} {{/rendered}}Así pues, se trata de una fase importante en el avance de la agenda del presidente. Pero no el resultado final.
¿Recuerdas lo que dije sobre que los republicanos de la Cámara de Representantes redactaron su bill para atraer a los conservadores de la Comisión de Presupuestos? La maniobra de los mandamases GOP consistió específicamente en sacar un plan del comité. Pero aprobar esa propuesta presupuestaria en el pleno de la Cámara -por no hablar del bill final- es todo un reto. Algunos conservadores no creen que el bill recorte lo suficiente. A algunos moderados les preocupa que los recortes fiscales abran un agujero en el déficit. Los republicanos de los estados con altos impuestos -como los de Nueva York y California pueden ser reacios a apoyar el paquete si no aborda el SALT. Es decir, la reducción de los impuestos estatales y locales.
A la congresista Nicole Malliotakis, republicana de Nueva York, le preocupa que se abra un agujero en el déficit con los recortes fiscales.
{{#rendered}} {{/rendered}}"4,5 billones de dólares (en recortes fiscales) no dejan mucho margen para hacer las prioridades del presidente. Comparto muchas de esas prioridades con el presidente, sobre todo en lo que se refiere al SALT y a la reducción de impuestos para nuestros mayores", dijo Malliotakis.
La representante Nicole Malliotakis (republicana de Nueva York) escucha el testimonio del Dr. Anthony Fauci, ex director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas, durante una audiencia del Comité Selecto de la Cámara de Representantes sobre el Coronavirus en Washington, D.C., el 3 de junio de 2024. (ALLISON BAILEY/Middle East AFP vía Getty Images)
Una opción de la que hablan los republicanos es compensar parte de los recortes fiscales con dinero ingresado mediante aranceles. Se argumenta que podrían ingresar hasta 1 billón de dólares anuales en aranceles. Pero el total de bienes importados sólo supera ligeramente los 3 billones de dólares.
Ahora mismo no hay ningún plan para imponer un arancel del 33% a todas las mercancías. Así que esa cifra parece ambiciosa.
{{#rendered}} {{/rendered}}Además, técnicamente los republicanos no pueden "contar" los ingresos generados por los aranceles para la reducción del déficit, a menos que estén en el bill. Sí, los aranceles podrían repercutir en la cuenta de resultados. Incluso favorablemente. Pero es algo que la Oficina Presupuestaria del Congreso no evaluaría a menos que formara parte de la legislación.
Entonces, ¿podrían los legisladores incluir aranceles en el bill? Claro, pero algunos republicanos se resistirían a votar a favor de esa disposición. Eso se debe a que algunos interpretarían los aranceles como un impuesto sobre el público.
Pero incluso mientras el Senado avanzaba, el presidente de la Cámara de Representantes Mike Johnson, republicano de La Haya, se refirió al planteamiento de Graham como "un fracaso" en la Cámara.
{{#rendered}} {{/rendered}}Éste es el problema parlamentario al que se enfrentan los republicanos.
"Si la Cámara de Representantes puede aprobar un gran y hermoso bill y conseguir 218 votos y enviarlo al Senado, te diré ahora mismo que podemos conseguir 51 votos", dijo el senador Markwayne Mullin, republicano por Oklahoma, en Fox Business. "No estoy seguro de que puedan hacerlo".
{{#rendered}} {{/rendered}}Mullin llegó a caracterizar el planteamiento de la Cámara como "tener todos los huevos en la misma cesta".
El senador Markwayne Mullin, republicano de Oklahoma, habla durante una audiencia de confirmación del Comité de Servicios Armados del Senado en Washington, D.C., el martes 14 de enero de 2025. (Al Drago)
El miércoles por la mañana, el Senado recibió un disparo en la proa.
El presidente se dirigió a Truth Social para menospreciar a los republicanos del Senado justo cuando empezaban a debatir su bill más reducido.
{{#rendered}} {{/rendered}}El líder de la mayoría del Senado John republicano John Thune, ha estado en contacto con la Casa Blanca. Pero al hablar de la decisión del presidente, Thune reconoció que "no la vio venir".
El Sr. Trump respaldó oficialmente el "gran y hermoso bill" GOPen la Cámara de Representantes para promulgar su agenda.
"Va a conseguir lo que quiere. Y por eso quiere un bill", dijo el senador Tommy Tuberville, republicano de Alabama.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Cuando dice una y otra vez: 'Quiero un solo bill', me parece que quizá quiera un solo bill", observó el senador republicano Josh Hawley.
Aun así, los republicanos del Senado siguieron adelante con su propio paquete.
"Sólo espero que la dirección resuelva esto y no se limite a meter los dedos en las orejas y decir: 'Bueno, vamos a hacer lo que nos dé la gana'", dijo Hawley.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los jefes GOP del Senado no cedieron.
Así pues, un servidor tenía una pregunta para Thune.
"¿Estás desafiando al presidente al seguir adelante con tu propio plan presupuestario?" pregunté.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Creemos que al presidente también le gusta la opcionalidad", replicó Thune.
El presidente Donald Trump habla en Mar-a-Lago en Palm Beach, Florida, el martes 18 de febrero de 2025. (Pool vía AP)
El presidente también llamó a Graham por su nombre por no haber elaborado un bill integral. El presidente Trump señaló que el planteamiento de la Cámara de Representantes "implementa mi programa America first COMPLETO".
A continuación, Trump envió al vicepresidente JD Vance al Capitolio para reunirse con los republicanos del Senado en su almuerzo semanal.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Lo que el post parecía sugerir es que no debíamos avanzar. Eso se ha aclarado hoy. JD dice que preferimos un bill ley. Yo prefiero un bill ley. Pero seguimos adelante", dijo Graham.
Así pues, el Senado sigue adelante. Sin embargo, éste es sólo el primero de muchos pasos para poner en práctica la agenda del presidente.
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{{#rendered}} {{/rendered}}Y éstas son las principales cuestiones que están sobre la mesa en este momento.
¿La decisión del presidente de intervenir obligará a los escépticos republicanos de la Cámara a apoyar el paquete de la Cámara?
¿Puede la Cámara aprobar un plan?
{{#rendered}} {{/rendered}}Y, ¿pueden la Cámara de Representantes y el Senado aprobar alguna vez el mismo marco, sólo para poder pasar finalmente al bill real?
Todas las respuestas son confusas.