«Promesas incumplidas»: un superviviente del Holocausto que se enfrenta a una crisis de vivienda en Nueva York critica a Mamdani por no acudir a la reunión
Sami Steigmann, superviviente del Holocausto, dice que tenía previsto reunirse con el alcalde Zohran Mamdani para hablar sobre la vivienda asequible, pero la reunión nunca llegó a celebrarse.
De pequeño, Sami Steigmann sobrevivió a los experimentos médicos nazis. Ahora, a sus 86 años, le cuesta mucho encontrar una vivienda segura en Nueva York.
Su situación se da en un momento en el que los residentes de Nueva York se enfrentan a un aumento de los costes de la vivienda, a pesar de las promesas electorales de los dirigentes municipales de mejorar la asequibilidad.
Steigmann, que lleva viviendo en Nueva York desde los años 80, ya no puede moverse con seguridad por su piso, que está en la segunda planta, en Harlem. A principios de este año, pidió una reunión en persona con el alcalde de Nueva York, Zohran Mamdani, cuya campaña se centró en bajar los costes de la vivienda. Aunque la reunión estaba programada, Steigmann dice que el alcalde, de 34 años, nunca acudió a la cita.
«Promesas hechas, pero no cumplidas», declaró Steigmann a Fox News . «Se hizo famoso por la vivienda asequible. No estoy decepcionado porque no esperaba que cumpliera su palabra. Es lo que hay».
«Hubiera estado bien, pero ya sabes cómo son los políticos», dijo con una sonrisa.
Añadió que ya no le interesaba reunirse con Mamdani.
Un portavoz de la oficina de Mamdani escribió tras la publicación de esta noticia que Mamdani está «trabajando duro para ayudar a Sami a encontrar una nueva vivienda adecuada, y se ha puesto en contacto con varias organizaciones comunitarias y proveedores de vivienda en los últimos meses para ayudarle con ello».
Sami Steigmann, de 86 años, superviviente del Holocausto, tiene dificultades para encontrar una vivienda segura y asequible en Nueva York, ya que los precios no dejan de subir. (Angela Getty Images)
Por ahora, Steigmann ha dicho que su prioridad es encontrar un lugar seguro donde vivir, ya que los precios en la ciudad de Nueva York no dejan de subir.
«Nueva York es la ciudad más cara del país, sobre todo si vives por tu cuenta. El alquiler de un piso de un dormitorio ronda los 6.000 dólares al mes», dijo.
Steigmann, que vive con unos ingresos fijos de 1.649 dólares al mes, dijo que no puede permitirse un piso que sea a la vez seguro y esté bien comunicado con el transporte público.
El desgaste físico que le supone su situación actual no ha hecho más que agravar el problema.
Steigmann, que nació en 1939 en Rumanía, fue deportado junto con sus padres a un campo de trabajo nazi cuando tenía unos dos años. Como era demasiado pequeño para trabajar, lo sometieron a experimentos médicos durante al menos tres años antes de que liberaran el campo.
«Me sometieron a experimentos médicos, así que sufro dolor cada segundo, pero he aprendido a vivir con ello. Ahora, debido a mi edad, tengo 86 años, me cuesta caminar y subir escaleras», dijo.
Aunque mudarse a una ciudad más asequible pueda parecer una opción, dijo que irse de Nueva York no es una decisión fácil.
«No me lo pensé en serio porque aquí tengo agencias que me están ayudando», dijo. «No sé cómo sería en otras ciudades porque allí no tengo esos contactos».
Steigmann tiene un déficit mensual de 2.200 dólares en el alquiler. (Angela Getty Images)
«Aquí me siento muy seguro», dijo Steigmann refiriéndose a su barrio, y añadió que sus vecinos lo conocen y le echan un ojo.
Dijo que una residencia de ancianos es el último recurso y que espera poder evitarlo.
«Si tengo que ir a una residencia de ancianos —y puede que tenga que hacerlo si no encuentro otra cosa—, básicamente, eso es como morir, porque allí no hay vida».
«No es para mí. Todavía estoy en plena forma. No necesito una residencia asistida, ya que puedo bañarme solo. Todavía puedo hacer un montón de cosas», dijo.
Ahora, los defensores están dando un paso al frente para echar una mano.
La Alianza Chicago ha puesto en marcha recientementeel «Proyecto Ahava», una iniciativa para recaudar fondos destinada a garantizar una vivienda segura y estable a Steigmann, que lucha por mantener su independencia en la ciudad de Nueva York.
Ante un déficit mensual de unos 2.200 dólares, la iniciativa tiene como objetivo recaudar 132.000 dólares para cubrir cinco años de alojamiento. Hasta ahora, el grupo ha recaudado unos 18.000 dólares para Steigmann.
«Sami nunca ha pedido ni un céntimo y ha ayudado a tanta gente. Esa es otra de las razones por las que queríamos devolverle el favor y asegurarnos de que tuviera un hogar seguro», declaró Susan , presidenta de la Alianza Chicago , a Fox News .
«Y para él es importante quedarse en Manhattan, donde está cerca del transporte público y sigue teniendo esa independencia que tanto valora», añadió ella.
Mantener esa independencia es clave para su trabajo diario y su labor de divulgación.
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Sami Steigmann, superviviente del Holocausto, hace un saludo vestido con su uniforme de voluntario del USS Intrepid en Nueva York. (Cortesía de Sami Steigmann)
Se pasa los días haciendo voluntariado a bordo del portaaviones Intrepid, atracado en el puerto de Nueva York, y hablando con grupos escolares de todo el país sobre el Holocausto, una misión que se ha convertido en el sentido de su vida.
«Esta es mi vida. Sin ella, no tengo nada, ni una sola razón para vivir», dijo.
