La Cámara de Representantes se prepara para votar el martes por la tarde el plan del presidente Mike Johnson para evitar el cierre del gobierno, la primera gran prueba del republicano de Luisiana apenas tres semanas después de asumir el máximo cargo.
Con la financiación del gobierno a punto de expirar el viernes, los líderes del Congreso han reconocido la necesidad de una prórroga a corto plazo de las prioridades del año pasado, conocida como resolución continua (RC). El nuevo planteamiento "escalonado" de Johnson establecería dos plazos de financiación diferentes para los 12 proyectos de ley de créditos individuales del Congreso: el 19 de enero para cuatro de los proyectos de ley menos controvertidos tradicionalmente, y el 2 de febrero para los demás, incluido el gasto en defensa.
Pero el hecho de que el proyecto de ley no incluya recortes de gastos ni cláusulas políticas conservadoras -que no suelen ser la norma en una CR- ha suscitado un importante rechazo por parte del ala derecha de la Conferencia Republicana de la Cámara de Representantes.
EL PRESIDENTE JOHNSON TRAZA LAS LÍNEAS DE BATALLA ANTES DE LA CONFRONTACIÓN SOBRE EL GASTO PÚBLICO
El Caucus de la Libertad de la Cámara de Representantes, de línea dura y derecha, emitió una declaración el martes por la mañana oponiéndose formalmente al proyecto de ley, explicando que "no contiene reducciones del gasto, ni seguridad fronteriza, ni una sola victoria significativa para el Pueblo estadounidense".
"Los republicanos debemos dejar de negociar contra nosotros mismos por miedo a lo que pueda hacer el Senado con la promesa de 'pasemos página hoy y lucharemos mañana'", dice la declaración. "Aunque seguimos comprometidos a trabajar con el presidente Johnson, necesitamos un cambio audaz".
El propio Johnson defendió el proyecto de ley en el programa "Fox & Friends" el martes por la mañana: "Es un cambio de paradigma, porque lo que hará... será evitar el temido proyecto de ley ómnibus de gastos de Navidad, en el que miles de páginas se echan encima de los miembros en el último momento".
Pero la creciente oposición del Partido Republicano hizo temer que el proyecto de ley fracasara en una votación preliminar antes de que la medida pudiera llegar siquiera al pleno de la Cámara.
Esto obligó a los líderes a cambiar de táctica y aprobar la CR "en suspenso", renunciando a la votación inicial del reglamento para llevar el proyecto directamente al pleno. Sin embargo, para aprobar una ley en suspenso se requieren dos tercios del apoyo de la Cámara, en lugar de la mayoría simple habitual.
Los demócratas habían recelado de los plazos "escalonados" del CR, pero sus líderes tanto en la Cámara de Representantes como en el Senado sugirieron que su partido podría apoyar el plan de Johnson, ya que sólo se trata de una prórroga de la financiación del año pasado.
"De momento, me complace am que el presidente Johnson parezca avanzar en nuestra dirección al presentar un CR que no incluye los recortes altamente partidistas contra los que han advertido los demócratas", declaró el lunes el líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, demócrata de Nueva York.
"La propuesta del portavoz dista mucho de ser perfecta, pero lo más importante es que se abstiene de hacer recortes pronunciados, al tiempo que amplía la financiación de la defensa en el segundo tramo de proyectos de ley en febrero, no en el primero en enero".
El líder de la minoría en la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, demócrata de Nueva York, declaró a NPR el martes por la mañana: "Nuestra evaluación actual de la resolución continuada presentada por el presidente Johnson es que no incluye disposiciones políticas extrañas y de extrema derecha."
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Jeffries dijo a los periodistas, al entrar en una reunión a puerta cerrada del Grupo Demócrata de la Cámara de Representantes, que él y otros miembros de su equipo dirigente estaban "abiertos" a la propuesta.
La Cámara de Representantes y el Senado deben ponerse de acuerdo sobre alguna forma de financiar el gobierno más allá del 17 de noviembre, o se arriesgan a un cierre parcial.