La delegación australiana que pide a EE.UU. que libere a Julian Assange habla en una rueda de prensa ante el Departamento de Justicia
La delegación australiana que presiona a las autoridades estadounidenses para que retiren los cargos contra Julian Assange habla en una rueda de prensa ante el Departamento de Justicia
EXCLUSIVA: Los Reps. Thomas Massie, republicano de Kentucky, y James McGovern, demócrata de Massachusetts, están haciendo circular una carta entre sus colegas de la Cámara de Representantes en la que piden al presidente Biden que ponga fin a la persecución del fundador de Wikileaks , Julian Assange, que se enfrenta a una posible extradición a Estados Unidos por publicar documentos militares estadounidenses clasificados.
En una carta "Estimado colega" obtenida por Fox News Digital, los dos congresistas pedían a sus colegas miembros de la Cámara que se unieran a su esfuerzo bipartidista para "animar firmemente al gobierno de Biden a retirar la solicitud de extradición estadounidense actualmente pendiente contra el editor australiano Julian Assange y a detener todos los procedimientos judiciales contra él lo antes posible".
La carta separada a la que se refieren los congresistas, también obtenida por Fox News Digital, se enviará a Biden después de que Massie y McGovern recojan firmas de los miembros de la Cámara. Los legisladores tienen hasta el jueves para firmar la carta.
El esfuerzo bipartidista del Congreso para liberar a Assange se produce un mes después de que una delegación de legisladores australianos de todo el espectro político visitara Washington D.C. y se reuniera con miembros del Congreso, funcionarios estadounidenses y grupos de derechos civiles, entre ellos la Unión Americana de Libertades Civiles y la Fundación para los Derechos y la Expresión Individuales, para exigir a Estados Unidos que retire los cargos contra Assange, que podría ser condenado a una pena de hasta 175 años en una prisión estadounidense de máxima seguridad.
Los Reps. James McGovern (izquierda) y Thomas Massie (derecha) instan a sus colegas de la Cámara de Representantes a firmar una carta en la que piden al presidente Biden que ponga fin a la persecución del fundador de Wikileaks, Julian Assange (centro). (Getty)
El primer ministro australiano, Anthony Albanese, se encuentra en Washington esta semana para reunirse con Biden y se espera que saque a colación el caso de Assange. Albanese ha pedido repetidamente a Estados Unidos en los últimos meses que ponga fin a la persecución de Assange.
Un portavoz del gobierno australiano dijo en una declaración a Fox News Digital que "ha dejado clara su opinión de que el caso del Sr. Assange se ha alargado demasiado y que debe concluir".
La declaración continuaba "El Primer Ministro y el Ministro de Asuntos Exteriores han expresado esta opinión a los gobiernos del Reino Unido y de Estados Unidos y seguiremos haciéndolo. El gobierno australiano no puede intervenir en los procesos judiciales o legales de otro país, del mismo modo que no puede intervenir en los de Australia. Seguimos transmitiendo nuestras expectativas de que el Sr. Assange tiene derecho al debido proceso, a un trato humano y justo, al acceso a una atención médica adecuada y al acceso a su equipo jurídico."
En abril, la representante Rashida Tlaib, demócrata de Michigan, dirigió una carta al Departamento de Justicia exigiendo que se retiraran los cargos contra Assange.
"Los medios de comunicación internacionales y los defensores de los derechos humanos y de la libertad de prensa han expresado repetidamente su profunda preocupación por este caso", escribieron Massie y McGovern en la carta. "El pasado mes de abril, varios miembros del Congreso argumentaron ante el fiscal general Merrick Garland que 'cada día que continúa la persecución de Julian Assange es un día más en que nuestro propio gobierno socava innecesariamente nuestra propia autoridad moral en el extranjero y hace retroceder la libertad de prensa en virtud de la Primera Enmienda en nuestro país'". Un ejemplo: el caso Assange ha sido citado por funcionarios de la República Popular China para afirmar que Estados Unidos es 'hipócrita' cuando se trata de apoyar la libertad de los medios de comunicación."
Assange se enfrentaría a un juicio en Alexandria, Virginia, si agota sus recursos legales y es extraditado a EE.UU. Se enfrenta a 17 cargos por presunta recepción, posesión y comunicación pública de información clasificada en virtud de la Ley de Espionaje y a un cargo de conspiración para cometer intrusión informática.
Los cargos se presentaron tras la publicación en 2010 de los cables que la analista de inteligencia del ejército estadounidense Chelsea Manning filtró a WikiLeaks, en los que se detallaban presuntos crímenes de guerra cometidos por el gobierno estadounidense en Irak, Afganistán y el campo de detención de Guantánamo (Cuba). El material también exponía casos de presunta tortura y entrega por parte de la CIA.
El vídeo de Wikileaks "Asesinato colateral", que muestra al ejército estadounidense matando a tiros a civiles en Irak, incluidos dos periodistas de Reuters, también se publicó hace 13 años.
Julian Assange se enfrenta a 17 cargos por presunta recepción, posesión y comunicación pública de información clasificada en virtud de la Ley de Espionaje y a un cargo de conspiración para cometer intrusión informática. (AP Photo/Frank Augstein, Archivo)
"El Sr. Assange, fundador de WikiLeaks, se enfrenta a múltiples cargos en virtud de la Ley de Espionaje debido a su papel en la publicación de documentos clasificados sobre el Departamento de Estado de Estados Unidos, Guantánamo y las guerras de Irak y Afganistán", rezan las cartas dirigidas a los miembros de la Cámara y al presidente. "Lleva en prisión preventiva en Londres desde 2019 y está pendiente de extradición a Estados Unidos, tras haber perdido su recurso contra la orden de extradición en los tribunales del Reino Unido".
Massie ha patrocinado anteriormente legislación bipartidista para reformar la Ley de Espionaje y proteger a los denunciantes y a los periodistas.
Assange se encuentra recluido en la prisión londinense de alta seguridad de Belmarsh desde que fue expulsado de la embajada de Ecuador el 11 de abril de 2019 por incumplir las condiciones de su libertad bajo fianza. Había solicitado asilo en la embajada desde 2012 para evitar que lo enviaran a Suecia por las acusaciones de que había violado a dos mujeres, ya que Suecia no daba garantías de que lo protegería de la extradición a Estados Unidos.
Fiscales estadounidenses y detractores de Assange han argumentado que la publicación de material clasificado por parte de WikiLeaks puso en peligro la vida de aliados de Estados Unidos, pero no hay pruebas de que la publicación de los documentos pusiera a nadie en peligro.
En su carta a Biden, Massie y McGovern citan una carta abierta redactada el año pasado por los directores y editores de los medios de comunicación estadounidenses y europeos que trabajaron con Assange en la publicación de extractos de más de 250.000 documentos que obtuvo en la filtración del Cablegate -The Guardian, The New York Times, Le Monde, Der Spiegel y El País- en la que pedían a Estados Unidos que pusiera fin a su persecución contra Assange.
"Medios de comunicación internacionales, defensores de los derechos humanos y de la libertad de prensa, y miembros del Congreso, entre otros, han expresado repetidamente su profunda preocupación por este caso", dice la carta a Biden. "Por citar sólo algunos de los comentarios, en noviembre de 2022, The New York Times, The Guardian, Le Monde, DER SPEIGEL y El País se unieron para expresar su grave preocupación por el procesamiento continuado de Julian Assange por obtener y publicar material clasificado, argumentando que 'publicar no es un delito'".
La administración Obama decidió no acusar a Assange en 2013 por la publicación por WikiLeaks de los cables clasificados en 2010 porque habría tenido que acusar también a periodistas de importantes medios de comunicación que publicaron los mismos materiales. El ex presidente Obama también conmutó la condena de 35 años de Manning por violación de la Ley de Espionaje y otros delitos a siete años en enero de 2017, y Manning, que llevaba encarcelada desde 2010, fue puesta en libertad ese mismo año.
El ex presidente Trump Departamento de Justicia Posteriormente, el Departamento de Justicia del ex presidente Trump acusó a Assange en virtud de la Ley de Espionaje, y el gobierno de Biden ha seguido persiguiéndolo.
"Creemos que el Departamento de Justicia actuó correctamente en 2013, durante su vicepresidencia, cuando se negó a presentar cargos contra el Sr. Assange por publicar los documentos clasificados porque reconoció que el procesamiento sentaría un peligroso precedente", dice la carta a Biden. "Señalamos que la Ley de Espionaje de 1917 estaba destinada ostensiblemente a castigar y encarcelar a empleados y contratistas del gobierno por proporcionar o vender secretos de Estado a gobiernos enemigos, no a castigar a periodistas y denunciantes de irregularidades por intentar informar al público sobre asuntos graves que algunos funcionarios del gobierno de EE.UU. podrían preferir mantener en secreto."
La carta añade: "Somos conscientes de que el caso Assange ha sido citado por funcionarios de la República Popular China para afirmar que Estados Unidos es 'hipócrita' en lo que respecta a su supuesto apoyo a la libertad de los medios de comunicación. También somos muy conscientes de que, si la extradición y el procesamiento de Estados Unidos siguen adelante, existe un riesgo significativo de que nuestra relación bilateral con Australia se vea gravemente dañada."
La carta dirigida al Presidente Biden se enviará después de que los Reps. Massie y McGovern recojan firmas de otros miembros de la Cámara. (Ting Shen/Bloomberg vía Getty Images)
Durante la administración Trump la CIA tenía supuestamente planes para asesinar a Assange por la publicación de herramientas de pirateo informático sensibles de la agencia conocidas como "Vault 7", que según la agencia representaban "la mayor pérdida de datos de la historia de la CIA", informó Yahoo en 2021. Se acusó a la agencia de mantener conversaciones "a los más altos niveles" de la administración sobre planes para asesinar a Assange en Londres y supuestamente actuó siguiendo órdenes del entonces director de la CIA, Mike Pompeo, para elaborar "bocetos" y "opciones" de asesinato.
La agencia también tenía planes avanzados para secuestrar y entregar a Assange y había tomado la decisión política de acusarlo, según el informe.
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WikiLeaks también publicó en 2016 comunicaciones internas entre el Comité Nacional Demócrata y la campaña de la candidata presidencial Hillary Clinton que revelaban los intentos del DNC de impulsar a Clinton en las primarias demócratas de ese año.
"Es deber de los periodistas buscar fuentes, incluidas pruebas documentales, para informar al público sobre las actividades del gobierno", dijeron los legisladores en su carta a Biden. "Estados Unidos no debe emprender una persecución innecesaria que corre el riesgo de criminalizar prácticas periodísticas comunes y, por tanto, de amedrentar la labor de la prensa libre. Te instamos a que te asegures de que este caso se cierre lo antes posible."
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