La Cámara de Representantes aprueba un proyecto de reforma electoral respaldado por Liz Cheney en un intento demócrata de evitar otra "insurrección" de Trump

La Cámara de Representantes votó el miércoles a favor de actualizar las normas para la certificación por el Congreso de las elecciones presidenciales, una respuesta al cuestionamiento del entonces presidente Donald Trump de la contienda de 2020 que, según los demócratas y republicanos como la representante Liz Cheney, condujo a un intento de "insurrección".

La Ley de Reforma de las Elecciones Presidenciales fue patrocinada por el republicano de Wyoming y la diputada demócrata de California Zoe Lofgren, ambos miembros del comité selecto que investiga la protesta electoral del 6 de enero en el Capitolio, que se tornó violenta. Se aprobó en la Cámara con el apoyo de todos los demócratas y sólo nueve republicanos.

Su proyecto de ley se centra en el intento de Trump de convencer al entonces vicepresidente Mike Pence de que impugnara el recuento de votos electorales mientras se llevaba a cabo el 6 de enero de 2021. Los demócratas dijeron que la percepción de que Pence tenía poder para anular el recuento electoral contribuyó a la protesta del Capitolio.

El proyecto de ley aprobado el miércoles en la Cámara modifica la Ley de Recuento Electoral de 1887 para aclarar que el vicepresidente sólo tiene un papel ministerial y no puede interferir en el proceso ni emitir juicios sobre la validez de los votos del colegio electoral. Cheney dijo que ese lenguaje pretendía evitar que se repitieran las acciones de Trump.

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"El 6 de enero... no fue 'Democracia en acción'", dijo Cheney durante el debate en el hemiciclo. "Nuestro juramento al cargo es apoyar y defender la Constitución, que establece el método por el que elegimos a nuestro presidente. Los desafíos legales no son impropios, pero la negativa de Donald Trump a acatar las sentencias de los tribunales ciertamente lo fue".

Cheney añadió que la comisión del 6 de enero ha demostrado que Trump sabía que lo que hacía era ilegal, "pero lo hizo de todos modos".

El proyecto de ley también hace mucho más difícil para los legisladores objetar la validez de los votos electorales. En la actualidad, se necesita un miembro de la Cámara de Representantes y otro del Senado para presentar una objeción, pero el proyecto de ley exigiría un tercio de ambas cámaras antes de que pueda escucharse una objeción.

Los demócratas acusaron a los republicanos que no respaldaron el proyecto de ley de apoyar el extremismo violento.

"Nuestros colegas republicanos que se oponen a esta legislación se encuentran una vez más del lado de los extremistas violentos", declaró el representante Pete Aguilar, demócrata de California. Dijo que aprobar la ley es una medida para "proteger el Estado de derecho, reforzar la Constitución y votar contra la insurrección".

Los republicanos se quejaron de que se les dejara fuera del proceso de elaboración del proyecto de ley y señalaron que éste se presentó sin ninguna audiencia para modificarlo. También acusaron a los demócratas de intentar mantener la atención de los votantes en Donald Trump durante las elecciones de mitad de mandato.

"Teniendo en cuenta todo lo que ha dicho la mayoría en los dos últimos años sobre el peligro que corre la propia democracia, ¿no crees que sería mejor que hubiera funcionado por orden regular con la participación real de los miembros en un tema tan importante para el pueblo estadounidense como éste?" dijo esta semana el representante Tom Cole, republicano de Oklahoma.

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"Faltan pocas semanas para las elecciones de mitad de mandato, y los demócratas de la Comisión 1/6 intentan desesperadamente hablar de su tema favorito, que es el ex presidente Trump", dijo el representante Rodney Davis, republicano de Illinois, que preside la Comisión de Administración de la Cámara de Representantes.

Los republicanos sí reconocieron que aclarar el papel ministerial del vicepresidente es una idea bienvenida, y varios estuvieron de acuerdo en que ningún vicepresidente debería tener el poder de elegir sobre la marcha al ganador de las elecciones presidenciales.

Pero algunos republicanos dijeron que el proyecto de ley Cheney-Lofgren va demasiado lejos al prescribir normas electorales para los estados. La legislación exige a los gobernadores que transmitan los resultados de sus elecciones al Archivero de Estados Unidos antes del 14 de diciembre y permite a los candidatos emprender acciones legales contra los gobernadores que no cumplan este requisito.

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También exige a los estados que determinen los resultados de sus elecciones según las normas vigentes en el momento de las elecciones, pero permite a los estados prorrogar las elecciones en caso de catástrofe natural que impida votar a una "parte sustancial" de los votantes o destruya o haga ilegibles las papeletas.

Davis dijo que se oponía a esta redacción porque establece directrices federales para unas elecciones que deberían gestionar los estados.

"La Constitución es clara", dijo Davis. "Los estados tienen el papel principal en las elecciones federales, y el Congreso -nosotros- desempeñamos un papel secundario. Sin embargo, algunas de las disposiciones de su propuesta pisotearían la soberanía estatal y concederían al Congreso una autoridad sin precedentes para interpretar las leyes estatales."

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Algunos republicanos añadieron que permitir a los candidatos solicitar exenciones por catástrofes naturales para prolongar las elecciones podría dar lugar a un periodo postelectoral más caótico y predijeron que los candidatos buscarían cualquier opción disponible para prolongar el proceso en elecciones reñidas.

Otros rechazaron la idea de que el proyecto de ley sea bipartidista simplemente porque cuenta con el apoyo de Cheney y del representante Adam Kinzinger, republicano de Illinois, los dos únicos republicanos que forman parte de la comisión del 6 de enero y dos de los 10 legisladores de la Cámara de Representantes que votaron a favor de la destitución de Trump durante la protesta del 6 de enero en el Capitolio.