Los republicanos de la Cámara de Representantes presionan a USAID sobre la subvención de 4,7 millones de dólares para EcoHealth Alliance en medio de las preguntas sobre COVID

Un grupo de republicanos de la Cámara de Representantes está solicitando respuestas adicionales después de que la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) concediera una subvención de casi 5 millones de dólares a EcoHealth Alliance, que ha atraído el escrutinio por su investigación sobre el coronavirus en Wuhan.

"La decisión de la USAID de conceder a EcoHealth Alliance financiación federal adicional es equivocada y profundamente preocupante", afirmó el representante Guy Reschenthaler, republicano de Pensilvania, en una declaración a Fox News. Él y otros 25 republicanos enviaron el lunes una carta a la administradora de la USAID, Samantha Power, solicitando información adicional sobre la concesión de cinco años concedida en octubre.

"EcoHealth utilizó dinero de su última subvención federal para financiar una peligrosa investigación sobre coronavirus de ganancia de función en el Instituto de Virología de Wuhan antes de la pandemia", añadió Reschenthaler. 

MIKE POMPEO PETER DASZAK DE ECOHEALTH ALLIANCE TIENE PREGUNTAS QUE RESPONDER EN WUHAN

"Bajo la dirección del Dr. Peter Daszak, EcoHealth ha incumplido los requisitos federales de información, ha dado largas al gobierno estadounidense y ha intentado impedir la investigación de la teoría de las fugas de laboratorio. Por eso he presentado un proyecto de ley para desfinanciar EcoHealth".

"Han demostrado que no se puede confiar en que pongan al pueblo estadounidense por delante de las exigencias del PCCh [Partido Comunista Chino]. Además, mis colegas y yo queremos saber si la USAID conocía la relación de EcoHealth con el Instituto de Virología de Wuhan y el historial de engaño de la organización cuando les concedieron la subvención, y si seguirán canalizando el dinero de los contribuyentes hacia investigaciones controvertidas o laboratorios del PCCh."

EL HHS Y EL NIH EN EL PUNTO DE MIRA DEL PARTIDO REPUBLICANO EN BUSCA DE RESPUESTAS SOBRE EL ORIGEN DEL COVID DE WUHAN

La carta detalla una letanía de preocupaciones en torno a la organización y pregunta si USAID las tuvo en cuenta antes de conceder 4,7 millones de dólares del dinero de los contribuyentes.

También pregunta si la empresa subcontratará a algún laboratorio extranjero o si se le prohibirá utilizar fondos federales para apoyar la investigación en China.

EcoHealth Alliance y USAID no respondieron inmediatamente a la solicitud de comentarios de Fox News. Según The New York Times, un portavoz de EcoHealth Alliance ha puesto en duda que su investigación influyera en el COVID-19, afirmando que los coronavirus que estudiaron no eran lo suficientemente similares desde el punto de vista genético.

Anteriormente, los Institutos Nacionales de Salud acusaron a la empresa de no informar adecuadamente sobre los hallazgos relativos a los coronavirus de murciélago que crecían en ratones. El anterior portavoz de EcoHealth Alliance, Robert Kessler, dijo también que la organización presentó sus hallazgos a los NIH "en cuanto tuvimos conocimiento de ellos".

La carta del lunes es sólo la última que intensifica el escrutinio de la participación del gobierno estadounidense en Wuhan. La semana pasada, un grupo de republicanos de la Cámara de Representantes envió una carta acusando al Departamento de Salud y Servicios Humanos de obstruir los intentos de los investigadores del Congreso de investigar los orígenes del COVID-19.

Un portavoz de USAID dijo a Fox News el martes: "La subvención concedida a EcoHealth Alliance ejecutará la Actividad de Trabajos de Conservación (CWA) en el suroeste de Liberia. Los socios de la CWA trabajarán con las comunidades locales para mejorar las prácticas agrícolas y las oportunidades sostenibles que reduzcan la dependencia de la tierra, la madera o la vida salvaje en las zonas de conservación. La CWA apoyará la formación, la asistencia técnica, el equipamiento, el acceso al crédito y al mercado, y los insumos agrícolas y empresariales".

"CWA fue licitada y adjudicada competitivamente. EcoHealth Alliance tiene experiencia en el seguimiento de la fauna salvaje y en la comprensión de la dinámica de las enfermedades forestales en Liberia, y sus socios del consorcio tienen una experiencia sustancial en la gestión de áreas protegidas y el desarrollo rural en Liberia."

USAID envió previamente una carta a Reschenthaler en la que afirmaba que su programa "PREDICT" proporcionó a EcoHealth Alliance 1,1 millones de dólares entre octubre de 2009 y mayo de 2019. El dinero formaba parte de un "subacuerdo con el Instituto de Virología de Wuhan (WIV) con el fin de avanzar en la investigación sobre virus críticos que podrían suponer un daño para la salud humana y animal".

HAZ CLIC AQUÍ PARA OBTENER LA APLICACIÓN FOX NEWS

"Las actividades financiadas por USAID llevadas a cabo por el VIM fueron coherentes con el trabajo realizado en otros países que también recibieron financiación relacionada. Estas actividades consistieron en pruebas de detección de familias virales (mediante reacción en cadena de la polimerasa [PCR]) en muestras recogidas de animales salvajes y humanos, así como en el desarrollo de ensayos serológicos para comprobar la exposición (es decir, anticuerpos) a coronavirus en animales y personas. Estas actividades se realizaron para identificar y comprender los virus zoonóticos entre las poblaciones animales antes de que se propaguen (es decir, sean capaces de infectar a los humanos) y causen pandemias potenciales en las personas. La USAID nunca autorizó ni financió ningún trabajo que tuviera como objetivo aumentar la capacidad de los agentes infecciosos para causar enfermedades mediante la mejora de su patogenicidad o el aumento de su transmisibilidad (investigación conocida como estudios de "ganancia de función") en el WIV. Además, la USAID nunca recibió una carta del Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) a la Alianza Ecosalud solicitando una pausa voluntaria."

Añadió que su "trabajo en China a través del proyecto PREDICT finalizó en 2019, debido a la decisión del anterior gobierno de poner fin a todas las actividades de USAID en China. Desde entonces, no se ha proporcionado financiación adicional de USAID para la Seguridad Sanitaria Global a la WIV".