La Cámara de Representantes aprueba una ley para legalizar a millones de inmigrantes indocumentados

La Cámara de Representantes aprobó el jueves proyectos de ley de inmigración que protegerían de la deportación a millones de inmigrantes indocumentados y les ofrecerían una vía para permanecer en Estados Unidos de forma permanente. 

La Cámara de Representantes aprobó la Ley del Sueño y la Promesa, que ayudaría a más de 3 millones de los llamados "Soñadores" y a otras personas a obtener un estatus legal y la oportunidad de obtener la ciudadanía, según un asesor demócrata.

La votación fue 228-197, con nueve republicanos que se unieron a todos los demócratas en apoyo. Siete republicanos se unieron a los demócratas la última vez que se consideró la cuestión en 2019.

La Ley de Modernización de la Mano de Obra Agrícola también se aprobó el jueves por 247 votos a favor y 174 en contra, con el voto a favor de 30 republicanos y el voto en contra de un demócrata. Ayudaría a otro millón de trabajadores agrícolas inmigrantes y a sus familias a permanecer legalmente en Estados Unidos.

El presidente Biden, que respaldó ambos proyectos de ley, instó al Congreso a no detenerse ahí y a seguir trabajando para aprobar una reforma integral de la inmigración que cree una vía hacia la ciudadanía para los 11 millones de inmigrantes indocumentados que, según los demócratas, viven en Estados Unidos.

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"Los estadounidenses reconocen que nuestra nación se enriquece con las contribuciones de los inmigrantes", dijo la Oficina de Gestión y Presupuesto de Biden en una declaración de apoyo el jueves. La legislación es un "hito crítico hacia un alivio muy necesario para los millones de personas indocumentadas que llaman hogar a Estados Unidos".

Pero los líderes republicanos tacharon la legislación sobre los Dreamers de programa de "amnistía" que servirá además de "imán" para que los inmigrantes indocumentados inunden la frontera sur. Los republicanos han atacado duramente a Biden por la oleada de inmigrantes, que está a punto de alcanzar la cifra más alta de los últimos 20 años.

"Cuando tienes una crisis en la frontera, lo último que debes hacer es empeorarla", dijo el representante republicano Steve Scalie, que instó a los miembros a votar "no". "Eso es lo que hace este proyecto de ley".

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El proyecto de ley de trabajadores agrícolas para ayudar a los trabajadores agrícolas indocumentados, sus cónyuges e hijos menores de edad a obtener un estatus legal tuvo más apoyo bipartidista. Los republicanos ven el proyecto de ley como una forma de estabilizar la mano de obra agrícola y también de introducir gradualmente un sistema obligatorio de E-verify en todo el país para todos los empleos agrícolas.

"Este proyecto de ley no trata de lo que está ocurriendo en la frontera", dijo el representante Mike Simpson, republicano de Idaho, en apoyo de la medida. "Este proyecto de ley no es una amnistía. No concede amnistía a nadie. Permite a las personas ajustarse a la ley y convertirse en [trabajadores] legales en Estados Unidos. Se trata de proporcionar una mano de obra legal estable a las personas que ponen comida en nuestra mesa".

La legislación del Dream Act obtuvo el apoyo del Partido Republicano en el pasado, pero el debate sobre la inmigración se ha vuelto más tóxico últimamente, con los republicanos culpando a la retórica de Biden y a las órdenes ejecutivas del gran aumento de inmigrantes en la frontera.

Los republicanos argumentaron que el Congreso debería centrarse ahora en la seguridad fronteriza y no en conceder una "amnistía" que podría servir de incentivo adicional para que los niños migrantes emprendan el peligroso viaje a Estados Unidos.

"Estamos mucho más allá del debate sobre si esto es una crisis fronteriza", dijo el representante Tom McClintock, republicano de California. "La cuestión ahora es si tenemos frontera".

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Pero los demócratas dijeron que conceder una vía a la ciudadanía es moralmente correcto para los Soñadores, que llegaron a Estados Unidos ilegalmente cuando eran niños y, en algunos casos, no recuerdan en absoluto su país de nacimiento.

"Cada Soñador tiene una historia única", dijo la representante Lucille Roybal-Allard, demócrata de California, autora de la legislación. "Todos ellos ejemplifican los valores estadounidenses y un profundo amor por la única nación a la que llaman hogar".

La legislación Dream Act concede a los jóvenes inmigrantes la condición de residentes permanentes condicionales durante 10 años y anula el procedimiento de expulsión si superan una comprobación de antecedentes, pagan tasas y se gradúan en el instituto.

Pueden optar a la tarjeta verde completa si cumplen más requisitos, como un título universitario, el servicio militar o tres años de empleo. 

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La legislación permite a los Soñadores acceder a las ayudas económicas federales y elimina las sanciones a los estados que conceden la matrícula estatal a estudiantes indocumentados. 

La Dream Act también protege de la deportación a las personas con Estatus de Protección Temporal (TPS) o de Salida Forzosa Diferida (DED) y ofrece la oportunidad de obtener el estatus de residente legal permanente. 

El Dream Act y los proyectos de ley sobre los trabajadores agrícolas se dirigen ahora al Senado, donde necesitarían 60 votos para avanzar.