El secretario de Estado de EEUU, Mike Pompeo, es recibido por el ministro de Asuntos Exteriores y Comercio de Hungría, Peter Szijjarto, en el edificio del ministerio en Budapest, Hungría, 11 de febrero de 2019. (Attila Kisbenedek/Pool vía Reuters)

NUEVA YORK - El principal diplomático húngaro, en una entrevista concedida a Fox News, elogió la presión del presidente Trump para que los socios de la OTAN aumenten el gasto militar, y afirmó que el trato de la administración a los países centroeuropeos como aliados representa un marcado contraste con lo que denominó el "sermoneo" de los años de Obama.

"Desde que la actual administración está en el poder, la relación ha cambiado totalmente y la relación se basa en el respeto mutuo, lo que antes no ocurría", declaró el ministro de Asuntos Exteriores, Peter Szijjarto, a Fox News. "Así que antes de que esta administración asumiera el poder, 'sermonear' era básicamente la expresión adecuada para describir nuestra relación".

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Los comentarios de Szijjarto se producen pocos días después de que Hungría y Estados Unidos firmaran un nuevo Acuerdo de Cooperación en materia de Defensa (ACD). Un funcionario del Departamento de Estado declaró a Fox News que el nuevo acuerdo significa que Estados Unidos y Hungría estarán "mejor posicionados para afrontar y superar los retos actuales y futuros que amenazan la estabilidad en la región y más allá".

Szijjarto saludó el acuerdo como una "clara señal" del cambio que se ha producido en la relación entre Estados Unidos y Hungría desde que Trump entró en la Casa Blanca.

No es difícil entender por qué ambos países se han acercado durante la administración Trump. Tanto el primer ministro húngaro, Viktor Orban, como Trump han ganado las elecciones con campañas muy nacionalistas y duras contra la inmigración ilegal (Hungría ha construido dos vallas fronterizas desde 2015), a veces con el enfado de organismos internacionales como la ONU y la Unión Europea. Hungría fue uno de los países que el año pasado se unió a Estados Unidos para retirarse del pacto mundial de la ONU sobre migración.

Tanto Orban como Trump han sido criticados por sus políticas de inmigración, mientras que grupos liberales húngaros han denunciado que el gobierno de Orban está erosionando la independencia judicial y reprimiendo duramente a los grupos políticos de la oposición, incluida la aprobación de un paquete de leyes denominado "Stop Soros", destinado a frenar la influencia del multimillonario de izquierdas húngaro-estadounidense George Soros en el país.

Szijjarto indicó que existen similitudes entre la oposición a la que se enfrenta Trump y el gobierno húngaro.

"Entendemos que la élite política liberal global y los medios de comunicación liberales globales odien a vuestro presidente, odien lo que ha estado haciendo, pero también odian lo que hemos estado haciendo", dijo.

Szijjarto, que se ha reunido varias veces con el secretario de Estado Mike Pompeo en el último año, señaló una primera visita a D.C. tras su nombramiento como ministro de Asuntos Exteriores en 2014 como ejemplo de la relación "sermoneadora" durante la administración Obama. Afirmó que, en aquella visita, no fue recibido por el secretario de Estado John Kerry, sino por la entonces secretaria de Estado adjunta para Asuntos Europeos y Euroasiáticos, Victoria Nuland, quien, según dijo, le planteó una lista de reformas internas.

"Básicamente, cuando celebramos las negociaciones, puso un papel sobre la mesa en el que había instrucciones sobre cómo debíamos cambiar nuestra Constitución, cómo debíamos cambiar nuestra normativa sobre los medios de comunicación, el Tribunal Constitucional, las iglesias, etc., y me dijo que si podíamos cumplir estas instrucciones o consejos, entonces sería posible hablar de mejorar la cooperación política bilateral", declaró.

"Es decir, se trata de una clara injerencia en cuestiones internas, diciéndole a otro país lo que tiene que decidir", añadió.

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Un antiguo alto funcionario de la administración Obama rebatió la versión de Szijjarto, diciendo a Fox News que la lista era una respuesta a las quejas del gobierno húngaro de que no estaba recibiendo un compromiso de más alto nivel por parte de la administración, como una reunión con Kerry.

El gobierno húngaro, dijo el funcionario, indicó que estaba dispuesto a trabajar con la administración Obama sobre las preocupaciones estadounidenses acerca de lo que estaba ocurriendo en Hungría a nivel interno.

"Fue una oportunidad para que abordaran esas preocupaciones, no fue un pliego de demandas ni un pliego de cargos", dijo el funcionario.

El funcionario dijo también que la Administración siguió colaborando estrechamente en varios ámbitos, como las cuestiones de la OTAN, la diversificación energética y las crisis de Crimea y Ucrania: "No es que los dejáramos de lado, sino que simplemente no íbamos a dedicar mucho tiempo a respaldar al régimen con un compromiso de más alto nivel en medio de ese retroceso democrático".

Pero ocurriera lo que ocurriera en la reunión, no cabe duda de que el acercamiento de la administración Trump a Hungría ha sido más amistoso, algo que, según Szijjarto, ha reforzado la alianza estadounidense en la región.

"Estamos muy contentos de que esta administración nos mire a los centroeuropeos como aliados en lugar de darnos lecciones de cómo acomodar nuestra vida", dijo, calificándolo de "enfoque totalmente distinto" al de la administración anterior.

Szijjarto dijo que Hungría no tiene ningún problema con la presión de Trump para que los países cumplan sus compromisos de gastar el 2% del PIB en defensa.

"Creemos que, desde su punto de vista, era absolutamente legítimo defender que los compromisos de la nación se cumplieran lo antes posible", dijo, y añadió que Hungría ya había cumplido ese compromiso.

La postura agresiva de Trump con los aliados de la OTAN, incluidos los informes de que ha considerado retirarse de la alianza, ha suscitado críticas de que está debilitando a la OTAN.

Pero las declaraciones de Szijjarto se hacen eco de las del Secretario General de la OTAN, Jens Stoltenberg, quien, en un discurso ante el Congreso este mes, dijo que el impulso de Trump para aumentar el gasto en defensa fortalecía la alianza.

"Los aliados deben gastar más en defensa. Éste ha sido el claro mensaje del presidente Trump", dijo Stoltenberg. "Y este mensaje está teniendo un impacto real".

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Stoltenberg dijo a los legisladores que los aliados europeos y Canadá han gastado 41.000 millones de dólares adicionales en los dos últimos años y que, a finales de 2020, esa cifra ascenderá a 100.000 millones de dólares.

"Ese dinero nos permitirá invertir en nuevas capacidades que necesitan nuestras fuerzas armadas, como aviones de combate avanzados, helicópteros de ataque, defensa antimisiles y drones de vigilancia", dijo. "Esto es bueno para Europa y es bueno para Estados Unidos".