El inspector general investiga los numerosos viajes en jet privado de Pete Buttigieg tras el informe de Fox News Digital
El director del Observatorio critica a Buttigieg por utilizar aviones gestionados por el gobierno "incluso cuando había opciones comerciales fácilmente disponibles".
{{#rendered}} {{/rendered}}El organismo de control interno del Departamento de Transportes (DOT) está abriendo una auditoría al secretario de Transportes, Pete Buttigieg, por su amplio uso de jets privados, según ha confirmado este lunes la agencia a Fox News Digital.
La investigación del Inspector General del Departamento de Transportes se produce aproximadamente dos meses después de que un informe deFox News Digital mostrara que Buttigieg, que ha abogado repetidamente por una acción agresiva para combatir el cambio climático, ha realizado al menos 18 vuelos utilizando jets privados financiados por los contribuyentes desde que asumió el cargo a principios de 2021. Los registros de vuelos revisados por Fox News Digital coincidían con el calendario interno de Buttigieg obtenido en su momento por el grupo de vigilancia gubernamental Americans for Public Trust (APT).
"Después de que Americans for Public Trust ayudara a determinar el uso excesivo por parte del secretario Buttigieg de aviones del gobierno financiados por los contribuyentes, nos complace ver que ahora se investigan sus viajes en avión", declaró el lunes a Fox News Digital la directora ejecutiva de APT, Caitlin Sutherland.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Los estadounidenses de a pie se han enfrentado a cancelaciones e interrupciones de vuelos sin precedentes, pero Buttigieg ha seguido volando en avión privado, incluso en un avión de la Guardia Costera y aun cuando había opciones comerciales fácilmente disponibles".
El Secretario de Transportes, Pete Buttigieg, habla durante la Conferencia Legislativa 2023 de la Asociación Nacional de Condados, el 13 de febrero. (Tom Williams/CQ-Roll Call, Inc vía Getty Images)
En un caso de su uso de jets privados gestionados por el gobierno, que forman parte de una pequeña flota gestionada por la Administración Federal de Aviación, Buttigieg viajó ida y vuelta de Washington D.C. a Las Vegas para promover proyectos de obras públicas en Nevada en agosto de 2021.
{{#rendered}} {{/rendered}}En otro ejemplo, Buttigieg utilizó un jet privado para volar a varios estados -la mayoría de los cuales han sido considerados en gran medida estados indecisos en las recientes elecciones federales- en agosto, como parte de una gira en la que destacó las subvenciones autorizadas en virtud de la Ley de Inversión en Infraestructuras y Empleo. Voló a Florida, Oklahoma, Minnesota, Ohio, Nevada y Nuevo Hampshire durante el viaje titulado "Gira Construir una América Mejor".
El secretario de Transporte también tomó un avión militar para asistir a los V Juegos Invictus en Europa con su marido Chasten Buttigieg en abril de 2022. Y, ese mismo mes, Buttigieg viajó a Nueva York en uno de los aviones del gobierno para una entrevista radiofónica y dos breves reuniones, antes de regresar horas después.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Acogemos con satisfacción el avance de esta auditoría independiente para poner fin a algunas de las afirmaciones falsas, extravagantes y cínicas sobre el modo de viajar del Secretario. El hecho es que vuela comercialmente la inmensa mayoría del tiempo", declaró un portavoz del Departamento de Transporte a Fox News Digital.
"Las excepciones se han producido cuando los funcionarios de ética de carrera del Departamento, que han prestado servicio tanto bajo administraciones demócratas como republicanas, determinaron que el uso de un avión de 9 plazas de la FAA sería más rentable o debería aprobarse por razones excepcionales de programación o seguridad", añadió el portavoz.
El secretario de Transporte, Pete Buttigieg, habla durante una sesión informativa en la Casa Blanca el 16 de mayo de 2022. (AP Photo/Susan Walsh, Archivo)
Buttigieg también tuiteó el lunes que estaba agradecido por la investigación y añadió que, cuando utiliza aviones gestionados por el gobierno, "suele ser una situación en la que hacerlo ahorra dinero a los contribuyentes."
{{#rendered}} {{/rendered}}HAZ CLIC AQUÍ PARA OBTENER LA APLICACIÓN FOX NEWS
El 16 de diciembre, el senador republicano Marco Rubio solicitó al inspector general del Departamento de Transporte que abriera una investigación sobre Buttigieg.
"No está claro por qué el secretario Buttigieg exigiría un viaje tan costoso en estos casos cuando, al parecer, se disponía de opciones más económicas", escribió entonces el legislador republicano.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los funcionarios del gobierno tienen acceso al Programa City Pair de la Administración de Servicios Generales, que les permite volar en diversas compañías aéreas a tarifas planas inferiores a las del mercado. El programa está diseñado para garantizar precios bajos en los viajes oficiales del gobierno federal.
La predecesora de Buttigieg, Elaine Chao, que dirigió el Departamento de Transporte durante toda la administración Trump, fue criticada tras revelarse que utilizó aviones gestionados por el gobierno en siete ocasiones en 2017, lo que costó a los contribuyentes unos 94.000 dólares.
El ex secretario de Salud y Servicios Humanos, Tom Price, se vio obligado a dimitir se informó de que había costado a los contribuyentes más de un millón de dólares utilizando aviones del gobierno.