Los totales de votos del Caucus de Iowa se retrasan por "incoherencias"; las campañas arremeten contra el "loco" partido estatal

El Partido Demócrata de Iowa (IDP) todavía no ha comunicado los totales oficiales de votos en las decisivas asambleas electorales de Iowa a primera hora de la mañana del martes, en un retraso inexplicable y sin precedentes que ha suscitado dudas sobre la legitimidad de la contienda, y los responsables de la campaña demócrata están furiosos, según ha sabido Fox News .

La campaña de Trump, por su parte, sugirió que el retraso significaba que las asambleas electorales estaban "amañadas", y que la vergonzosa noche demostraba que no se puede confiar en el Partido Demócrata para gestionar la atención sanitaria de los estadounidenses e implantar nuevos y radicales programas gubernamentales.

Aunque al final se anunciara un ganador, el caos y la confusión parecen haber borrado cualquier esperanza del gran impulso que normalmente se produciría. Los caucus de Iowa, los primeros de la nación, sólo representan 41 de los 3.979 delegados demócratas comprometidos a nivel nacional, pero los analistas han dicho que, si se tienen en cuenta el impulso y la atención de los medios de comunicación, los caucus son 20 veces más importantes de lo que sugerirían los totales de delegados.

"Encontramos incoherencias en la información de tres conjuntos de resultados", dijo el IDP en un comunicado a las 23.30 h EST. "Además de los sistemas tecnológicos que se utilizan para tabular los resultados, también estamos utilizando fotos de los resultados y un rastro de papel para validar que todos los resultados coinciden y garantizar que tenemos confianza y exactitud en las cifras que comunicamos. Se trata simplemente de un problema de información. La aplicación no se ha caído y no se trata de un pirateo ni de una intrusión. Los datos subyacentes y el rastro en papel son sólidos y simplemente se necesitará tiempo para seguir informando de los resultados."

Fox News se cuenta que durante una conferencia telefónica inicial con las campañas, un representante del PDI dijo que el partido "enviaría fotos de los resultados en papel", pero no respondió a ninguna pregunta y luego colgó a todas las campañas, incluso cuando los frustrados empleados presionaron para obtener respuestas. Un empleado de la campaña dijo a Fox News que la breve llamada del PDI fue "una locura".

Otro funcionario de la campaña dijo a Fox News, "Sí, colgaron".

Durante una segunda conferencia telefónica, igualmente polémica, a primera hora de la mañana del martes, el IDP informó a las campañas de que podían esperar los resultados a última hora del martes, pero no dio ninguna información sobre cómo se verificarían los resultados ni cuándo se publicarían exactamente. (Los recuentos del caucus de Iowa de 2016 se facilitaron el mismo día de la votación, con más del 90 por ciento de los recintos informando a las 11:00 p.m. ET de ese año).

En una breve llamada con periodistas, que duró poco más de un minuto, aproximadamente a la 1:10 a.m. ET del martes, el IDP dijo que el sistema de validación de los resultados electorales estaba tardando más de lo esperado, pero que no se había producido ningún pirateo ni intrusión. El IDP no especificó una hora exacta para la publicación de los resultados el martes.

COBERTURA TOTAL 2020

La campaña del ex vicepresidente Joe Biden escribió al IDP a última hora del martes, quejándose de los "considerables fallos" del proceso de información de los caucus. Biden, que llegó a New Hampshire a primera hora del martes, pareció obtener resultados dramáticamente bajos en varios distritos electorales de Iowa a lo largo de la noche.

"La aplicación que debía transmitir los resultados de los Caucus al Partido ha fallado; el sistema de informes telefónicos de respaldo del Partido también ha fallado", escribió la campaña en una carta. "Ahora sabemos que los presidentes de los caucus intentan -y, en muchos casos, no consiguen- comunicar los resultados telefónicamente al partido. Estos graves fallos se están produciendo en todo el estado. Apreciamos que tengas previsto informar momentáneamente a las campañas sobre estas cuestiones, y pensamos participar. Sin embargo, creemos que las campañas merecen explicaciones completas e información relevante sobre los métodos de control de calidad que estáis empleando, y la oportunidad de responder, antes de que se publique ningún resultado oficial."

Las capturas de pantalla publicadas en las redes sociales mostraban aparentemente pantallas de bloqueo de la aplicación del cónclave que indicaban una programación deficiente, así como posibles vulnerabilidades de pirateo.

"A cada minuto que pasa de retraso, nos preocupa que el proceso pierda credibilidad".

- Ayudante de Elizabeth Warren

Una hora antes, la portavoz del IDP, Mandy McClure, declaró en un comunicado: "La integridad de los resultados es primordial. Hemos experimentado un retraso en los resultados debido a las comprobaciones de calidad y al hecho de que el IDP está informando de tres conjuntos de datos por primera vez. Lo que sabemos en este momento es que alrededor del 25% de los distritos electorales han informado, y los primeros datos indican que la participación está al ritmo de 2016".

Sin embargo, la participación en los caucus demócratas de 2016 en Iowa fue de sólo 171.109 personas. Muy por debajo de los casi 240.000 que participaron en las asambleas demócratas de 2008, en las que ganó el entonces senador Barack Obama, lo que indica que las grandes esperanzas de entusiasmo de los demócratas no han dado resultado.

"A cada minuto que pasa de retraso, nos preocupa que el proceso pierda credibilidad", declaró a la CNN un alto asesor de Elizabeth Warren.

El ex aspirante a la presidencia en 2020 Julián Castro tuiteó: "Esto es un desastre total. Respeto a la gente de Iowa, han sido geniales, pero ha quedado muy claro que nuestra democracia ha sido mal servida por un sistema roto."

Buttigieg declara la victoria - sin votos

El vacío de información permitió a las campañas dar la vuelta a los resultados a su favor. El ex alcalde de South Bend, Indiana, Pete Buttigieg, llegó a decir que estaba "victorioso" a primera hora del martes y que Iowa había "conmocionado a la nación", afirmando que las cifras internas de la campaña mostraban que había tomado la delantera.

"El 77% de los capitanes de nuestros distritos electorales han comunicado los resultados de sus asambleas", declaró un asesor de Buttigieg a Fox News, señalando que las previsiones anteriores "situaban la carrera en un empate virtual en equivalentes de delegados estatales, pero a partir del 77% de los distritos electorales comunicados, estamos 8 puntos por encima de nuestras previsiones".

El ayudante añadió: "Creemos que vamos camino de ganar el recuento del SDE [Delegado Estatal Equivalente]. En los 1.301 distritos electorales de los que han informado nuestros capitanes de distrito, Pete alcanzó la viabilidad en 1.064 (83%). Para mayor contexto, la participación volvió a las normas históricas y esperamos que los índices de participación terminen cerca de los niveles de 2016. Hemos comprobado que nuestro apoyo en las zonas rurales del estado ha sido un 5% mejor de lo que esperábamos (hasta ahora, un 28%)".

La ex candidata presidencial Marianne Williamson comentó incrédula desde la barrera: "¿Acaba de proclamarse Pete Buttigieg vencedor en Iowa cuando aún no se han anunciado los resultados?".

El senador por Vermont, Bernie Sanders, se rebeló y publicó datos internos que, según su campaña, representaban los totales de votos del 40% de los distritos electorales. Las cifras, que indicaban que Sanders ganaba con una estrecha ventaja sobre Buttigieg, tampoco estaban verificadas.

En un momento surrealista, poco antes de que la senadora por Minnesota Amy Klobuchar subiera al escenario de su sede en Iowa para dar las gracias a sus partidarios -incluso cuando no se disponía de los resultados de la votación-, un jefe de distrito electoral estaba siendo entrevistado en la CNN mientras permanecía en espera durante más de una hora con el IDP para informar de los resultados.

A continuación, el PDI colgó al jefe de la comisaría en directo después de que éste tardara demasiado en responder una vez que le descolgaron.

Al menos cuatro distritos tuvieron que resolver empates en los resultados de sus votaciones lanzando una moneda al aire durante la noche, según ha sabido Fox News .

Hablando a las 23.30 h EST, Biden dijo que se sentía bien con el caucus, y luego comentó: "Así que vamos a New Hampshire, Nevada, Carolina del Sur y mucho más allá. Estamos en esto a largo plazo".

"Quiero dar las gracias a los ciudadanos de Iowa que están aquí", dijo Biden. "El Partido Demócrata está trabajando para que este resultado sea correcto. Y quiero asegurarme de que son muy cuidadosos en sus deliberaciones. ... Saldremos de aquí con nuestra parte de delegados. Aún no sabemos exactamente cuál es, pero nos sentimos bien respecto a dónde estamos".

Tomando el micrófono 10 minutos después, Sanders dijo que, cuando se conocieran los resultados, tenía la "buena sensación de que nos va a ir muy muy bien aquí en Iowa".

Cerca de la medianoche, hora local, el bar del cuartel general de Sanders estaba abarrotado y la multitud no había disminuido en absoluto.

El equipo de Klobuchar, por su parte, lanzó su propia nota de optimismo.

"Gran noche en Iowa", escribió en Twitter el presidente de la campaña de Klobuchar , Justin Buoen. "Con los números que hemos visto interna y públicamente, estamos igualados o por delante del Vicepresidente Biden. Ruedas hacia New Hampshire".

El equipo de Trump se burla de la votación "amañada

Antes de que empezara la votación, el PDI había anunciado que, por primera vez en la historia, informaría de tres conjuntos de resultados al final de las primeras asambleas electorales del estado: un recuento de la preferencia inicial de candidato de los asistentes a las asambleas electorales; los totales de votos de la "alineación final", después de que los partidarios de los candidatos de menor rango pudieran hacer una segunda elección, y el número total de Delegados Estatales Equivalentes que recibe cada candidato. No hay garantía de que los tres muestren el mismo ganador.

Al final de la noche, quedó claro que no había ninguna garantía de que hubiera algún ganador.

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En publicaciones en las redes sociales, el Comité Nacional Demócrata (DNC) se había jactado de haber estado "preparando" el proceso de Iowa "durante tres años" para hacer del proceso de primarias "el más transparente" de la historia.

A medida que la situación se desmoronaba minuto a minuto, la campaña de Trump se burlaba del retraso en Twitter, incluso cuando celebraba las enormes multitudes que acudieron a las asambleas electorales del Partido Republicano en el estado para votar por el presidente.

"¿Control de calidad = amañado?", preguntó el director de campaña de Trump, Brad Parscale.

"Los demócratas se están sumiendo en un caos electoral de su propia creación, con el choque de trenes más chapucero de la historia", declaró Parscale en un comunicado justo después de medianoche. "Sería natural que la gente dudara de la imparcialidad del proceso. ¿Y éstas son las personas que quieren dirigir todo nuestro sistema sanitario?"

Parscale añadió: "Esta noche, el presidente Trump ha obtenido un resultado récord en los bien dirigidos caucus del Partido Republicano en Iowa, con una participación récord para un presidente en funciones."

Por su parte, a pocas horas de su discurso sobre el Estado de la Unión del martes por la noche, Trump se limitó a tuitear: "Gran GANANCIA para nosotros en Iowa esta noche. Gracias".

"Si los demócratas no pueden dirigir un #caucus para el que tuvieron cuatro años de preparación, ¿cómo demonios puede alguien pensar que pueden dirigir realmente el país?". tuiteó Donald Trump Jr.

Los simpatizantes de Sanders salen en tromba

El drama empezó a desarrollarse a última hora del lunes, mientras la noche avanzaba sin que se publicaran cifras oficiales de votos. En un distrito electoral, Sanders ganó supuestamente por 20 puntos, pero sólo recibió un delegado, junto con otros cuatro candidatos.

Los partidarios de Sanders calificaron la situación de "broma" y se marcharon enfadados, según Philip Klein, de The Washington Examiner.

Cada candidato tiene que alcanzar un umbral del 15% para ser considerado viable en cada distrito electoral. Eso significa que el número de personas que apoyan a un candidato tiene que ser al menos el 15% del número total de personas presentes en la sala del caucus local.

Por ejemplo, si hay 100 personas en la sala y 14 apoyan a un candidato concreto, ese candidato no se considera viable. Si se determina que un candidato no es viable, los partidarios de ese aspirante tendrían la oportunidad de apoyar a otro candidato en la siguiente ronda.

Un asesor de Biden dijo a Fox News que estaba viendo la cobertura del caucus con su familia en Des Moines, y que las encuestas de entrada que habían visto coincidían con lo que la campaña esperaba, aunque no estaba claro a qué encuestas se refería el asesor.

"Joe ha tenido Iowa para él solo", dijo Donald Trump Jr. a Bloomberg News el lunes por la noche, en alusión a la capacidad de Biden para hacer campaña en el estado mientras Warren y Klobuchar permanecían en Washington D.C. para los procedimientos de destitución del Senado. "Si no gana a lo grande esta noche, creo que eso es muy indicativo de su campaña".

En un movimiento inesperado, casi todos los asistentes al caucus de los candidatos inviables en el distrito electoral de la Universidad de Drake, en Des Moines, se unieron a Cory Booker, que ya ha abandonado la carrera presidencial. Los asistentes al caucus dijeron a Fox News que la táctica estaba pensada para alejar siempre a los delegados de los candidatos viables.

Tras la primera alineación, había 402 asistentes al caucus, y tres alcanzaron la viabilidad: Warren con 120, Buttigieg con 101 y Sanders con 100. Los no viables fueron Andrew Yang con 33, Biden con 17, Klobuchar con 24 y Tom Steyer con 1.

Los líderes de los distritos electorales de los candidatos inviables dijeron a Fox News que la estrategia se decidió puramente entre los asistentes al caucus del distrito electoral de la Universidad de Drake y no representaba una estrategia estatal dictada por las campañas.

Finalmente, Warren y Buttigieg recibieron 2 delegados cada uno del distrito electoral de Drake, y Sanders y Booker recibieron 1 cada uno.

Por su parte, un miembro de la campaña de Buttigieg declaró a Fox News: "Estamos llegando a todos los grupos demográficos y a ciudades, suburbios y zonas rurales y comunidades, incluidos los condados de [Barack] Obama que se pasaron a [Donald] Trump en 2016. Es una buena señal para acumular delegados, pero también demuestra que Pete está en una posición única para enfrentarse a Donald Trump".

El asesor de Buttigieg añadió: "El mejor dato [de las encuestas de entrada] es que Pete va en cabeza entre los nuevos asistentes a la asamblea electoral."

A última hora de la noche, a las 22.45 h ET, el equipo de Buttigieg dijo a Fox News que el IDP no se había puesto en contacto en relación con el retraso en la publicación de los resultados.

Un alto cargo de Klobuchar dijo por separado a Fox News que la campaña estaba muy contenta con los primeros indicadores, y que ella mostraba "más fuerza de la que esperábamos en algunas áreas".

El equipo de Klobuchar también dijo que el PDI no les ha mantenido informados sobre el retraso en los resultados de la votación.

Votos de Escocia

La acción tuvo lugar en 1.679 distritos electorales de todo el estado, en gimnasios escolares, sótanos de iglesias, salones sindicales, centros comunitarios, bibliotecas y otros lugares.

Este año hubo otra novedad: los demócratas de Iowa que no pudieron acudir a su asamblea local pudieron participar en una de las 987 asambleas satélite adicionales en todo el estado, el país y el mundo.

Estas nuevas asambleas satélite se celebraron en fábricas, parques de bomberos, hogares de acogida o lugares de reunión de la comunidad. La nueva opción debería ayudar a participar a los trabajadores por turnos, a los ciudadanos de Iowa con discapacidades y a los que prestan servicio en el extranjero.

Sólo los demócratas inscritos podían participar en las asambleas demócratas.

La Dra. Jane Sanders, esposa de Bernie Sanders, declaró el lunes por la noche a Fox News que, aunque Hillary Clinton superó por poco a su marido en los caucus de Iowa de 2016, este año sería diferente.

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"En 2016, la gente de Iowa estaba empezando a conocerle", dijo. "No le conocían. Ahora le han observado durante los últimos cuatro años, sin retroceder nunca en los temas de los que habló, en los que siguió trabajando. Y creo que saben que está ahí por las razones correctas para mejorar su calidad de vida, para que haya más imparcialidad y equidad y justicia en nuestro país, tanto justicia racial como social, económica y medioambiental."

Algunos de los primeros resultados de las asambleas electorales de Iowa llegaron a primera hora del día desde miles de kilómetros de distancia.

En Glasgow (Escocia), Sanders obtuvo el mayor apoyo en un pequeño cónclave satélite para ciudadanos de Iowa residentes en el extranjero.

Sanders recibió el apoyo de nueve de los 19 asistentes al caucus. Warren obtuvo seis apoyos, y Buttigieg, tres. (El último asistente no apoyó a ningún candidato).

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Los demás candidatos no eran viables. Biden no recibió ningún voto. Los resultados apenas pueden considerarse significativos: se espera que unas 200.000 personas se reúnan el lunes por la noche.

Es la primera vez que los demócratas de Iowa celebran asambleas electorales fuera del estado. Las sedes remotas pretenden que las asambleas electorales sean más inclusivas para los ciudadanos de Iowa que viven fuera del estado o en el extranjero.

Mientras tanto, el candidato presidencial demócrata Michael Bloomberg dijo el lunes que no se arrepiente de haberse saltado los caucus de Iowa.

El multimillonario ex alcalde de Nueva York estaba haciendo campaña en California mientras sus rivales por la candidatura demócrata se preparaban para los primeros caucus de Iowa.

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Bloomberg sugirió que sus rivales se estaban quedando atrás en la carrera. Señaló en Compton que ha hecho paradas en 24 estados y 60 ciudades, mientras que los demás candidatos se han refugiado en Iowa.

Le gustaría pensar que va unos pasos por delante. "Eso espero", dijo Bloomberg.

Fox NewsPaul Steinhauser, Ellison Barber, Nicholas Kalman, Andrés del Águila, Bill Hemmer, Jacqui Heinrich y Peter Doocy en Des Moines, Iowa, contribuyeron a este reportaje, así como The Associated Press.