Una milicia apoyada por Irán mata a 3 soldados estadounidenses sólo unas semanas después de que Biden dijera que Teherán sabe "que no debe hacer nada
Las milicias respaldadas por Irán han atacado instalaciones militares estadounidenses en Oriente Medio al menos 150 veces desde que comenzó la guerra entre Israel y Hamás.
El presidente Biden adoptó un tono confiado a principios de este mes cuando se le preguntó si Irán tomaría represalias después de que Estados Unidos y sus aliados bombardearan Yemen en respuesta a los continuos ataques contra buques comerciales en el Mar Rojo por parte de militantes Houthi respaldados por Irán.
El intercambio del 12 de enero se produjo durante la visita del presidente a Emmaus, Pensilvania, para promocionar lo que él considera el éxito de las políticas económicas de su administración.
El presidente dijo que "ya había enviado un mensaje" a la República Islámica tras los atentados de Yemen.
"Saben que no deben hacer nada", dijo el presidente Biden, asegurando que los ataques contra los Houthis continuarían mientras "sigan con este comportamiento indignante".
Se negó a decir si Estados Unidos estaba en una "guerra por poderes de facto con Irán".
ARCHIVO: El presidente de EEUU, Joe Biden, habla con los periodistas mientras visita la cafetería Nowhere Coffee en Emmaus, Pensilvania, el 12 de enero de 2024. ( MANDEL NGAN/AFP vía Getty Images)
Pero poco más de dos semanas después, tres soldados estadounidenses murieron y decenas resultaron heridos en un ataque con dron en el noreste de Jordania, cerca de la frontera con Siria. La mayoría, si no todos, de los heridos y muertos eran soldados del Ejército en una base conocida como Torre 22, que lleva años apoyando la misión contra el ISIS, dijo el funcionario.
Tanto el presidente como el secretario de Defensa, Lloyd J. Austin, culparon a las milicias respaldadas por Irán del atentado del domingo. Una coalición de grupos militantes respaldados por Irán que se autodenominan "Resistencia Islámica en Irak" reivindicó la autoría.
Más tarde, el domingo, el presidente Biden dijo que Estados Unidos "tuvo un día duro en Oriente Medio" y prometió: "Responderemos".
La muerte de las tropas supuso una importante escalada de tensiones en la región, tras meses de ataques de grupos de milicianos contra fuerzas estadounidenses en la región a raíz de la guerra entre Israel y Hamás.
El presidente Biden dijo que Estados Unidos "pedirá cuentas a todos los responsables en el momento y de la manera (que) elijamos."
El secretario Austin se declaró "indignado y profundamente entristecido" por las víctimas mortales y los heridos.
"Estos valientes estadounidenses y sus familias están en mis oraciones, y todo el Departamento de Defensa lamenta su pérdida", declaró. "Las milicias respaldadas por Irán son responsables de estos continuos ataques contra las fuerzas estadounidenses, y responderemos en el momento y lugar que elijamos".
ARCHIVO: Una imagen tomada durante una visita organizada por el ejército jordano muestra a soldados patrullando a lo largo de la frontera con Siria para impedir el tráfico, el 17 de febrero de 2022. (KHALIL MAZRAAWI/afp/AFP vía Getty Images)
Y añadió: "El Presidente y yo no toleraremos ataques contra las fuerzas estadounidenses, y tomaremos todas las medidas necesarias para defender a Estados Unidos, nuestras tropas y nuestros intereses."
La base militar estadounidense de al-Tanf, en Siria, está a sólo 12 millas al norte de la Torre 22. La instalación jordana constituye un centro logístico esencial para las fuerzas estadounidenses en Siria, incluidas las de al-Tanf, que está cerca de la intersección de las fronteras de Irak, Siria y Jordania.
Desde que comenzó la guerra en Gaza el 7 de octubre, las milicias respaldadas por Irán han atacado instalaciones militares estadounidenses en Irak más de 60 veces y en Siria más de 90, con una mezcla de aviones no tripulados, cohetes, morteros y misiles balísticos.
Decenas de miembros del personal estadounidense han resultado heridos, algunos de ellos con lesiones cerebrales traumáticas, durante los ataques.
Las milicias han afirmado que sus ataques son una represalia por el apoyo de Washington a Israel en la guerra de Gaza y también han dicho que su objetivo es expulsar a las fuerzas estadounidenses de la región.
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En los últimos meses, Estados Unidos ha atacado objetivos en Irak, Siria y Yemen para responder a los ataques contra las fuerzas estadounidenses en la región y para disuadir a los rebeldes Houthi, respaldados por Irán, de seguir amenazando la navegación comercial en el Mar Rojo.
Fox NewsDanielle Wallace, Liz Friden y The Associated Press contribuyeron a este reportaje.
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