Irán y las potencias mundiales llegan a un acuerdo nuclear

Irán, Estados Unidos y sus socios negociadores alcanzaron finalmente el martes un acuerdo que frenaría el programa nuclear iraní a cambio de un alivio de las sanciones, lo que prepara un inminente enfrentamiento entre el presidente Obama y el Congreso, donde los legisladores podrían discrepar con varias disposiciones, incluida una que da a Irán influencia sobre las inspecciones.

Desde la Casa Blanca, Obama afirmó que el acuerdo cumple "todas y cada una de las líneas básicas" del acuerdo provisional alcanzado a principios de año.

"Se cortan todas las vías hacia un arma nuclear", dijo Obama, afirmando que prevé amplias inspecciones. "Este acuerdo no se basa en la confianza. Se basa en la verificación".

Sin embargo, esa misma cuestión podría ser el principal punto de fricción de cara al futuro.

Aunque algunos miembros del Congreso habían instado a que se realizaran inspecciones exhaustivas de los emplazamientos nucleares iraníes, el acuerdo que tenemos entre manos da a Irán mucha influencia sobre ese proceso. El acuerdo exige que los inspectores internacionales pidan permiso a Irán en primer lugar, tras lo cual Irán dispone de 14 días para decidir si lo concede. En caso negativo, el mismo grupo de naciones que alcanzó el acuerdo dispondría de otros 10 días para decidir qué hacer a continuación. Aunque el grupo internacional tenga la última palabra, la configuración concede esencialmente a Irán 24 días para alargar el proceso, aunque los funcionarios afirman que no es tiempo suficiente para ocultar todas las pruebas de conducta ilícita.

Algunos en el Capitolio ya estaban advirtiendo sobre las implicaciones del acuerdo; los legisladores tendrán 60 días para revisar y votar el acuerdo. El líder de la mayoría del Senado, el republicano Mitch McConnell, dijo que el acuerdo "parece profundizar en los elementos defectuosos del acuerdo provisional de abril".

Pero Obama dijo que sería "irresponsable" retirarse y prometió vetar cualquier intento de aplastar el acuerdo.

"Ningún acuerdo significa una mayor probabilidad de más guerra en Oriente Medio", dijo Obama.

Los diplomáticos alcanzaron el acuerdo después de que la última ronda de 18 días de intensas y a menudo díscolas negociaciones en Viena, Austria, rebasara varios plazos autoimpuestos. El martes por la mañana se celebró una reunión final entre los ministros de Asuntos Exteriores de Irán, Estados Unidos, Gran Bretaña, China, Francia, Alemania y Rusia.

El ministro iraní de Asuntos Exteriores, Javad Zarif, describió el acuerdo como "un momento histórico" al asistir a la sesión final.

"Estamos alcanzando un acuerdo que no es perfecto para nadie, pero es lo que podíamos conseguir", continuó Zarif, "y es un logro importante para todos nosotros. Hoy podría haber sido el final de la esperanza en este asunto. Pero ahora empezamos un nuevo capítulo de esperanza".

Federica Mogherini, responsable de Política Exterior de la Unión Europea, lo calificó de "signo de esperanza para el mundo entero".

El acuerdo tiene por objeto impedir que Irán produzca material suficiente para fabricar un arma nuclear durante al menos 10 años e impondrá nuevas disposiciones para inspeccionar las instalaciones iraníes, incluidas las militares.

Los diplomáticos afirmaron que Irán aceptó la continuación del embargo de armas impuesto por la ONU al país hasta cinco años más, aunque podría terminar antes si el Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) absuelve definitivamente a Irán de cualquier trabajo en curso sobre armas nucleares. Se impuso una condición similar a las restricciones de la ONU sobre la transferencia de tecnología de misiles balísticos a Teherán, que podrían durar hasta ocho años más.

Según los funcionarios, Irán también había aceptado una disposición denominada "snapback", en virtud de la cual podrían restablecerse las sanciones si viola el acuerdo.

Washington había tratado de mantener la prohibición de que Irán importara y exportara armas, preocupado por la posibilidad de que una teocracia islámica rebosante de dinero gracias al acuerdo nuclear ampliara su ayuda militar al gobierno del presidente sirio Bashar Assad, a los rebeldes houthi de Yemen, al grupo militante libanés Hezbolá y a otras fuerzas que se oponen a los aliados estadounidenses en Oriente Medio, como Arabia Saudí e Israel.

Los dirigentes iraníes insistieron en que el embargo tenía que terminar mientras sus fuerzas combaten lacras regionales como el ISIS. Y obtuvieron cierto apoyo de China y, sobre todo, de Rusia, que desea ampliar la cooperación militar y la venta de armas a Teherán, incluida la transferencia, largamente aplazada, de sistemas avanzados de defensa antiaérea S-300, una medida a la que Estados Unidos se opone desde hace tiempo.

El último gran escollo, que aún podría causar problemas en el Capitolio, parecía ser si se daría acceso a los inspectores internacionales de armamento a las instalaciones nucleares iraníes. El acuerdo incluye un compromiso entre Washington y Teherán que permitiría a los inspectores de la ONU presionar para que visiten los emplazamientos militares iraníes como parte de sus tareas de vigilancia. Sin embargo, el acceso a voluntad a cualquier emplazamiento no se concedería necesariamente e, incluso en caso afirmativo, podría retrasarse, una condición que los críticos del acuerdo seguramente aprovecharán como una posibilidad de dar tiempo a Teherán para encubrir cualquier indicio de incumplimiento de sus compromisos.

Según el acuerdo, Teherán tendría derecho a impugnar la solicitud de la ONU y una junta de arbitraje compuesta por Irán y las seis potencias mundiales que negociaron con él tendría que decidir sobre la cuestión. Un acuerdo de este tipo supondría un notable alejamiento de las afirmaciones de altos funcionarios iraníes, incluido el líder supremo, el ayatolá Ali Jamenei, de que su país nunca permitiría al OIEA entrar en esos lugares. Irán ha argumentado que tales visitas del OIEA serían una tapadera para espiar sus secretos militares.

El OIEA también quiere tener acceso a la conclusión de su larga investigación sobre los trabajos armamentísticos realizados por Irán en el pasado, y Estados Unidos afirma que la cooperación iraní es necesaria para que se levanten todas las sanciones económicas. El jefe del OIEA, Yukiya Amano, declaró el martes que su organismo e Irán habían firmado una "hoja de ruta" para resolver las cuestiones pendientes.

"Se trata de un importante paso adelante hacia la aclaración de las cuestiones pendientes relativas al programa nuclear iraní", afirmó Amano en una declaración hecha pública el martes.

Los beneficios económicos para Irán son potencialmente enormes. Podría recibir más de 100.000 millones de dólares en activos congelados en el extranjero, así como el fin del embargo petrolero europeo y de diversas restricciones financieras impuestas a los bancos iraníes.

El acuerdo nuclear global llega tras casi una década de diplomacia internacional e intercontinental que hasta hace poco se definía por el fracaso. Las interrupciones de las conversaciones duraron a veces meses, y el incipiente programa nuclear iraní se expandió hasta convertirse en uno que las agencias de inteligencia occidentales consideraban que estaba a sólo un par de meses de alcanzar la capacidad armamentística. Tanto Estados Unidos como Israel amenazaron con posibles respuestas militares.

Estados Unidos se unió a las negociaciones en 2008, y funcionarios estadounidenses e iraníes se reunieron en secreto cuatro años después en Omán para ver si era posible un avance diplomático. Pero el proceso permaneció esencialmente estancado hasta el verano de 2013, cuando Hassan Rouhani fue elegido presidente y declaró que su país estaba dispuesto a un compromiso serio.

Siguieron más conversaciones secretas entre Estados Unidos e Irán, que culminaron con una reunión cara a cara entre el secretario de Estado John Kerry y el ministro de Asuntos Exteriores iraní Mohammad Javad Zarif en las Naciones Unidas en septiembre de 2013 y una conversación telefónica entre Rouhani y Obama. Esa conversación supuso el mayor intercambio diplomático entre ambos países desde la Revolución Islámica de Irán de 1979 y la consiguiente crisis de los rehenes en la embajada estadounidense en Teherán.

Kerry y Zarif tomaron la iniciativa en las negociaciones. Dos meses después, en Ginebra, Irán y las seis potencias anunciaron un acuerdo provisional que limitaba temporalmente el programa nuclear de Teherán y descongelaba algunos activos iraníes, al tiempo que preparaba el terreno para el acuerdo global del martes.

Aún quedan por delante prolongadas negociaciones para poner en práctica el acuerdo y en todas las partes reina una profunda sospecha sobre violaciones que podrían deshacer el acuerdo. Y abundan los saboteadores.

En Estados Unidos, el Congreso dispone de un periodo de revisión de 60 días durante el cual Obama no puede hacer ninguna concesión a los iraníes. Los legisladores estadounidenses podrían celebrar una votación de desaprobación y tomar nuevas medidas. Si Obama lo veta, el Congreso necesitaría reunir una mayoría de dos tercios para anularlo.

La línea dura iraní se opone al desmantelamiento de un programa nuclear que el país ha gastado cientos de miles de millones de dólares en desarrollar. Jamenei, aunque hasta ahora ha apoyado a sus negociadores, ha emitido una serie de desafiantes líneas rojas que pueden ser imposibles de conciliar en un acuerdo con Occidente.

Y más allá, Israel se opondrá firmemente al resultado. Considera una amenaza mortal la aceptación de una amplia infraestructura nuclear iraní y la continuación de la actividad nuclear, y ha advertido de que podría emprender acciones militares por su cuenta, si fuera necesario.

El acuerdo es un "error garrafal de proporciones históricas", declaró el martes el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, quien añadió que permitiría a Irán "continuar con su agresión y terror en la región."

Los rivales árabes suníes del Irán chií tampoco están muy contentos, y Arabia Saudí, en particular, ha amenazado veladamente con desarrollar su propio programa nuclear.

Associated Press colaboró en la elaboración de este informe.