Jay Bhattacharya, médico y economista formado en Stanford, ha sido nombrado oficialmente por el presidente electo Donald Trump próximo director de los Institutos Nacionales de Salud (NIH).

Trump hizo el anuncio en un post de Truth Social, escribiendo: "Estoy am encantado de nombrar a Jay Bhattacharya, MD, PhD, Director de los Institutos Nacionales de Salud. El Dr. Bhattacharya trabajará en colaboración con Robert F. Kennedy Jr. para dirigir la Investigación Médica de la Nación, y para hacer descubrimientos importantes que mejoren la Salud, y salven vidas."

Bhattacharya se reunió esta semana con Robert F. Kennedy Jr., propuesto por Trump para dirigir el Departamento de Salud y Servicios Humanos, que supervisa los NIH y otras agencias sanitarias, e impresionó al ex candidato presidencial con sus ideas para revisar los NIH, que supervisan la investigación biomédica estadounidense, según un informe de The Washington Post.

Los NIH también conceden subvenciones a cientos de miles de investigadores, supervisan los ensayos clínicos en su campus de Maryland y apoyan diversos esfuerzos para desarrollar fármacos y terapias.

El candidato a director de los NIH debe ser confirmado por el Senado, que tendrá mayoría republicana a partir de enero.

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Según los informes, Jay Bhattacharya, médico y economista formado en Stanford, es el presunto favorito para ser designado por el presidente electo Donald Trump como próximo director de los NIH. (Getty Images)

Bhattacharya ha pedido que los NIH se centren en financiar investigaciones más innovadoras y en reducir la influencia de algunos de sus funcionarios más veteranos.

Kennedy Jr. ha desempeñado un papel central en la elección del personal sanitario superior y de los adjuntos para la próxima administración de Trump, incluido el cirujano de Johns Hopkins Marty Makary, a quien Trump seleccionó para dirigir la Administración de Alimentos y Medicamentos, y el médico de medicina interna y ex congresista republicano de Florida Dave Weldon, a quien Trump eligió para dirigir los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, según el informe.

ARCHIVO: Jay Bhattacharya habla durante la Cumbre Forbes de Sanidad 2023 en el Jazz at Lincoln Center el 05 de diciembre de 2023 en Nueva York. (Foto de Taylor Hill/Getty Images)

Bhattacharya y Makary trabajaron juntos en un anteproyecto para una comisión propuesta para investigar la respuesta del país al coronavirus, según el informe.

TrumpMakary, Weldon y la médico de familia y urgencias Janette Nesheiwat, elegida por el presidente electo para el cargo de cirujano general, también deben ser confirmadas por el Senado.

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El candidato a director de los NIH debe ser confirmado por el Senado, que tendrá mayoría republicana a partir de enero. (Getty Images)

Bhattacharya fue un destacado crítico de la respuesta del gobierno federal COVID-19 durante los primeros días de la pandemia. Fue coautor de una carta abierta en octubre de 2020, durante el primer mandato de Trump, en la que se pedía al gobierno que revocara los cierres por pandemia, pero que mantuviera "protecciones específicas" para las poblaciones vulnerables, como los ancianos.

La sugerencia recibió el apoyo de los legisladores republicanos y de muchos estadounidenses que criticaban los cierres y querían volver a la vida anterior a la pandemia. Sin embargo, los expertos en salud pública, incluido el entonces director del NIH, Francis S. Collins, criticaron la propuesta por prematura y peligrosa en medio de la propagación de COVID-19 en un momento en que aún no se disponía de vacunas.

Bhattacharya también ha pedido que se reduzca el poder de algunos de los 27 institutos y centros que componen los NIH, argumentando que algunos funcionarios de carrera configuraron erróneamente las políticas nacionales en el momento álgido de la pandemia y no permitieron perspectivas discrepantes.

El candidato a director de los NIH no será oficial hasta que el presidente electo Donald Trump haga el anuncio. (AP Photo/Alex Brandon )

Él, junto con otros críticos de la agencia, han criticado al ex Director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas Anthony Fauci, que ayudó a dar forma a la respuesta del país al coronavirus durante las administraciones Trump y Biden antes de dejar el gobierno federal en diciembre de 2022.

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Los legisladores del Congreso también han investigado a los NIH por la respuesta a la pandemia, y los republicanos acusan a los líderes de la agencia de haber gestionado mal la respuesta al virus y piden que se revise la agencia.

Funcionarios actuales y anteriores de los NIH, incluido Fauci, han defendido la respuesta de la agencia, argumentando que los líderes federales hicieron en general lo mejor que pudieron para hacer frente al virus.