El ex presidente Jimmy Carter dijo que no podría haber ocupado la presidencia a los 80 años, con lo que parece que se mofa de algunos candidatos presidenciales que ya han cumplido los 70.

Carter, de 95 años, fue el 39º presidente de EE.UU. desde 1977 hasta 1981, cuando tenía 50 años. En el discurso que pronunció el martes durante su informe anual en el Centro Carter de Atlanta, Georgia, dijo que espera que "haya un límite de edad" para servir en uno de los cargos más poderosos del mundo.

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"Si sólo tuviera 80 años, si tuviera 15 años menos, no creo que pudiera llevar a cabo las tareas que experimenté cuando era presidente", dijo a la multitud tras ser preguntado sobre si se presentaría en 2020, ya que técnicamente aún puede presentarse a las elecciones.

El ex presidente Jimmy Carter, fotografiado aquí en septiembre de 2018, dijo que espera que "haya un límite de edad" en la presidencia de Estados Unidos. (Getty Images/Scott Cunningham)

Carter perdió su intento de reelección frente a Ronald Reagan, que cumplió dos mandatos y dejó el cargo como el presidente en ejercicio de mayor edad de la historia, a los 77 años. El Presidente Trump, que tiene 73 años, también ha batido un récord: ha superado la marca de Reagan como presidente recién elegido de mayor edad de la historia.

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El ex vicepresidente Joe Biden tiene 76 años y el senador Bernie Sanders , I-Vt., 78 años. Si ganaran la nominación demócrata y, en última instancia, la presidencia, cumplirían 80 años en el cargo.

La edad de los candidatos presidenciales ha entrado en juego en su pugna por el cargo. En el debate demócrata de la semana pasada en Houston (Texas), el favorito, Biden, fue criticado por su agudeza mental, sobre todo por el ex secretario de Vivienda, Julián Castro, que criticó la memoria de Biden.

"Acabas de decir hace dos minutos que tendrían que comprar. ¿Olvidas lo que has dicho hace dos minutos?". preguntó Castro, en lo que parecía una referencia a pasados momentos de ancianidad de Biden. Resultó que Castro se equivocaba en su afirmación sobre el plan sanitario de Biden.

Su rival, el senador demócrata por Nueva Jersey Cory Booker, respaldó a Castro tras el debate, y planteó más dudas sobre Biden, diciendo a la CNN: "Creo que nos encontramos en un momento difícil, porque hay mucha gente preocupada por la capacidad de Joe Biden para llevar la pelota hasta la línea de fondo sin fallar. ... Creo que Castro tenía preocupaciones realmente legítimas sobre si puede ser alguien en una campaña larga y agotadora... y tiene todo el derecho a reclamar".

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En un vídeo publicado el martes por la campaña de reelección de Trump también se criticaba la idoneidad de Biden para el cargo, mostrando fragmentos de sus recientes meteduras de pata y otras torpezas verbales, junto con abundantes fragmentos de expertos que cuestionaban su preparación.

Carter declaró el martes: "Las cosas a las que me enfrenté en asuntos exteriores, no creo que pudiera emprenderlas a los 80 años. A los 95, ni hablar. Me cuesta caminar".

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El ex presidente -que recientemente se convirtió en el presidente vivo más longevo de la historia de Estados Unidos- dijo que no se ha decidido por un candidato para las primarias de 2020, pero señaló que "mantendrá la mente abierta".

"Uno de los principales factores que tendré en mente es quién puede vencer a Trump", dijo Carter, semanas antes de cumplir 95 años. En las elecciones de 2016, votó a Sanders.

Fox News' Paul Steinhauser y Adam Shaw y The Associated Press contribuyeron a este reportaje.