El presidente Jimmy Carter recibe cuidados paliativos a domicilio
Fox News' Jonathan Serrie ofrece detalles sobre la avalancha de apoyo al presidente Jimmy Carter y a su familia.
En su único mandato en la Casa Blanca, el difunto presidente Jimmy Carter logró los Acuerdos de Camp David entre Israel y Egipto, contribuyó a alejar al mundo de la proliferación nuclear con el segundo Tratado de Limitación de Armas Estratégicas (SALT), firmó los Tratados del Canal de Panamá, que pusieron fin a un siglo de control directo estadounidense sobre el crucial canal, y desreguló la industria aérea del país.
Pero Carter, ex gobernador de Georgia que derrotó al presidente republicano Gerald Ford en las elecciones de 1976, también se enfrentó a la revolución socialista nicaragüense en Centroamérica y a la invasión de Afganistán por la Unión Soviética, que provocó una reanudación de las tensiones de la Guerra Fría con Moscú y un embargo de los Juegos Olímpicos de Verano de 1980 por parte de EE.UU. Y en el ámbito nacional, el presidente demócrata de un solo mandato luchó contra una inflación masiva conocida como estanflación, y contra una crisis energética que provocó el regreso de las colas del gas en todo el país.
Mientras Carter luchaba por hacer frente a múltiples crisis nacionales e internacionales, el entonces presidente acudió a la televisión nacional en julio de 1979 para pronunciar lo que se tituló el discurso de "la crisis de confianza", pero que más tarde fue apodado el discurso del "malestar", aunque el malestar mundial nunca apareció en el discurso real de Carter.
Carter pidió a los estadounidenses que recuperaran un sentido del deber cívico que unificara al país mediante una llamada al sacrificio compartido por el bien común de la nación. Aunque inicialmente dio al presidente un impulso en las encuestas, la buena voluntad duró poco. Un par de días después del discurso, Carter despidió a varios miembros de su gabinete y en adelante no pudo ser considerado un líder fuerte y eficaz.
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El presidente Jimmy Carter y su contrincante republicano, Ronald Reagan, se dan la mano mientras se saludan antes de su debate en el escenario del Music Hall de Cleveland, Ohio. (Getty Images)
A los problemas de Carter se sumó el asalto a la embajada estadounidense en Teherán a finales del otoño de 1979, que desencadenó la crisis de los rehenes iraníes, que duró más de un año.
Carter, debilitado políticamente por un feroz y casi exitoso desafío en las primarias por parte del difunto senador Edward Kennedy de Massachusetts para la candidatura presidencial demócrata de 1980, fue aplastado por el candidato GOP Ronald Reagan en las elecciones generales, en las que el ex gobernador de California arrasó en 44 de los 50 estados.
El historiador y escritor Craig Shirley, autor de varios libros sobre Reagan y Carter, señaló que las condiciones económicas de la época contribuyeron en gran medida a la caída de Carter.
"Los tipos de interés eran algo así como el 18%. La inflación era casi igual de alta. El valor de un dólar no valía hoy lo que valía ayer. Fue realmente devastador para los ahorros de la gente", señaló Shirley en una entrevista en C-SPAN hace unos años.
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El veterano politólogo Wayne Lesperance, presidente del New England College, se mostró de acuerdo.
"Aunque es cierto que la Administración Carter tuvo sus éxitos, como los Acuerdos de Camp David y el Tratado del Canal de Panamá, en los meses previos a las elecciones de 1980, los votantes estaban centrados en la alta inflación, el bajo crecimiento económico, una crisis energética y la creciente percepción de que el poder y la influencia estadounidenses en el mundo estaban en declive", dijo Lesperance.
El presidente republicano electo Ronald Reagan (R) y su esposa Nancy junto al presidente Jimmy Carter y su esposa Roslyn fuera de la Casa Blanca, el día de la toma de posesión, 20 de enero de 1981. ( Foto de Diana Walker/Getty Images)
"La crisis de los rehenes iraníes y el fallido intento de rescate acentuaron la sensación de que EEUU, bajo Carter, se había convertido en un tigre de papel. Los estadounidenses querían John Wayne. Eligieron Ronald Reagan, cuya campaña proyectaba fuerza, confianza, humor y un llamamiento nostálgico a una América como la proverbial ciudad brillante sobre una colina", subrayó.
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Pero es el discurso sobre el "malestar" el que sigue destacando más de cuatro décadas después del punzante rechazo de Carter por los votantes estadounidenses.
"La presidencia de un solo mandato de Jimmy Carter sería conocida por muchas cosas: estanflación, una economía terrible, debilidad ante los avances soviéticos, pero también por los Acuerdos de Camp David y por marcar el comienzo de la Era de Reagan. Sin embargo, para su eterno disgusto, los cuatro años fracasados de Carter en el cargo siempre se reducirán a la palabra "malestar" y a su horrible, terrible y vergonzoso discurso de julio de 1979", escribió Shirley en el 40 aniversario del infame discurso.
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