Joe Biden expresó su arrepentimiento el viernes durante una llamada con líderes empresariales negros por haber sugerido en una entrevista anterior que los afroamericanos que no están seguros de si apoyarle a él o al presidente Trump "no son negros".

"No debería haber sido tan arrogante", dijo Biden en una llamada telefónica por la tarde con las Cámaras Negras de Estados Unidos, abordando la polémica a los pocos segundos de iniciarse la sesión.

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El intento público de retractarse de los comentarios puso de relieve lo explosivo que se volvió el asunto para la campaña del presunto candidato presidencial demócrata en cuestión de horas, en un momento en el que está trabajando para unir al partido y evitar el tipo de divisiones internas que ayudaron a Trump a ganar en 2016.

Biden dijo que entendía que los comentarios sonaran como si diera el voto negro "por sentado", pero insistió en que no era así.

"No debería haber sido tan listo", dijo Biden. "... Nadie debería tener que votar a ningún partido en función de su raza, religión u origen".

Biden hizo estos comentarios al presentador Charlamagne tha God del programa de radio "The Breakfast Club". Los comentarios provocaron instantáneamente una reacción de los críticos, y la campaña de Trump los calificó de "racistas y deshumanizadores".

"Realmente cree que él, un hombre blanco de 77 años, debe dictar cómo deben comportarse los negros", declaró Katrina Pierson, asesora principal de Trump.

El altercado se produjo a los 17 minutos de la entrevista del ex vicepresidente, cuando un ayudante de Biden intentó poner fin a la entrevista, lo que provocó que el presentador le espetara: "No puedes hacer eso a los medios de comunicación negros".

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Biden subrayó que su mujer tenía un compromiso próximo, y sugirió que tendría que ir si trataba con "medios blancos" o con "medios negros".

"Eh, oh... Tengo problemas", bromeó al referirse a hacer llegar tarde a su mujer. Biden y su esposa Jill Biden comparten el mismo estudio en el sótano de su casa de Wilmington, Del.

Después de que Charlamagne tha God, que es negro, pidiera a Biden que volviera al programa y el ex vicepresidente aceptara, el presentador añadió: "Falta mucho para noviembre. Tenemos más preguntas".

Biden respondió: "Te digo que si tienes problemas para decidir si me apoyas a mí o a Trump, entonces no eres negro", dijo.

No está claro si Biden pretendía referirse sólo al presentador o a la comunidad negra en su conjunto.

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Charlamagne tha God respondió que "no tiene nada que ver con Trump. Tiene que ver con el hecho de que quiero algo para mi comunidad".

Pero el momento "Tú no eres negro" resonó en las redes sociales, y el presentador retuiteó las quejas de varios oyentes. Biden "no debería decir nunca a un negro 'Tú no eres negro' bajo NINGUNA circunstancia", escribió uno.

La asesora de campaña de Biden, Symone Sanders, defendió los comentarios, destacando el historial de Biden con la comunidad negra y diciendo: "Los comentarios hechos al final de la entrevista en el Breakfast Club fueron en broma, pero seamos claros sobre lo que el vicepresidente estaba diciendo: estaba haciendo la distinción de que pondría su historial con la comunidad afroamericana frente al de Trump cualquier día. Punto".

Pierson, en una conferencia telefónica de la campaña de Trump con periodistas, replicó que el comentario de Biden "no era en broma. Iba en serio".

Y el senador Tim Scott, de Carolina del Sur, el único senador negro del Partido Republicano y partidario del presidente, dijo: "Ni siquiera voy a dignarme a responder a eso" cuando se le preguntó por el comentario de Sanders de que Biden estaba bromeando.