Joe Biden dice que Cory Booker "debería disculparse" por el portazo por trabajar con senadores segregacionistas
{{#rendered}} {{/rendered}}El ex vicepresidente Joe Biden dijo a los periodistas el miércoles que no iba a disculparse por invocar su capacidad de hace décadas para trabajar con dos senadores sureños segregacionistas para "conseguir cosas".
Una cámara de Fox News estaba rodando cuando preguntaron a Biden si iba a disculparse por sus comentarios. El aspirante demócrata para 2020 respondió: "¿Disculparme por qué?".
Biden se enfrentó el miércoles a críticas abrasadoras de sus rivales en las primarias, incluidos dos de los tres candidatos negros que aspiran a la Casa Blanca: los senadores Cory Booker y Kamala Harris, de California. Cory Booker, de Nueva Jersey, y Kamala Harris, de California, que plantearon serias dudas después de que Biden destacara su capacidad para trabajar con los senadores segregacionistas.
{{#rendered}} {{/rendered}}Booker dijo en un comunicado que estaba "decepcionado" porque Biden aún no había emitido una "disculpa inmediata".
"Cory debería disculparse", dijo Biden en respuesta el miércoles. "Él lo sabe mejor. No tengo ni un hueso racista en el cuerpo. Me he dedicado a los derechos civiles durante toda mi carrera. Y punto. Punto. Punto".
{{#rendered}} {{/rendered}}Biden hizo estos comentarios cuando llegaba a un acto de recaudación de fondos en Bethesda, Maryland, el miércoles por la noche.
En su comparecencia en la CNN el miércoles por la noche, Booker dijo: "Me sorprendió que no se disculpara".
Y añadió: "Sé que me educaron para decir la verdad al poder y que nunca me disculparé por hacerlo". El vicepresidente Biden no debería necesitar esta lección y, en un momento en el que desde el cargo más alto del país se escupen divisiones, odio racial e intolerancia, debería tener la sensibilidad de saber que es el momento de ser un aliado, de ser un sanador y de no utilizar palabras que perjudiquen a la gente. Así que es profundamente decepcionante".
{{#rendered}} {{/rendered}}Cuando le preguntaron qué opinaba de que los demócratas rivales dijeran que tenía problemas para hablar de raza, Biden respondió: "Ellos lo saben mejor".
Booker declaró el miércoles: "Las relaciones del vicepresidente Biden con orgullosos segregacionistas no son el modelo de cómo hacer de Estados Unidos un lugar más seguro e integrador para los negros, y para todos".
Harris dijo a Fox News mientras viajaba en ascensor por el Capitolio que "me preocupa profundamente".
{{#rendered}} {{/rendered}}BIDEN CELEBRA ACTOS DE RECAUDACIÓN DE FONDOS DE ALTO NIVEL EN MEDIO DE LOS ATAQUES DE SUS RIVALES
Continuó: "Si esos hombres se salieran con la suya, yo no estaría en el Senado de Estados Unidos ni en este ascensor ahora mismo".
Biden, el claro favorito en la carrera por la candidatura demócrata, mencionó inicialmente los nombres de los senadores James Eastland, de Mississippi, y Herman Talmadge, de Georgia. James Eastland, de Mississippi, y Herman Talmadge, de Georgia, en una recaudación de fondos celebrada el martes en Nueva York. Eastland y Talmadge, dos miembros veteranos del Senado cuando Biden llegó a la cámara en 1973, se oponían firmemente a los esfuerzos de desegregación.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Estuve en una reunión con James O. Eastland", dijo Biden, de 76 años, mientras imitaba brevemente el acento sureño del difunto senador. "Nunca me llamó chico. Siempre me llamaba hijo".
Y llamó a Talmadge, fallecido hace tiempo, "uno de los tipos más malos que he conocido".
Pero, al hablar del "civismo" en el Senado durante los años 70, Biden dijo: "¿Sabéis qué? Al menos había algo de civismo. Conseguimos hacer cosas. No estábamos de acuerdo en casi nada. Conseguimos hacer cosas. Conseguimos terminarlas. Pero hoy, miras al otro lado y eres el enemigo. No la oposición, el enemigo. Ya no nos hablamos".
{{#rendered}} {{/rendered}}Los comentarios formaban parte de las repetidas advertencias de Biden contra los demócratas que decían que no valía la pena intentar llegar a un compromiso con los republicanos sobre las numerosas cuestiones divisorias que han paralizado Washington.
Cuando se le pidió su reacción a las críticas de sus compañeros demócratas, Biden dijo: "De lo que estaba hablando, no podía estar más en desacuerdo con Jim Eastland. Era un segregacionista. Me presenté al Senado de los Estados Unidos porque no estaba de acuerdo con las opiniones de los segregacionistas [sic] del Senado en aquel momento".
Y añadió: "Cuando dirigía el Comité Judicial, pude aprobar, de lo que hablaba era de la Ley del Derecho al Voto, pude aprobar la Ley del Derecho al Voto mientras que, cuando era un joven senador, cuando él [Eastland] aún era el presidente, votó en contra y le ganamos en la Ley del Derecho al Voto".
{{#rendered}} {{/rendered}}Continuó: "En segundo lugar, cuando era presidente amplié la Ley del Derecho al Voto durante 25 años, no cinco. Además de eso, dejé muy claro que la última vez que estuve en ese comité era presidente de Relaciones Exteriores, pero era un demócrata líder. La prorrogamos otros 25 años y conseguimos 98 de 98 votos a favor".
La Ley del Derecho al Voto de 1965 pretendía superar las barreras legales a nivel estatal y local que impedían a los afroamericanos ejercer su derecho al voto.
"Lo que quiero decir es que no tienes por qué estar de acuerdo. No te tiene que gustar la gente en cuanto a sus puntos de vista. Pero simplemente expones el caso y les ganas", dijo Biden.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Se les vence sin cambiar el sistema", añadió.
Más tarde, el miércoles, Biden habló sobre el difunto senador Ted Kennedy. "Es el tipo que me metió en el Comité Judicial, servimos durante años y años. Y tuvimos que aguantar a gente como Jim Eastland y Hermy Talmadge y a todos esos segregacionistas y todo eso", dijo Biden. "Y el hecho es que pudimos hacerlo porque fuimos capaces de ganar... fuimos capaces de derrotarles en todo lo que representaban".
Y continuó: "De hecho, detestábamos lo que defendían en términos de segregación y todo lo demás".
A continuación, Biden volvió a sacar a colación la Ley del Derecho al Voto.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Y gracias a que Teddy me permitió ser presidente del Comité Judicial en 1982, cuando pasó a ocuparse de Sanidad y Servicios Humanos, pudimos hacer muchas cosas. Restauramos la Ley del Derecho al Voto, lo hicimos, y con el tiempo la ampliamos 25 años, no sólo cinco."
Booker, en su declaración del miércoles, subrayó que "no se bromea con llamar 'chicos' a los hombres negros. Hombres como James O. Eastland utilizaron palabras como ésa, y las políticas racistas que las acompañaban, para perpetuar la supremacía blanca y despojar a los estadounidenses negros de nuestra propia humanidad."
"Tengo que decirle al vicepresidente Biden, como alguien a quien respeto, que se equivoca al utilizar sus relaciones con Eastland y Talmadge como ejemplos de cómo unir a nuestro país", añadió Booker. "Y, francamente, me decepciona que no haya emitido una disculpa inmediata por el dolor que sus palabras están desenterrando para muchos estadounidenses. Debería hacerlo".
La atención política sobre los comentarios de Biden se centró en Juneteenth, una festividad estadounidense que conmemora el anuncio, el 19 de junio de 1865, de la abolición de la esclavitud en Texas. En términos más generales, la festividad también conmemora la emancipación de las personas sometidas a esclavitud en toda la Confederación.
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El rechazo también supuso la segunda gran disputa de Biden en las últimas semanas con sus rivales en las primarias, tras haberse enfrentado recientemente a las críticas por su apoyo a la Enmienda Hyde, que prohíbe el uso de fondos federales para subvencionar abortos en la mayoría de los casos. Más tarde se retractó de su postura.
Fox News' Paul Steinhauser, Alexandra Pamias, Jason Donner y Sam Dorman han contribuido a este informe.