El IG del Departamento de Justicia culpa a un fallo de software en todo el FBI de la desaparición de los mensajes Strzok-Page

En un exhaustivo informe publicado el jueves, el organismo de control interno del Departamento de Justicia culpó a un fallo técnico de la desaparición de una serie de mensajes de texto entre Peter Strzok y Lisa Page, exfuncionarios del FBI contrarios a Trump, y reveló que los teléfonos públicos entregados por la oficina del abogado especial Robert Mueller a Strzok y Page habían sido borrados por completo después de que Strzok fuera despedido de la investigación sobre Rusia.

El Inspector General (IG) del DOJ dijo que, con la ayuda del Departamento de Defensa, fue capaz de descubrir miles de mensajes de texto desaparecidos escritos por Strzok y Page y enviados utilizando sus teléfonos Samsung emitidos por el FBI desde el 15 de diciembre de 2016 hasta el 17 de mayo de 2017, "así como cientos de otros mensajes de texto fuera del período de tiempo de la brecha que no habían sido producidos por el FBI debido a problemas técnicos con su herramienta de recopilación de mensajes de texto."

Pero cuando el IG fue a buscar los iPhones entregados por separado a Strzok y Page por el equipo de Mueller, se informó a los investigadores de que "[el iPhone de Strzok] se había restablecido a los ajustes de fábrica y se había reconfigurado para el nuevo usuario al que se entregó el dispositivo".

El responsable de registros del abogado especial dijo al IG que "como parte del procedimiento de conservación de registros de la oficina, el responsable revisó el iPhone de Strzok emitido por el DOJ" el 6 de septiembre de 2017 y "determinó que no contenía mensajes de texto sustanciales" antes de que se borrara por completo, apenas unas semanas después de que Strzok fuera despedido del equipo de Mueller por parcialidad anti-Trump y por enviar mensajes de texto anti-Trump.

El agente escribió una nota en un registro oficial tras revisar el teléfono de Strzok: "No hay mensajes de texto, notas o recordatorios importantes". Pero la agente dijo al IG que "no recordaba si había mensajes de texto en el teléfono de Strzok", aunque "hizo una anotación idéntica en el registro de un iPhone que revisó de otro empleado el mismo día y que recordaba específicamente que no tenía mensajes de texto".

Strzok fue apartado del equipo de Mueller a finales de julio de 2017, después de que el FBI descubriera que había estado enviando mensajes de texto con carga política contra Trump, incluidos varios a Page, con quien mantenía una relación extramatrimonial.

En un mensaje de texto que el FBI no entregó inicialmente al IG -pero que fue recuperado por el organismo de control tras realizar su propio análisis forense independiente en profundidad-, Strzok aseguró a Page que Trump no llegaría a presidente porque "Evitaremos" que eso ocurra. (Sin embargo, el FBI pudo presentar la pregunta de Page a Strzok horas antes sobre si Trump sería elegido). Strzok fue despedido del FBI por completo en agosto de 2018.

STRZOK, QUE ENTREVISTÓ A FLYNN, VUELVE A ESTAR EN EL PUNTO DE MIRA AL EXIGIR EL JUEZ LOS DOCUMENTOS DE SU ENTREVISTA SECRETA 

Del mismo modo, se informó a los investigadores del IG de que la oficina del abogado especial simplemente "no pudo localizar el iPhone asignado anteriormente a Page, que había sido devuelto a la División de Administración de Justicia (JMD) del DOJ" después de que ella abandonara el equipo de Mueller el 15 de julio de 2017. Page dimitió por completo del FBI el 4 de mayo de 2018.

Más de un año después, en septiembre de 2018, el JMD dijo que había encontrado el iPhone de Page y lo había entregado al IG. Pero, al igual que el teléfono de Strzok, "el iPhone de Page había sido restablecido a los ajustes de fábrica el 31 de julio de 2017", aunque no había sido reasignado a un nuevo funcionario del FBI.

"Ni [la oficina de Mueller] ni la Oficina del Director de Información de JMD tenían registros que reflejaran quién manipuló el dispositivo o quién lo reinició después de que Page entregara su iPhone el 14 de julio de 2017", informó el IG.

Altos cargos del Departamento de Justicia dijeron al Inspector General que es práctica habitual restablecer los iPhones antes de volver a entregarlos a nuevos usuarios y, tras una revisión forense, el Inspector General no pudo encontrar "ningún dato relacionado con el uso del dispositivo por parte de Page" en el teléfono borrado.

EL FBI INCUMPLE EL PLAZO DEL SENADO PARA FACILITAR DOCUMENTOS SOBRE LA REDADA MASIVA A UN DENUNCIANTE DE CLINTON

A diferencia de lo que ocurrió con el teléfono de Strzok, la responsable de registros del equipo de Mueller declaró que "no recibió el teléfono tras la salida de Page de la [oficina del abogado especial] y, por tanto, no revisó el iPhone de Page en busca de registros que posiblemente debieran conservarse antes de que el teléfono hubiera sido reiniciado".

Aunque el FBI mantiene un sistema para recoger de forma inalámbrica los mensajes de texto enviados a, o recibidos por, los dispositivos móviles emitidos por el FBI, el IG descubrió que el sistema había fallado sistemáticamente mientras Strzok y Page enviaban mensajes de texto.

"Se recuperaron aproximadamente 9.311 mensajes de texto del [teléfono] de Strzok durante el periodo de fallo de la herramienta de recopilación", escribió el IG. "Se recuperaron aproximadamente 10.760 mensajes de texto del [teléfono] de Page durante el período de fallo de la herramienta de recopilación".

La agencia cambió a un nuevo modelo de teléfono para los agentes en medio de los problemas con el sistema automatizado, según el IG. Y en su respuesta al informe del IG, el FBI reconoció que "el fallo en la recogida de mensajes de texto, y la tasa de fallo en la recogida, ha sido un problema que el FBI ha trabajado para comprender y corregir desde su identificación en 2014."

"Durante el año natural 2017, el FBI eliminó gradualmente el uso de los dispositivos Samsung Galaxy S5 por parte de sus empleados y los sustituyó por dispositivos Samsung Galaxy S7 debido a problemas de software y de otro tipo que impedían que la herramienta de recopilación de datos capturara de forma fiable los mensajes de texto enviados y recibidos a través de los dispositivos móviles Samsung Galaxy SS emitidos por el FBI", escribió el IG.

Como ejemplo del supuesto problema técnico, el IG señaló que el programa de recogida del FBI "había recogido (y, por tanto, presentado a la OIG) el mensaje de texto del 8 de agosto de 2016, de Page a Strzok, que decía: 'No va a llegar nunca a presidente, ¿verdad? ¿Verdad?"

Pero el programa de recogida de mensajes de texto del FBI no había recogido la respuesta de Strzok ese mismo día, que decía: "No. Lo detendremos".

"Sólo a través de la extracción de enterprise.db la OIG obtuvo este mensaje de texto de Strzok", señaló el IG, refiriéndose a su investigación a fondo de un archivo del teléfono de Strzok proporcionado por el FBI.

EL REPRESENTANTE DEL PARTIDO REPUBLICANO CARGA CONTRA EL 'SONRIENTE STRZOK: '¿CUÁNTAS VECES MIRASTE TAN INOCENTEMENTE A LOS OJOS DE TU MUJER Y LE MENTISTE?

La noticia se produce cuando Strzok -uno de los dos agentes que entrevistaron personalmente en la Casa Blanca en enero de 2017 al asesora de Seguridad Nacional Michael Flynn, despedido desde entonces- se encuentra en el centro de otra acusación de posible mala conducta. El ex director del FBI James Comey ha admitido que la decisión de enviar a Strzok a entrevistar a Flynn sin pasar por la Oficina del Asesor de la Casa Blanca rompió el protocolo.

El juez que se dispone a condenar a Flynn por un cargo de mentir a Strzok en esa entrevista sobre si había hablado de sanciones con el entonces embajador ruso ha ordenado a Mueller que presente documentos antes del viernes, después de que Flynn alegara en una reveladora declaración que el FBI le presionó para que no llevara un abogado a la reunión. La sentencia de Flynn está prevista para el 18 de diciembre, pero las nuevas revelaciones podrían retrasar esa fecha o dar lugar a nuevos acontecimientos inesperados en el caso de Flynn.

Strzok ha negado rotundamente su conducta ilícita en un encendido testimonio ante el Congreso, afirmando que, aunque tenía opiniones políticas, no dejó que afectaran a su trabajo. En su declaración judicial del martes, el equipo legal de Flynn parece haber atacado a Strzok por no asumir su responsabilidad.

"Incluso cuando más tarde salieron a la luz circunstancias que suscitaron un amplio debate público sobre la investigación del general Flynn, incluidas las revelaciones de que ciertos funcionarios del FBI implicados en la entrevista del 24 de enero al general Flynn estaban siendo investigados a su vez por mala conducta, el general Flynn no se echó atrás a la hora de aceptar la responsabilidad de sus actos", escribieron los abogados de Flynn.

Los mensajes de texto publicados en septiembre mostraban a Strzok y Page discutiendo una "estrategia de filtración a los medios" en el marco de la investigación sobre Rusia, aunque el abogado de Strzok afirmaba que el texto se refería simplemente a los esfuerzos para detener las filtraciones. Dos mensajes intercambiados en abril de 2017 entre Strzok y Page llamaron especialmente la atención del representante Mark Meadows, republicano de Carolina del Norte, que escribió una carta al Departamento de Justicia argumentando que los mensajes suscitaban "graves preocupaciones" sobre una "aparente cultura sistémica de filtración a los medios de comunicación" en el FBI.

EL FBI ASEGURÓ INCORRECTAMENTE AL TRIBUNAL DEL FISA QUE TENÍA CORROBORACIÓN INDEPENDIENTE DEL DOSSIER UTILIZADO PARA VIGILAR AL ASESOR DE TRUMP CARTER PAGE

"Literalmente, acababa de ir a buscar este teléfono para decirte que quiero hablar contigo sobre la estrategia de filtración a los medios de comunicación con el Departamento de Justicia antes de que te vayas", envió Strzok un mensaje de texto a Page el 10 de abril de 2017, según Meadows, que citó documentos del Departamento de Justicia presentados recientemente.

En respuesta, el abogado de Strzok, Aitan Goelman, dijo que la línea en cuestión se refería a un esfuerzo por detener las filtraciones.

"El término 'estrategia de filtración a los medios' que aparece en el texto del Sr. Strzok se refiere a una iniciativa de todo el Departamento para detectar y detener las filtraciones a los medios. Una vez más, el Presidente y sus cómplices están difundiendo teorías conspirativas infundadas para engañar al pueblo estadounidense", afirmó en un comunicado.

El 22 de abril, sin embargo, Strzok escribió: "¡El artículo ha salido! Bien hecho, Page", y el 12 de abril le dijo que pronto saldrían dos artículos negativos sobre el "tocayo" de Page, según Meadows. Era una aparente referencia a Carter Page, el ex asesor de Trump al que el FBI vigiló durante meses tras obtener una orden del tribunal de la Ley de Vigilancia de Inteligencia Extranjera (FISA). La carta inicial de Meadows a Rosenstein afirmaba que el texto "Bien hecho, Page" se había enviado el 12 de abril, pero en una carta actualizada el martes, afirmaba que en realidad había ocurrido a finales de mes.

El 11 de abril de 2017, el Washington Post publicó un artículo titulado "El FBI obtuvo una orden FISA para vigilar al ex asesor de Trump Carter Page". El artículo, citando a "funcionarios encargados de hacer cumplir la ley y otros funcionarios estadounidenses", informaba de que el DOJ y el FBI habían convencido a un juez de la FISA de que existía "causa probable para creer que Page actuaba como agente de una potencia extranjera, en este caso Rusia".

Los intercambios de mensajes de texto "deberían llevar a una persona razonable a preguntarse si había un deseo sincero de investigar irregularidades o de colocar información despectiva en los medios de comunicación para justificar una investigación continuada", escribió Meadows, que forma parte del Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes.

Page, que no ha sido acusado de ningún delito a pesar de la prolongada vigilancia del FBI, ha demandado al Comité Nacional Demócrata (DNC ) por difamación.