El magistrado Samuel Alito enseña a los demócratas del Senado su "insensata" exigencia de que se recuse a sí mismo
El juez del Tribunal Supremo Samuel Alito emitió una inusual declaración a la petición del senador Dick Durbin, calificando de inválido su argumento
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El juez Samuel Alito rechazó de plano el viernes las peticiones de los demócratas del Senado de que se recusara de un próximo caso del Tribunal Supremo, calificando de inválido su argumento.
En una carta fechada el 3 de agosto, los demócratas, encabezados por el senador demócrata Dick Durbin, instaron al presidente del Tribunal Supremo, John Roberts, a "tomar las medidas oportunas" para garantizar que Alito se inhiba del caso Moore contra Estados Unidos. La exigencia se debió a que Alito se había sentado para una entrevista en el Wall Street Journal con el periodista de opinión David B. Rivkin, abogado en ejercicio que es parte en el caso.
"Este argumento no es sólido", escribió Alito en una inusual declaración añadida a una lista de órdenes del Tribunal Supremo. "No hay ninguna razón válida para mi recusación en este caso".
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Los demócratas del Comité Judicial del Senado han criticado duramente a Alito y al resto del tribunal por no haber adoptado un código ético, a raíz de los informes sobre viajes pagados no declarados del juez Clarence Thomas y, en una ocasión, de Alito. El comité aprobó un código ético para el tribunal en una votación de línea de partido, aunque es improbable que se convierta en ley.
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En la carta de agosto, los demócratas del Comité Judicial pedían la recusación de Alito en un caso fiscal que se verá este otoño.
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Los legisladores se quejaron de que el propio Alito había puesto en duda su capacidad para juzgar el caso con imparcialidad por haberse sentado durante cuatro horas a las entrevistas de la página de opinión del Wall Street Journal con un redactor del periódico y con David Rivkin, uno de los abogados de la pareja demandante por una factura fiscal. Rivkin también representa a Leonard Leo, antiguo líder del grupo jurídico conservador The Federalist Society, en sus tratos con los demócratas del Senado, que quieren detalles de la relación de Leo con los jueces. Leo ayudó a organizar un viaje privado que Alito hizo a Alaska en 2008.
En uno de los dos artículos elaborados a partir de la entrevista, Alito dijo que el Congreso no tiene "autoridad" para regular el Tribunal Supremo.
"Sé que es una opinión controvertida, pero estoy dispuesto a decirla. Ninguna disposición de la Constitución les da autoridad para regular el Tribunal Supremo, y punto", dijo Alito.
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En una declaración, Durbin acusó a Alito de erosionar la confianza pública en el Tribunal Supremo.
"El juez Alito, de la escuela originalista que piensa que los asientos vacíos en un avión no cuentan como regalos, no sorprende a nadie al sentarse en un caso en el que está implicado un abogado que le honró con un artículo en el Wall Street Journal. ¿Por qué siguen estos jueces atacando con una bola de demolición la reputación del más alto tribunal del país? dijo Durbin.
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"El Tribunal se encuentra en una crisis de su propia creación, y el Juez Alito y el resto del Tribunal deberían estar haciendo todo lo que esté en su mano para recuperar la confianza del público, y no lo contrario. Este episodio es una prueba más de que la inacción del Presidente del Tribunal Supremo sigue siendo insostenible, y el Congreso debe aprobar la Ley SCERT para crear un código de conducta aplicable. Los jueces del Tribunal Supremo deben atenerse a las normas éticas más elevadas, no a las más bajas", añadió.
Alito, en su respuesta escrita a la petición de Durbin, había dicho que la teoría de los demócratas "malinterpreta fundamentalmente las circunstancias en las que deben trabajar los jueces del Tribunal Supremo".
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"No tenemos control sobre los abogados que las partes eligen para que las representen y, en consecuencia, a menudo se nos presentan casos en los que uno de los abogados se ha pronunciado favorable o desfavorablemente sobre nuestro trabajo o nuestro carácter. Del mismo modo, recibimos regularmente escritos presentados por o en nombre de miembros del Congreso que han apoyado o se han opuesto a nuestras confirmaciones, o que han hecho comentarios favorables o desfavorables sobre nosotros o nuestro trabajo", escribió Alito.
Y continuó: "Participamos en casos en los que uno o más de los abogados es un antiguo asistente jurídico, un antiguo colega o una persona con la que nos conocemos desde hace tiempo. Si recusáramos en tales casos, tendríamos regularmente menos de un tribunal completo, y el trabajo del Tribunal se vería sustancialmente perturbado y distorsionado".
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"En todos los casos mencionados, se nos exige que apartemos de nuestra mente los comentarios favorables o desfavorables y cualquier relación personal con un abogado, y que juzguemos el caso basándonos únicamente en la ley y en los hechos. Y eso es lo que hacemos", concluyó.
"Por estas razones, no existe ningún motivo sólido para mi recusación en este caso, y de acuerdo con el deber de sentarse, declino recusarme".
Associated Press colaboró en la elaboración de este informe.