Tras el estrangulamiento de un perro policía en Kansas, los legisladores aprueban penas más duras para los asesinatos de perros policía.
Bane, un perro policía de Wichita de 8 años, murió en combate en noviembre al intentar expulsar a un sospechoso de violencia doméstica de un desagüe pluvial.
{{#rendered}} {{/rendered}}Kansas está a punto de aumentar las penas por matar a perros y caballos policía, después de que los legisladores dieran el martes su aprobación final a una medida inspirada en el estrangulamiento de un perro por un sospechoso el año pasado en la mayor ciudad del estado.
La Cámara de Representantes estatal, controlada por los republicanos, aprobó con 115 votos a favor y 6 en contra un proyecto de ley que permitiría condenar a más de tres años de prisión a un delincuente primerizo por matar a un animal de la policía, un perro incendiario, un perro de un guarda de caza o un perro de búsqueda y rescate, y hasta cinco años si el asesinato se produce cuando un sospechoso intenta eludir a las fuerzas del orden. El infractor también podría ser multado con hasta 10.000 dólares.
La pena actual por matar a un perro policía es de hasta un año entre rejas y una multa de entre 500 y 5.000 dólares, y la ley no contempla específicamente a los caballos.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Se invierte mucho tiempo y dinero en esos animales", dijo el presidente de la Cámara de Representantes, Dan Hawkins, republicano de Wichita y principal defensor del proyecto de ley. "Tienen que entrenarse continuamente todo el tiempo, por lo que para que maten a uno, tiene que haber una pena bastante dura".
El presidente de la Cámara de Representantes de Kansas, Dan Hawkins, tercero por la derecha, posa el 1 de febrero de 2024 con agentes de la ley de la zona de Wichita y Oz, un perro policía de Wichita, en la Cámara de Representantes de Topeka, Kansas. El adiestrador de Oz, el ayudante del sheriff del condado de Sedgwick, Tyler Brooks, aparece a la izquierda del perro. La foto detrás del grupo es del antiguo compañero K-9 de Brooks, Bane, que murió estrangulado por un sospechoso de violencia doméstica. Brooks participó en la redacción de un proyecto de ley para aumentar las penas por matar a perros policía. (Carrie Rahfaldt/Cámara de Representantes de Kansas vía AP)
El Senado, controlado por el Partido Republicano, aprobó la semana pasada la medida por un estrecho margen de 25-15, y el proyecto pasa ahora a manos de la gobernadora demócrata Laura Kelly, que no ha dicho públicamente si lo firmará. Kelly suele firmar medidas con apoyo bipartidista, pero la mayoría de los 11 demócratas del Senado se opusieron al proyecto.
{{#rendered}} {{/rendered}}El aumento de las penas ha contado con apoyo bipartidista en todo EE.UU. En Colorado, la Asamblea General, dirigida por los demócratas, aprobó una medida el mes pasado. Las propuestas han avanzado en las Legislaturas controladas por el Partido Republicano de Misuri y Virginia Occidental, y se han presentado en al menos otros cuatro estados.
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La medida de Kansas se inspiró en la muerte en noviembre de Bane, un perro policía de Wichita de 8 años. Las autoridades afirman que un sospechoso de un caso de violencia doméstica se refugió en una alcantarilla y estranguló a Bane cuando un ayudante del sheriff envió al perro para hacer salir al sospechoso.
{{#rendered}} {{/rendered}}Pero los detractores de tales medidas tienen dudas sobre cómo se utilizan los perros en la actuación policial, sobre todo cuando se trata de sospechosos de color. Su uso también tiene una historia tensa, como su utilización por las autoridades sureñas durante el Movimiento por los Derechos Civiles de las décadas de 1950 y 1960.
"Los perros policía tienen mandíbulas tan fuertes que pueden perforar chapas metálicas. Las víctimas de ataques de perros policía han sufrido lesiones graves e incluso mortales", declaró Keisha James, abogada del Proyecto Nacional de Responsabilidad Policial del Gremio Nacional de Abogados, en un testimonio escrito ante un comité del Senado el mes pasado. "De ello se deduce que una persona atacada por un perro policía respondería intentando defenderse".