Glenn "Kane" Jacobs, alcalde del condado de Knox y superestrella de la WWE, habla de fe, política y oportunidades en EE.UU.

El alcalde del tercer condado más poblado de Tennessee ha sido muchas cosas en su vida: atleta, artista, estrella de cine, ganador de un concurso y un engendro infernal que dispara bolas de fuego para quemar vivo a su hermano.

Glenn Jacobs, de 55 años, es el alcalde del condado de Knox, Tennessee. En 2018, el ex campeón de la WWE siguió los pasos de Jesse Ventura y se convirtió en la segunda estrella de la WWE en ocupar un cargo público en EE.UU. La superestrella de la WWE, conocida por su nombre en el ring "Kane", ganó la carrera a la alcaldía del tercer condado más grande de Tennessee. Jacobs derrotó ampliamente a la demócrata Linda Haney, con la mayoría de los votos escrutados en el condado de Knox el jueves, según los resultados no oficiales.

"Siempre bromeo diciendo que, debido a mi carácter, ya sabes, la mayoría de los políticos intentan convencer a la gente de que el político es la persona que ven en la televisión. Yo intentaba convencer a la gente de que yo no era la persona que veían en la tele", dijo Jacobs a Fox News Digital en una entrevista exclusiva.

El personaje de Jacob, Kane, debutó como un demonio carmesí, enmascarado y mudo que era medio hermano de la superestrella favorita de los fans, The Undertaker. Kane conmocionó al mundo de la lucha libre con una pirotecnia sin precedentes, una compleja historia de fondo y un toque oscuro que no se había visto en años. La pareja de hermanos ante las cámaras se convirtió en uno de los equipos más famosos y condecorados del mundo de la lucha libre: los Hermanos de la Destrucción.

"A medida que fui creciendo, me interesé más por la política; siempre me ha interesado la política de forma casual, desde que estaba en el instituto. No estaba en el gobierno estudiantil ni nada parecido. Pero siempre veía las noticias y siempre [me interesaban] esas cosas", dijo Jacobs sobre sus años de juventud.

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Al hacerse mayor, Jacobs dice que empezó a hacerse preguntas como: "¿Por qué he sido bendecido con una vida maravillosa?" y "¿Cómo es posible?".

"Es por las oportunidades que tenemos aquí en América, que surgen de aquello en lo que se basó nuestro país, que es la libertad individual y el libre mercado", dijo Jacobs a Fox News Digital. "Y eso realmente resonó en mí".

Inspirada para dedicarse a la política por figuras libertarias como el ex candidato presidencial Ron Paul y otros, Jacobs se ha descrito en el pasado como libertaria. Sin embargo, el alcalde se ha asociado más estrechamente con la corriente principal del Partido Republicano tras la victoria del ex presidente Donald Trump.

Jacobs dice que no es su política la que ha cambiado, sino la plataforma del Partido Republicano.

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"Creo que lo que ha ocurrido es que un ala libertaria mucho más fuerte del Partido Republicano ha pasado a primer plano. Yo era un gran partidario de Ron Paul cuando se presentó a las elecciones presidenciales de 2008 y 2012", declaró Jacobs a Fox News. "Creo que realmente empezó ahí".

Y continuó: "Ahora vemos a gente como Rand Paul, Thomas Massie, Mike Lee, Ted Cruz... Puede que no esté necesariamente de acuerdo con todos ellos en todo, pero, sin embargo, la idea central es la misma".

A pesar de su formación libertaria, rompe con el grupo en algunos puntos de vista sociales, sobre todo en su postura provida sobre el aborto. Jacobs también cree firmemente en la importancia de las iglesias y las comunidades de vecinos para unir a las zonas desfavorecidas.

"Realmente tienes que comprender la importancia de las instituciones sociales como la familia y como la iglesia", dice Jacobs. "Y, ya sabes, si no las tienes, el gobierno acaba sustituyéndolas. Y eso es más o menos lo que hemos visto que ocurre. Así que creo que es importante que tengamos instituciones sociales fuertes: la familia, la iglesia".

Cuando se le pregunta por la ironía de su horripilante personaje y su compromiso con la religión y los valores de la pequeña ciudad, Jacobs bromea: "Por eso no quieres que Kane sea el dictador, no quieres que nadie lo sea".

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"Son nuestras comunidades locales", dijo. "En eso se basa realmente la sociedad. Así que creo que a veces los libertarios lo descartan".

Jacobs nació en una base de las Fuerzas Aéreas estadounidenses en Madrid, España. Tras crecer en Missouri, fue a la universidad con una beca de baloncesto antes de dar el inesperado salto al fútbol americano. Este enorme atleta soñaba con la NFL, pero una rodilla lesionada le impidió presentarse al draft. Como aficionado ocasional a la lucha libre, Jacobs pensó que sería un deporte interesante que probar, y acabó entrando en el Salón de la Fama de la WWE en 2021.

Incluso como su personaje en pantalla, Jacobs ha demostrado una inteligencia que se opone a los estereotipos del luchador macizo y cabeza de tarro. Kane ganó la edición de la WWE del concurso "El eslabón más débil", consiguiendo 82.000 dólares para el Hospital Infantil St. Jude de Memphis, Tennessee.

Jacobs habla sin rodeos de los éxitos y tropiezos del condado de Knox. La epidemia de opioides ha dejado una profunda cicatriz en la juventud de la zona, y la falta de vivienda se disparó debido a la adicción desenfrenada. El alcalde dice que intenta ser lo más franco posible con sus electores, tanto en lo bueno como en lo malo.

Por el contrario, Jacobs destaca el aumento del turismo en su zona, así como la afluencia de inversiones y trasplantes de fuera del estado. Atribuye este importante repunte a la indiferencia del estado ante los mandatos federales COVID-19, y afirma: "No fuimos ni mucho menos tan lejos como otros lugares. El gobernador dictó una orden de 'seguridad en el hogar' durante una semana o dos, y luego creo que la levantó, pero de todos modos no creo que nadie le prestara atención. En su honor, fue lo [único] que hizo con lo que no estuve de acuerdo".

"La mayoría de las personas con las que trato aquí son buenas personas. No siempre estoy de acuerdo con ellos, pero no tienen intenciones nefastas detrás de lo que hacen. Pero sí creo que cuando llegas -especialmente a nivel federal- hay algunas personas que están extremadamente hambrientas de poder y dirán o harán cualquier cosa para mantenerse en el poder."

Jacobs pretende mantenerse lo más alejado posible del "hambriento de poder" nivel federal, afirmando que no tiene ningún interés en presentarse como candidato al Congreso o al Senado.

"Ahora mismo me presento a la reelección, y en eso estoy realmente concentrado. No tengo ningún interés en ir a Washington D.C.", declaró. "Por desgracia, creo que el gobierno federal está bastante roto".

Jacobs afirma que el cambio positivo y el crecimiento de las comunidades rurales deben empezar en casa, y que la política local demostrará ser infinitamente más relevante para la vida cotidiana de los ciudadanos que los legisladores de D.C.

A la pregunta de si ve una división cultural cada vez mayor entre la izquierda y la derecha, Jacobs cree que hay gente fundamentalmente buena en todos los bandos de la política, pero que los más ruidosos y agresivos están dominando el discurso.

"Hay una guerra cultural en marcha", dijo Jacobs. "Creo que a la mayoría de la gente en realidad no le importa lo que hagan los demás. Simplemente están cansados de que se lo echen en cara. Están hartos de que les sermoneen, les griten, les llamen racistas, homófobos, intolerantes y todo lo demás sólo porque no estén de acuerdo con algunas cosas".

Y continuó: "Creo que lo que ha ocurrido es que la gente despierta se ha pasado de la raya. Y ya sabes, el resto del país -que probablemente constituye la inmensa mayoría de la gente- está realmente cansado de que se le denigre sólo por expresar sus opiniones."

Ahora, en 2022, Jacobs se presenta a la reelección. Anunció su decisión a principios del año pasado con una declaración en la que presumía de sus logros durante la pandemia y la incertidumbre económica.

"Hace cuatro años, me comprometí a mantenerme fiel a mis valores conservadores como alcaldesa. Nadie podía prever una pandemia y el cierre económico que le siguió, pero estoy orgulloso de que el condado de Knox haya sido capaz de capear el temporal sin una subida de impuestos", declaró Jacobs a los medios locales. 

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"Apretándonos el cinturón y haciendo recortes inteligentes, equilibramos nuestro presupuesto sin dejar de hacer inversiones con visión de futuro en nuestra comunidad. Si somos reelegidos, los ciudadanos pueden esperar cuatro años más de liderazgo con los valores conservadores como prioridad", añadió.

Fox NewsSteve Credo y Benjamin Brown contribuyeron a este informe.