La gran idea de Larry Hogan: Dejar que los estados lleven el timón de las infraestructuras
{{#rendered}} {{/rendered}}La Gran Idea es una serie que pide a los principales legisladores y funcionarios que hablen de su objetivo lunar : ¿cuál es la propuesta que pondrían en marcha para cambiar el país a mejor, si la política, las encuestas e incluso el precio no fueran un problema?
Durante años, la reforma de las infraestructuras ha sido uno de los temas más populares tanto entre los políticos como entre los votantes: los líderes políticos hablan regularmente de la necesidad de una reforma y una mayoría significativa del público ha manifestado su preocupación por el estado de las infraestructuras del país.
Ha estado en el primer plano de la política estadounidense durante la mayor parte de una década, al menos desde que el ex presidente Barack Obama presentó su "Visión para las infraestructuras de transporte del siglo XXI" en 2014.
{{#rendered}} {{/rendered}}Ahora, tanto la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, demócrata de California, como el presidente Trump han dicho que quieren abordar las infraestructuras en un futuro proyecto de ley de ayuda a los coronavidas, en un proyecto calificado por el líder de la minoría en el Senado, Chuck Schumer, demócrata de Nueva York, de "rooseveltiano".
El gobernador de Maryland, Larry Hogan, destaca los esfuerzos bipartidistas para mejorar la atención sanitaria en Maryland antes de firmar la legislación para ayudar a los residentes sin seguro médico a obtenerlo y para elevar la edad para fumar de 18 a 21 años el lunes 13 de mayo de 2019 en Annapolis, Maryland. (AP Photo/Brian Witte)
Sin embargo, a pesar de toda la palabrería, el gobierno federal aún no ha aprobado un proyecto de ley de reforma de las infraestructuras a gran escala que aborde las deficiencias de las carreteras, puentes, presas, transporte público, Internet y demás de Estados Unidos.
{{#rendered}} {{/rendered}}El gobierno federal ha estado en el centro de la cuestión de las infraestructuras nacionales desde que el ex presidente Eisenhower lideró la construcción del sistema interestatal nacional en la década de 1950. Pero hay quienes desearían que los estados -que se han visto empujados a desempeñar un papel protagonista en la crisis del coronavirus- tomaran la iniciativa.
Cuando el gobernador republicano de Maryland, Larry Hogan, asumió la presidencia de la Asociación Nacional de Gobernadores (NGA) en 2019, empezó a presionar precisamente para eso. Como parte del esfuerzo por situar a los gobernadores en el asiento del conductor, la NGA ha celebrado cumbres de partes interesadas, ha destacado las iniciativas en materia de infraestructuras de los distintos estados e incluso ha enviado una delegación a Australia para estudiar las infraestructuras de ese país.
Hogan explicó su gran idea para la infraestructura en una entrevista con Fox News.
{{#rendered}} {{/rendered}}Cuando asumiste la presidencia de la AGN, enseguida diste prioridad a las infraestructuras. ¿Por qué?
Bueno, ya sabes, el desmoronamiento de las infraestructuras de EEUU es probablemente el problema nº 1 al que se han enfrentado todos los gobernadores. Y es un problema que Washington no ha sabido resolver.
Y pensé que era un área en la que podíamos encontrar cierto acuerdo bipartidista entre los gobernadores y por eso nos centramos en ella como iniciativa de un año de duración.
{{#rendered}} {{/rendered}}La infraestructura es algo de lo que se ha hablado durante años, ¿en qué se diferencia tu plan, en particular en el papel de los estados?
El concepto era, en primer lugar, reunir todas las mejores ideas del sector privado, de los expertos de las industrias, de todos los gobernadores, tanto de los estados rojos como de los azules, y de algunas de las personas más inteligentes del gobierno a todos los niveles, para decir: "¿Cómo podemos replantearnos las infraestructuras?" y proporcionar infraestructuras -no sólo infraestructuras de transporte- sino en la red, en la banda ancha rural en todas nuestras infraestructuras.
{{#rendered}} {{/rendered}}¿Cómo reconstruimos la infraestructura y proporcionamos estas cosas de una manera mejor? ¿Hay otra forma de verlo? En lugar de esperar de arriba abajo a Washington, fue como decir: "¿Por qué no tienen los gobernadores una iniciativa de un año para hacer algunas recomendaciones a Washington y a otros gobernadores sobre otras cosas, otras formas de ver este problema?".
¿De qué manera los anteriores enfoques de las infraestructuras, más centrados en el gobierno federal, han creado obstáculos al progreso?
Hace mucho, mucho tiempo que no tenemos una iniciativa federal de infraestructuras. Y así, las infraestructuras de Estados Unidos se han ido desmoronando. Ha sido algo de lo que todo el mundo ha hablado. Es decir, la administración Trump ha hablado de las infraestructuras como una prioridad crítica. Y los demócratas y republicanos de la Cámara de Representantes y del Senado han hablado de ello. Pero en realidad no hemos avanzado. Así que nos centramos en cuatro áreas principales, básicamente, aliviar la congestión para impulsar la competitividad económica, eliminar la burocracia e integrar la tecnología inteligente, y luego proteger las infraestructuras críticas de Estados Unidos y potenciar la inversión del sector privado.
{{#rendered}} {{/rendered}}No se trata sólo de, ya sabes, ingresos, de subir los impuestos a nivel federal. Hay muchos dólares de inversión del sector privado, asociaciones público-privadas, P3, que han tenido éxito en otros lugares del mundo. Y ésa es una de las ideas que queríamos perseguir.
Los estados y los gobernadores, en particular, han ocupado un lugar central en la crisis del coronavirus. ¿Qué lecciones podemos aprender de ello y aplicarlas al tratamiento de las infraestructuras?
El gobernador de Maryland, Larry Hogan, anuncia una directiva de "quedarse en casa" durante una rueda de prensa el lunes 30 de marzo de 2020, en Annapolis, Maryland. (AP Photo/Brian Witte)
¿QUIÉN ES LARRY HOGAN? LO QUE HAY QUE SABER SOBRE EL GOBERNADOR DE MARYLAND
{{#rendered}} {{/rendered}}En primer lugar, creo que los gobernadores han liderado la crisis del coronavirus y la Asociación Nacional de Gobernadores, creo, ha tenido más relevancia que nunca, y los gobernadores han dado realmente un paso al frente.
Pero una de las cosas que ha ocurrido realmente es que el poder de los estados y el liderazgo de los gobernadores se han hecho más visibles. Pero también ha habido una gran colaboración de estados que trabajan juntos y comparten las mejores prácticas, trabajando a través de las fronteras. Y creo que hemos dado un ejemplo de cómo hacer las cosas a nivel estatal que, en mi opinión, puede trasladarse a otras cosas cuando el humo se disipe y empecemos a salir de esta crisis y a reconstruir nuestra economía. Creo que también hemos dado ejemplo a Washington sobre cómo hacer las cosas de forma bipartidista y cómo trabajar juntos para resolver los problemas, en lugar de limitarnos a las disputas partidistas.
Una de las cosas que destacas en tu impulso a las infraestructuras es la eliminación de la burocracia. ¿Por qué es importante y cómo pueden los Estados liderar esta iniciativa?
{{#rendered}} {{/rendered}}Es algo en lo que creo que la administración Trump también se ha centrado, los estados se han centrado en ello. Es algo de lo que han hablado tanto los gobernadores republicanos como los demócratas. De hecho, celebramos un seminario en San Francisco con el gobernador Gavin Newsom, que fue nuestro anfitrión. Hemos celebrado distintas actividades por todo el país. Hablamos de cómo reducir la burocracia.
Cuesta enormes cantidades de dinero a los contribuyentes, se tarda un año en pasar por el proceso normativo, y parte de él es simplemente duplicado y oneroso.
Así que quieres contar con las protecciones medioambientales adecuadas. Pero el coste y el tiempo que se tarda en realizar un proyecto son absolutamente absurdos. Hace casi imposible arreglar o completar alguna vez los proyectos de infraestructuras. Y eso es, creo, algo en lo que coincidimos demócratas y republicanos a nivel estatal y federal.
{{#rendered}} {{/rendered}}Haces hincapié en trabajar de forma bipartidista con gente como Gavin Newsom y Gretchen Whitmer. ¿En qué sentido es bipartidista esta idea de infraestructuras dirigidas por el Estado?
En primer lugar, la AGN trabaja muy bien junta. Los gobernadores demócratas y republicanos, creo que nos llevamos mucho mejor de lo que se dice a veces en el Congreso. Los gobernadores o, ya sabes, los directores generales tienen su propio espacio. Y compartimos las mejores prácticas. En esta iniciativa sobre infraestructuras, me propuse celebrar algunas de nuestras cumbres tanto en estados demócratas como republicanos y con mis colegas demócratas y republicanos. Y aunque no siempre estamos de acuerdo en todas y cada una de las soluciones al problema, todos estamos de acuerdo en cuáles son los problemas.
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{{#rendered}} {{/rendered}}Y todos hemos acordado escuchar a la otra parte sobre cómo llegar a la solución. Y hemos descubierto que, en realidad, hay muchas más, muchas cosas en las que hemos encontrado un terreno común. Hemos encontrado ese punto medio en el que podemos alcanzar soluciones bipartidistas de sentido común para el problema.
¿Existe algún inconveniente en un planteamiento de infraestructura en el que 50 estados diferentes trabajen en el problema, frente a un planteamiento más centrado en el ámbito federal?
Creo que realmente necesitamos hacer ambas cosas. Así que nuestro propósito con la iniciativa NGA es aportar ideas y buenas prácticas que podamos compartir a nivel estatal.
{{#rendered}} {{/rendered}}Hemos tenido un éxito tremendo en Maryland, con asociaciones público-privadas y con, ya sabes, algunas cosas realmente innovadoras y creativas con respecto a la tecnología, integrando tecnología inteligente, reduciendo la burocracia. Pero también necesitamos una política federal de infraestructuras de esfuerzo.
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Así que nuestro plan es compartir ideas entre los gobernadores y entre ellos, pero también que los gobernadores obtengan esa aportación del sector privado y hagan propuestas a nuestros amigos del Congreso y de la administración, sobre algún proyecto de ley federal de infraestructuras. Queremos hacer ambas cosas.
{{#rendered}} {{/rendered}}Queremos hacer mejoras a nivel estatal y federal.
¿Qué otras cosas importantes hay que tener en cuenta al considerar la infraestructura?
El tipo de cosas que a nivel federal -y hay muchas cosas que traspasan las fronteras estatales que son grandes problemas- de las que hemos hablado, no son sólo, hay algunos proyectos estatales con respecto a mejoras de carreteras y demás, pero estamos tratando con aeropuertos y puertos y grandes sistemas de tránsito interestatales y cosas como nuestra red eléctrica. Hay cuestiones que son federales y de las que hay que ocuparse.
{{#rendered}} {{/rendered}}Y puede que tengamos que encontrar la forma de proporcionar financiación federal y ayuda federal. Pero con la capacidad de tener flexibilidad como estado para poder ser creativo, y para poder seguir adelante con los proyectos, creo que dar el apoyo y la ayuda del gobierno federal, al tiempo que se da a los estados la capacidad de tener la flexibilidad para hacer las cosas. Creo que ésa sería la solución ideal.
Esta pregunta y respuesta ha sido ligeramente editada para mayor claridad.