Lee Zeldin no se presenta a la presidencia del RNC contra Ronna McDaniel - por ahora

El congresista republicano Lee Zeldin, que estuvo muy cerca de derrotar a la gobernadora demócrata Kathy Hochul el mes pasado en el estado de Nueva York, predominantemente azul, anunció el miércoles que no se presenta -por ahora- a la presidencia del Comité Nacional Republicano, en lo que sería un desafío directo a la actual presidenta del RNC, Ronna McDaniel.

Zeldin, que lleva casi un mes barajando una candidatura a la presidencia del RNC , hizo su anuncio en Twitter y en una declaración.

"La presidenta del RNC, Ronna McDaniel, no debería presentarse a un 4º mandato. No me presentaré a la presidencia del RNC en este momento, ya que la reelección de McDaniel está preparada de antemano, pero eso no significa que deba volver a presentarse. Es hora de que el Partido Republicano elija nuevos líderes. Es hora de sangre fresca". escribió Zeldin.

La decisión de Zeldin se produce en un momento en que los republicanos siguen lamiéndose las heridas de su decepcionante actuación en las elecciones de mitad de legislatura, en las que no consiguieron hacerse con el control del Senado, sólo obtuvieron una mayoría mínima en la Cámara de Representantes y perdieron elecciones a gobernadores clave y el control de un puñado de cámaras legislativas estatales, en lo que se suponía que iban a ser unas elecciones de "Ola Roja". 

MCDANIEL, PRESIDENTE DEL RNC, BUSCA UN CUARTO MANDATO DE DOS AÑOS AL FRENTE DEL GOP

Y la derrota del candidato del Partido Republicano al Senado, Herschel Walker, el martes por la noche ante el senador demócrata Raphael Warnock en la segunda vuelta de las elecciones de Georgia, de alto nivel, provocó más críticas al Partido Republicano y a McDaniel.

Zeldin, que hizo hincapié en el tema de la delincuencia en su campaña, perdió frente a Hochul por seis puntos en el enfrentamiento de Nueva York. Fue el mejor resultado de un candidato republicano a gobernador en el Empire State en 20 años, desde que el gobernador republicano George Pataki consiguió la reelección.

A la actuación de Zeldin se le atribuye el mérito de haber contribuido a impulsar a los republicanos hacia victorias clave en las elecciones a la Cámara de Representantes del estado de Nueva York, cambiando de color los escaños azules a rojos, lo que fue un factor clave para que el GOP se hiciera con la mayoría de la Cámara.

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Abogado y oficial de la Reserva del Ejército de EE.UU., Zeldin fue elegido diputado por primera vez en 2014, en representación de un distrito congresual del condado de Suffolk que abarca el extremo oriental de Long Island, en Nueva York. Zeldin fue un firme partidario del ex presidente Donald Trump durante el mandato de éste en la Casa Blanca.

El mes pasado, McDaniel anunció que aspiraría a un cuarto mandato de dos años al frente del comité nacional del partido, algo sin precedentes en los tiempos modernos.

Tras las elecciones de 2016, un Trump recién elegido eligió a McDaniel -que en aquel momento era la presidenta del Partido Republicano de Michigan- para dirigir el comité nacional del partido. Fue reelegida en 2019 y 2021.

Los 168 miembros del Comité Nacional Republicano votarán al próximo presidente cuando la organización nacional del partido celebre su reunión de invierno el mes que viene en el sur de California. Según las normas del partido, los dos puestos más altos deben ser ocupados por un hombre y una mujer. El bando de McDaniel publicó recientemente una lista de más de 100 miembros del comité del RNC -mucho más de los necesarios para asegurar la reelección- que, según ellos, apoyaban a la presidenta en funciones.

Zeldin argumentó en su declaración que "el cambio es desesperadamente necesario, y hay muchos líderes, entre los que me incluyo, preparados y dispuestos a dar un paso al frente para garantizar que nuestro partido se reequipe y se transforme a medida que se acercan rápidamente las elecciones críticas, concretamente las presidenciales y al Congreso de 2024".

Pero reconoció que "la cuestión es que la reelección de la presidenta McDaniel parece estar ya precocinada, como si los decepcionantes resultados de todas las elecciones durante su mandato, incluida la de ayer en Georgia, no importaran ni debieran importar".

Un portavoz de la candidatura de McDaniel a la reelección señaló a Fox News el miércoles por la mañana que el presidente del Partido Republicano de Nebraska, Eric Underwood, acaba de respaldar la campaña de McDaniel para otro mandato de dos años, con lo que ya son 108 respaldos. 

 "Me am honra ofrecer mi apoyo a su elección y estoy deseando trabajar con Ronna durante los próximos 2 años para lograr nuestros objetivos de American (y Nebraska) First", escribió Underwood en un comunicado.

Pero fuentes del entorno de Zeldin siguen cuestionando hasta qué punto puede ser firme ese apoyo en una votación secreta y tras los resultados del martes en la segunda vuelta de las elecciones al Senado de Georgia.

McDaniel tiene actualmente dos aspirantes.

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Harmeet Dhillon, una abogada de California que también es miembro del comité del RNC y que fue asesora jurídica de la campaña de Trump, anunció su candidatura en el canal Fox News el lunes por la noche.

"Los republicanos están cansados de perder, y creo que realmente necesitamos remodelar radicalmente nuestro liderazgo para ganar", dijo Dhillon en una entrevista en Fox News' "Tucker Carlson Tonight".

Dhillon dijo al presentador Tucker Carlson que "realmente tenemos que modernizarnos para competir con los demócratas dólar por dólar en la forma de recaudar fondos, en la forma de llevar las papeletas a las urnas".

La semana pasada, el director general de MyPillow, Mike Lindell, firme partidario de las afirmaciones no probadas de Trump de que las elecciones presidenciales de 2020 fueron amañadas y robadas, anunció que desafiaría a McDaniel.

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Otra aliada de Trump, la gobernadora de Dakota del Sur, Kristi Noem, también ha dicho que está sopesando presentarse a la presidencia nacional del partido. Y la ex asesora de Trump en la Casa Blanca, Mercedes Schlapp, esposa del líder de la Unión Conservadora Americana, Matt Schlapp, también ha sopesado su candidatura a la presidencia.

Dado que McDaniel y sus contrincantes declarados o potenciales tienen todos vínculos con el ex presidente, fuentes de la órbita política de Trump dicen a Fox News que, por ahora, es probable que el ex presidente se mantenga neutral y no intervenga en la carrera por la presidencia del RNC.