Fairfax sugiere que el gobernador Northam podría estar detrás de la acusación filtrada de agresión sexual
{{#rendered}} {{/rendered}}El lunes, el vicegobernador demócrata de Virginia , Justin Fairfax , a preguntas de un periodista, no descartó la posibilidad de que el asediado gobernador demócrata Ralph Northam pudiera estar impulsando en secreto una acusación de agresión sexual contra Fairfax, recientemente revelada, para descarrilar su posible ascenso a la gobernación.
Y en otra ardiente declaración a última hora del domingo, Fairfax acusó a The Washington Post de "desprestigiar a un cargo electo", reiteró que la acusación de agresión sexual contra él es "falsa" y amenazó aparentemente con demandar al periódico por rebatir su anterior caracterización de las pruebas que rodean el episodio.
"A esto nos referíamos cuando dijimos que se demandaría a quienes siguieran difundiendo estas falsas acusaciones", declaró Fairfax.
Los extraordinarios comentarios de Fairfax se produjeron en un momento en que Northam se enfrenta a un torrente de presiones tanto de demócratas como de republicanos para que dimita, después de que saliera a la luz una foto del anuario, ahora tristemente célebre, en la que se ve a alguien disfrazado de negro y a alguien disfrazado del Ku Klux Klan en la página del anuario de la facultad de Medicina de Northam de 1984.
En un post publicado en el sitio web de derechas Big League Politics el domingo por la noche, una mujer acusó a un político que se ajustaba a la descripción de Fairfax de agredirla sexualmente en una habitación de hotel durante la Convención Nacional Demócrata celebrada en Boston en 2004. En una declaración el lunes, Fairfax negó haber agredido a nadie, pero reconoció haber mantenido un encuentro consentido con la mujer.
El Comité de Acción Política Colectiva (PAC), que dice en su sitio web que "trabaja para solucionar el problema de la infrarrepresentación de los afroamericanos en los puestos de poder electos de nuestra nación", emitió el lunes un comunicado en el que denunciaba que había "tenido conocimiento, a través de diversas fuentes, de que el equipo y los asesores del gobernador Northam han decidido empezar a atacar al vicegobernador Justin Fairfax, difundiendo mentiras entre los periodistas y los dirigentes del estado, en un intento de acallar el apoyo al vicegobernador como inminente sucesor del gobernador Northam en caso de que dimita".
{{#rendered}} {{/rendered}}Preguntado por la declaración del comité de acción política, que ha apoyado a Fairfax en el pasado, Fairfax no negó que el equipo de Northam pudiera ser responsable.
"El PAC Colectivo ha hecho su declaración... ya sabes, no sé exactamente de dónde viene esto, ya sabes, hemos oído cosas diferentes", dijo Fairfax. "Pero ésta es la cuestión: ¿alguien cree que es una coincidencia que en vísperas de mi posible ascenso, sea cuando salga a la luz esta calumnia no corroborada? No creo que nadie crea que es una coincidencia".
Y continuó: "No es la primera vez que esto sale a la luz. Se planteó hace un año. Y The Post investigó durante tres meses, abandonó la historia, no lo hizo, y no lo hizo porque no estaba corroborado, y no estaba corroborado porque no era cierto".
Pero el lunes, The Washington Post rebatió la afirmación de Fairfax de que el periódico encontró graves problemas en la acusación original de conducta sexual inapropiada cuando inicialmente optó por no publicar el relato.
El Post dijo el lunes que la mujer se puso en contacto con él en 2017 y que lo investigó detenidamente.
{{#rendered}} {{/rendered}}El Washington Post no encontró "señales de alarma e incoherencias significativas en las acusaciones", como afirmaba incorrectamente la declaración de Fairfax", afirmó el Washington Post en un artículo publicado el lunes, refutando tajantemente otra declaración del vicegobernador.
Fairfax había dicho que la acusadora, una mujer, "se puso en contacto por primera vez con el Washington Post" hace más de un año, antes de la toma de posesión de Fairfax en 2018.
"El Post investigó detenidamente la denuncia durante varios meses", dijo la oficina de Fairfax en el comunicado. "Después de que se le presentaran hechos consistentes con la negación de la acusación por parte del Vicegobernador, la ausencia de pruebas que corroboraran la acusación y las importantes señales de alarma e incoherencias de la acusación, el Post tomó la decisión meditada de no publicar la historia".
En su artículo del lunes, el Washington Post reconoció haber investigado las acusaciones y haber decidido no publicarlas. Pero dijo que la declaración de Fairfax afirmaba "incorrectamente" que el periódico había encontrado "importantes señales de alarma e incoherencias en las acusaciones".
"Fairfax y la mujer contaron versiones diferentes de lo ocurrido en la habitación del hotel sin que hubiera nadie más presente", dijo el periódico. "El Washington Post no pudo encontrar a nadie que pudiera corroborar ninguna de las dos versiones".
{{#rendered}} {{/rendered}}El gobernador de Virginia, Ralph Northam, a la izquierda, gesticula mientras su esposa, Pam, escucha durante una rueda de prensa en la Mansión del Gobernador en el Capitolio de Richmond, Virginia, el sábado 2 de febrero de 2019. Northam está siendo criticado por una foto racista que apareció en su anuario universitario. (AP Photo/Steve Helber)
El Washington Post no dio el nombre de la acusadora. Pero el periódico dijo que Fairfax y la mujer se conocieron en Boston en la Convención Nacional Demócrata de 2004.
"La mujer describió un encuentro sexual que comenzó con besos consentidos y terminó con un acto forzado que la dejó llorando y conmocionada", informó The Washington Post. "Dijo que Fairfax la guió hasta la cama, donde continuaron besándose, y que en un momento dado se dio cuenta de que no podía mover el cuello. Dijo que Fairfax utilizó su fuerza para obligarla a practicarle sexo oral".
La declaración de Fairfax decía que antes de que Big League Politics publicara sobre ello, "ningún otro medio de comunicación acreditado había considerado oportuno airear esta falsa afirmación". Sólo ahora, en un momento de intensa atención mediática en torno a la política de Virginia, se ha vuelto a plantear esta falsa afirmación."
"El Vicegobernador emprenderá las acciones legales oportunas contra quienes intenten difundir esta difamatoria y falsa afirmación", rezaba el comunicado.
En declaraciones a los periodistas en Richmond el lunes, Fairfax habló de su relación con la acusadora, diciendo que tenía 25 años y no estaba casado cuando se conocieron en la convención. Negó haber hecho nada malo, calificándolo de "encuentro consentido". Fairfax la calificó de "historia totalmente inventada" y cuestionó el momento en que se produjo.
"Es una pena que esto se convierta en un arma y se utilice como difamación, porque se trata de un asunto muy real", declaró Fairfax.
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El post de Big League Politics que provocó el desmentido de Fairfax publicaba una supuesta publicación en Facebook de la mujer que decía: "Imagina que un miembro del personal de campaña te agrede sexualmente durante la Convención del Comité Nacional Demócrata en Boston en 2004. Te pasas los 13 años siguientes intentando olvidar que ocurrió. Hasta que un día te enteras de que es el candidato demócrata a un cargo estatal en un estado a unos 5000 kilómetros de distancia, y gana las elecciones en noviembre de 2017. Entonces, por extraña y horrible suerte, parece cada vez más probable que consiga un ascenso MUY GRANDE".
No nombró a Fairfax, pero el informe daba a entender que se refería al vicegobernador.
Big League Politics también publicó el viernes la noticia de la foto del anuario de Northam.
El vicegobernador de Virginia, Justin Fairfax, habla durante una entrevista en su despacho del Capitolio en Richmond, Virginia, el sábado 2 de febrero de 2019. Fairfax respondió a preguntas sobre la polémica foto de la página del anuario del gobernador Ralph Northam. (AP Photo/Steve Helber)
Mientras tanto, el senador demócrata por Virginia Mark Warner tomó una ruta tortuosa en el Capitolio para evitar a los periodistas a última hora del lunes, antes de dirigirse a un coche que paró debajo de la Entrada de Carruajes del Senado.
Warner, en respuesta a las preguntas de Fox News, se remitió repetidamente a su declaración conjunta con el también senador demócrata por Virginia Tim Kaine sobre Northam, emitida el sábado.
{{#rendered}} {{/rendered}}Cuando se le preguntó por el hecho de que Northam no hiciera caso a sus llamamientos a dimitir, Warner respondió: "Tenemos que encontrar la manera de seguir adelante".
Varios destacados demócratas, entre ellos Hillary Clinton y la representante demócrata por Nueva York Alexandria Ocasio-Cortez, han pedido a Northam que dimita.
Si Northam dimitiera, Fairfax tendría la insólita oportunidad, en 2021, de presentarse a otro mandato como gobernador, ya que no fue elegido en primer lugar. Según la ley de Virginia, los gobernadores pueden ejercer más de un mandato, pero no consecutivamente.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Este escenario no sólo podría crear el segundo gobernador afroamericano de Virginia, sino un entorno en el que el segundo gobernador afroamericano tendría la oportunidad de tener casi un mandato de siete años", dijo el profesor de ciencias políticas de la Universidad de Mary Washington, Stephen Farnsworth. El primer gobernador afroamericano del estado, Douglas Wilder, ocupó el cargo de 1990 a 1994.
A última hora del lunes, el Caucus Negro Legislativo de Virginia dijo que estaba supervisando la situación.
"El Caucus Negro Legislativo de Virginia se toma todas las acusaciones de agresión sexual o conducta indebida con la máxima seriedad", dijeron sus miembros en una declaración. "Dadas las recientes acusaciones relativas al vicegobernador Justin Fairfax, el VLBC seguirá evaluando esta situación en desarrollo a medida que se disponga de más detalles".
{{#rendered}} {{/rendered}}Fox News' Alex Pappas, Brooke Singman y The Associated Press contribuyeron a este reportaje.