Manchin dice "no" a acabar o debilitar el filibustero

El demócrata de Virginia Occidental dice que los partidos tienen el deber de trabajar juntos para aprobar la legislación

El senador Joe Manchin, demócrata de Virginia Occidental, se plantó firmemente el miércoles, escribiendo un artículo de opinión sobre su decisión de no votar a favor de debilitar o eliminar el filibustero.

"Lo he dicho antes y lo diré de nuevo para eliminar cualquier atisbo de duda: No hay ninguna circunstancia en la que vote a favor de eliminar o debilitar el filibustero", dijo Manchin en un artículo para el Washington Post. "Ha llegado el momento de poner fin a estos juegos políticos y de marcar el comienzo de una nueva era de bipartidismo en la que encontremos un terreno común en los principales debates políticos a los que se enfrenta nuestra nación".

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Los demócratas de izquierda de la Cámara, como la diputada Alexandria Ocasio-Cortez de Nueva York y la diputada Pramila Jayapal de Washington, han pedido repetidamente la reforma o eliminación del filibustero.

Sin embargo, no ha quedado muy claro qué opina la mayoría de los demócratas del Senado sobre la introducción de cambios en el filibustero.

Manchin dijo que no podía justificar ante sus electores una razón válida para debilitar la medida que actualmente exige que el Senado tenga al menos un voto de 60-40 para aprobar un proyecto de ley. 

Los detractores de esta práctica afirman que funciona como un atasco político y que, en un Senado dividido al 50%, hace problemática la aprobación de leyes en una cámara alta partidista.

"Generaciones de senadores que nos precedieron bajaron la cabeza y dejaron a un lado su orgullo para resolver los complejos problemas a los que se enfrenta nuestro país. Nosotros debemos hacer lo mismo. Los problemas a los que se enfrenta hoy nuestra democracia no son insuperables si decidimos abordarlos juntos", afirmó Manchin en su artículo de opinión.

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Pero el filibustero ha experimentado cambios desde su implantación a principios del siglo XX.

Las normas del filibusterismo solían exigir que un senador permaneciera de pie en el hemiciclo de la cámara y hablara continuamente para paralizar una votación sobre la legislación a la que se oponía, una escena que se hizo popular en la película "El Sr. Smith va a Washington".

Pero en la década de 1970 esto ya no era necesario. Ahora los senadores pueden presentar su objeción a un proyecto de ley, desencadenando el requisito de 60 votos para avanzar en el proyecto.

La conveniencia de facilitar los requisitos para el filibusterismo ha supuesto un drástico aumento del estancamiento de los proyectos de ley. En 2019-2020 se celebraron 298 votaciones en un intento de superar un filibustero, lo que supone un marcado aumento respecto a las seis votaciones de este tipo celebradas en 1969-1970, 50 años antes, informó Reuters.

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Pero Manchin señaló que tanto demócratas como republicanos tienen el deber de encontrar un compromiso a la hora de abordar la legislación.

"Los demócratas del Senado debemos evitar la tentación de abandonar a nuestros colegas republicanos en cuestiones nacionales importantes. Los republicanos, sin embargo, tienen la responsabilidad de dejar de decir no y participar en la búsqueda de un compromiso real con los demócratas", concluyó Manchin.

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