¿Quién es Mark Kelly? Lo que hay que saber sobre el senador de Arizona y posible VP

Se rumorea que el senador demócrata de Arizona Mark Kelly está siendo considerado para ser el compañero de fórmula de la vicepresidenta Kamala Harris en las elecciones presidenciales de 2024.

Kelly, ex astronauta y capitán de la Marina estadounidense de 60 años, ha representado a Arizona en el Senado estadounidense desde 2020.

Kelly fue elegido senador en unas elecciones especiales celebradas en 2020 tras la muerte del veterano senador republicano John McCain en 2018, derrotando a la senadora republicana Martha McSally.

Natural de Orange, Nueva Jersey, Kelly se licenció en la Academia de la Marina Mercante de Estados Unidos en 1986. Más tarde asistió a la Escuela Naval de Postgrado de EE.UU., donde obtuvo un máster en ingeniería aeronáutica en 1994.

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Kelly se convirtió en aviador naval en 1987 y fue destinado al Escuadrón de Ataque 115 en Japón. Realizó dos despliegues y voló en casi 40 misiones de combate en la Operación Tormenta del Desierto.

Recibió una serie de elogios por su servicio en el ejército y se retiró de la Marina en octubre de 2011. En aquel momento, escribió en un post en las redes sociales: "Desde el día en que ingresé en la Academia de la Marina Mercante de Estados Unidos en el verano de 1982 hasta el momento en que aterricé en el transbordador espacial Endeavour hace tres semanas, ha sido para mí un privilegio promover los ideales que definen a los Estados Unidos de América."

Junto con su hermano gemelo idéntico, Scott Kelly, fue seleccionado por la NASA para ser piloto del transbordador espacial en 1996.

Kelly, que realizó numerosos viajes más allá de la atmósfera terrestre durante su ilustre carrera como astronauta, ha pasado más de 54 días en el espacio.

Kelly, independiente convertido en demócrata en 2018, es el marido de la ex representante Gabby Giffords, demócrata de Arizona, con quien se casó en 2007.

Tras el intento de asesinato de Giffords en 2012, Kelly se apartó de la vida pública para colaborar en los esfuerzos de recuperación de su esposa.

También es autor de varios libros, entre ellos uno del que fue coautor con Giffords en 2012 titulado "Enough: Nuestra lucha para mantener a Estados Unidos a salvo de la violencia armada".

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En enero de 2013, Kelly y Giffords crearon un comité de acción política llamado Americans for Responsible Solutions (Estadounidenses por Soluciones Responsables). La misión de la organización era promover lo que consideraba soluciones a la violencia armada entre los legisladores electos y los ciudadanos.

Consiguió la reelección al Senado en noviembre de 2022, cuando derrotó al candidato republicano Blake Masters.

Kelly no es el primer astronauta elegido para el Congreso. Otros son John Glenn, Harrison Schmitt y Jack Swigert.

Muchos estrategas políticos, sobre todo demócratas, lo consideran un movimiento seguro para Harris, que está considerando quién aparecerá junto a ella en la papeleta electoral de noviembre.

Tres días después de que el presidente Biden anunciara su decisión de apartarse de la carrera por la Casa Blanca en 2024, Kelly respondió a las preguntas de los periodistas en los pasillos del Capitolio de EE.UU., donde le preguntaron si aceptaría la candidatura a vicepresidente.

"No se trata de mí. Se trata del futuro de este país", dijo Kelly entonces.

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"Se trata de elegir entre Kamala Harris, que es fiscal con experiencia, vicepresidenta, senadora de EE.UU., fiscal general [de California], y un tipo que es un delincuente convicto", añadió Kelly.

Kelly también predijo, tras el abandono de Biden, que Harris "va a ganar" el estado de Arizona en las elecciones de 2024.