El fiscal general de Massachusetts investiga a la unidad de bandas de la policía de Boston por presuntos prejuicios raciales
La ACLU descubrió que la base de datos de miembros de bandas de Boston era en un 90% negra e hispana
{{#rendered}} {{/rendered}}La oficina del fiscal general de Massachusetts está investigando los posibles prejuicios raciales de la unidad de bandas del Departamento de Policía de Boston y su base de datos de miembros de bandas asociada, que ha sido criticada en el pasado por seguir desproporcionadamente a jóvenes negros y latinos.
La investigación sobre lo que se conoce formalmente como Fuerza de Choque contra la Violencia Juvenil comenzó el verano pasado, según informó la oficina de la fiscal general Andrea Campbell en una declaración hecha pública el lunes.
"Nuestra División de Derechos Civiles está revisando la Fuerza de Choque contra la Violencia Juvenil y su Base de Datos de Evaluación de Bandas basándose en acusaciones de que, entre 2018 y el presente, puede haber habido una pauta o práctica de actuación policial con sesgo racial", dice el comunicado.
{{#rendered}} {{/rendered}}La policía de Boston dijo en un comunicado que el departamento está cooperando plenamente con la investigación.
Mientras que la policía la defiende como una herramienta fundamental para luchar contra la delincuencia violenta, otros han calificado la base de datos de defectuosa y han intentado que se suprima. Las bases de datos sobre bandas de otras jurisdicciones también han sido objeto de escrutinio, por ejemplo en Chicago, donde un informe de 2019 concluyó que la base de datos de la ciudad estaba plagada de errores.
{{#rendered}} {{/rendered}}La Unión Americana de Libertades Civiles de Massachusetts presentó una demanda en 2018 para obtener más información sobre la base de datos de Boston. Descubrió entonces que de las casi 5.000 personas incluidas en la lista, el 66% eran negras y el 24% latinas.
La oficina de la fiscal general demócrata de Massachusetts, Andrea Campbell, está investigando los presuntos prejuicios raciales del grupo de trabajo sobre bandas del Departamento de Policía de Boston. (AP Photo/Mary Schwalm, Archivo)
El mero hecho de ser visto con la ropa incorrecta o tener contacto con la persona equivocada puede llevar a alguien a la lista, han dicho los defensores de las libertades civiles.
"La base de datos se dirige abrumadoramente a jóvenes negros e hispanos, que han sido etiquetados como miembros de bandas por poco más que llevar marcas populares o incluso ser víctimas de la violencia de bandas", declaró el martes en un comunicado Carol Rose, directora ejecutiva de la ACLU de Massachusetts.
{{#rendered}} {{/rendered}}La base de datos también fue objeto de críticas el año pasado, cuando un panel de jueces del Tribunal de Apelaciones del 1er Circuito de EE.UU. de Boston falló a favor de un ciudadano salvadoreño que se enfrentaba a la deportación basándose en parte en su inclusión en la lista como miembro "verificado" de la violenta banda MS-13.
Los jueces citaron "defectos en esa base de datos, incluida su dependencia de un sistema de puntos errático basado en inferencias no fundamentadas".
{{#rendered}} {{/rendered}}El salvadoreño sostuvo que la policía lo implicó erróneamente como miembro de una banda y que en realidad había sido perseguido por la MS-13 debido a su fe cristiana evangélica.
En 2021, el departamento de policía cambió la forma de evaluar a las personas para su posible inclusión en la lista, y ese año se redujo a unos 3.500 nombres.
La oficina del fiscal general de Massachusetts no suele hablar de las investigaciones en curso, pero lo ha hecho público porque otra parte no identificada ha divulgado información sobre la revisión. La investigación aún no ha hecho ninguna constatación ni ha llegado a ninguna conclusión, y en caso de que descubra alguna infracción, la oficina se comprometerá con el departamento de policía a llevar a cabo reformas, dijo la oficina.
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Campbell tomó posesión como fiscal general en enero y se presentó con una plataforma electoral que incluía la reforma policial. Anteriormente fue concejala y candidata a la alcaldía de Boston.