La Cámara de Massachusetts presenta una propuesta presupuestaria de 56.200 millones de dólares

Entre otras cosas, el presupuesto esboza propuestas de gasto para 1.000 millones de dólares de ingresos recaudados con el nuevo "impuesto de los millonarios" de MA.

Los líderes de la Cámara de Representantes de Massachusetts presentaron el miércoles un plan presupuestario estatal de 56.200 millones de dólares que propone gastos en comidas escolares universales, un programa ampliado de becas para empleos en demanda y subvenciones competitivas para fomentar proyectos de energía renovable en las escuelas públicas.

El plan también esboza cómo gastaría el estado unos 1.000 millones de dólares de ingresos adicionales procedentes del nuevo "impuesto de los millonarios" aprobado por los votantes de Massachusetts el año pasado.

Los 1.000 millones de dólares se repartirían a partes iguales entre iniciativas de educación y transporte.

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Los 500 millones de dólares para educación incluirían 161 millones para el programa universal de comidas escolares, 100 millones para la instalación y mantenimiento de proyectos de infraestructura de "energía limpia" en las escuelas y 50 millones para los estudiantes de Massachusetts que quieran trabajar en empleos de alta demanda.

Los alumnos tendrían que estudiar en escuelas universitarias o universidades públicas y comprometerse a trabajar en el sector elegido durante cinco años.

La mitad de los 500 millones de dólares dedicados al transporte -250 millones- se destinarían a inversiones de capital en la asediada Autoridad de Transporte de la Bahía de Massachusetts, mientras que otros 100 millones se destinarían a reparaciones de puentes de autopistas.

El plan presupuestario también seguiría guardando dinero en el fondo estatal de estabilización o "días de lluvia". La cuenta tiene actualmente unos 7.100 millones de dólares. El presupuesto propuesto elevaría el total a algo más de 9.000 millones, según el presidente demócrata de Medios y Arbitrios de la Cámara de Representantes, Aaron Michlewitz.

Aumentar la cuenta para imprevistos del estado mantendrá fuerte la calificación de los bonos del estado, lo que a su vez permitirá al estado pedir dinero prestado a un tipo de interés más bajo, dijeron los funcionarios.

Los legisladores de Massachusetts, entre ellos el Presidente de Medios y Arbitrios de la Cámara de Representantes, Aaron Michlewitz (izquierda), y el Presidente de la Cámara de Representantes, Ronald Mariano, presentaron una propuesta presupuestaria de 56.200 millones de dólares para el próximo año fiscal. (AP Photo/Steve LeBlanc)

La propuesta presupuestaria también incluye 100 millones de dólares en aumentos de tarifas para los proveedores de servicios de guardería, 180 millones de dólares en ayudas al alquiler para las familias, protecciones adicionales contra el desahucio para los inquilinos y un programa piloto de dos años para ampliar la elegibilidad para ConnectorCare, el programa estatal de seguro médico subvencionado.

El plan prevé la creación de billetes y juegos de lotería en línea para competir con la introducción este año de las apuestas deportivas en línea, y una parte de los fondos se destinará a la educación temprana.

El plan presupuestario de la Cámara de Representantes sigue a la publicación, el mes pasado, de la propuesta de presupuesto estatal de 55.500 millones de dólares de la gobernadora demócrata Maura Healey.

El presidente demócrata de la Cámara de Representantes, Ronald Mariano, antiguo profesor, dijo que el impulso a las comidas escolares universales convertiría a Massachusetts en el quinto estado en promulgar un programa de este tipo.

"Después de haber pasado 12 años en un aula, no puedo insistir en lo importante que es esto", dijo. "Saber que todos los alumnos de Massachusetts no irán a la escuela hambrientos ni pasarán un día escolar sin nada que comer tiene que tranquilizar a todos los profesores".

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Healey había pedido financiación para las comidas escolares universales en dos propuestas presupuestarias suplementarias para cubrir el programa durante el curso escolar actual y el siguiente. El programa contó con financiación federal durante la pandemia. Desde entonces, esa financiación se ha agotado.

Se espera que los legisladores de la Cámara de Representantes inicien el debate sobre el paquete de gastos hacia finales de mes.

La presentación del plan presupuestario se produce un día después de que los líderes demócratas de la Cámara de Representantes detallaran un paquete de desgravaciones fiscales de 654 millones de dólares para el año fiscal 2024, que comienza el 1 de julio, destinado a ayudar a las personas mayores, los inquilinos, las empresas y los propietarios de viviendas más ricos, al tiempo que se reescribe la ley que el año pasado devolvió unos 3.000 millones de dólares a los contribuyentes.

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El plan, que aumentaría a 1.100 millones de dólares la desgravación fiscal para el ejercicio fiscal de 2026, siguió a la publicación por Healey en febrero de su propia propuesta de paquete de desgravación fiscal de 742 millones de dólares.

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