El Senado aprobó el jueves por la tarde un paquete de seguridad fronteriza para evitar otro cierre del gobierno, mientras la Casa Blanca decía que el presidente Trump se prepara para dar el paso extraordinario de declarar una emergencia nacional para obtener financiación adicional para su largamente propuesto muro en la frontera entre Estados Unidos y México.

El proyecto de ley fue aprobado por 83 votos a favor y 16 en contra. El compromiso sobre seguridad fronteriza se dirige ahora a la Cámara de Representantes para su votación.

El jueves por la noche, la Cámara aprobó la propuesta por 300-128.

¿QUÉ ES UNA "EMERGENCIA NACIONAL" Y CÓMO PUEDE UTILIZARLA TRUMP PARA FINANCIAR EL MURO FRONTERIZO?

Antes de la votación en el Senado, la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Sarah Sanders, dijo que el presidente firmaría el proyecto de ley de compromiso y tomaría medidas ejecutivas para desbloquear otros fondos federales para el muro.

"El presidente Trump firmará el proyecto de ley de financiación del gobierno y, como ha declarado antes, también tomará otras medidas ejecutivas -incluida una emergencia nacional- para garantizar que detenemos la crisis humanitaria y de seguridad nacional en la frontera", dijo Sanders en un comunicado. "El presidente está cumpliendo una vez más su promesa de construir el muro, proteger la frontera y asegurar nuestro gran país".

Se espera que el presidente firme la ley a las 10 de la mañana del viernes, según ha sabido Fox News .

Los legisladores tienen de plazo hasta las 23.59 horas del viernes para que el acuerdo sea aprobado por ambas cámaras del Congreso y firmado por Trump antes de que varios departamentos del gabinete cierren y cientos de miles de trabajadores federales sean despedidos en lo que sería el segundo cierre parcial del gobierno este año.

Sanders dijo a los periodistas en la Casa Blanca que más adelante se anunciará de dónde procederá el dinero y cómo se asignará. Dijo que la Casa Blanca está trabajando en esos detalles.

A la pregunta de si temían desafíos legales, Sarah respondió: "Estamos muy preparados, pero no debería haberlos. El presidente está haciendo su trabajo y el Congreso debería hacer el suyo".

En una intervención anterior en el pleno del Senado, el líder de la mayoría del Senado, Mitch McConnell, dijo que apoya que Trump declare una emergencia nacional para financiar el muro fronterizo, algo que el presidente ha sugerido durante semanas que podría hacer.

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Pero los demócratas del Congreso dijeron que esperaban que Trump no declarara la emergencia.

"Es una idea terrible", dijo el senador por Delaware Chris Coons a Fox News. "Todos viviremos para lamentarlo".

La presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, demócrata de California, dijo a los periodistas que los demócratas "estamos revisando nuestras opciones".

Hay al menos 30 emergencias nacionales en vigor en Estados Unidos desde este mes, según una tabulación elaborada por el Servicio de Investigación del Congreso.

Fruto de casi tres semanas de conversaciones, el acuerdo de seguridad fronteriza proporcionaría casi 1.400 millones de dólares para nuevas barreras a lo largo de la frontera. Esa cantidad es inferior a los 1.600 millones de dólares para seguridad fronteriza de un proyecto de ley bipartidista del Senado que Trump desdeñó hace meses, y suficiente para construir sólo 55 millas de barricadas, no las más de 200 millas que había solicitado.

Cuando se le preguntó el miércoles si tenían un acuerdo que Trump aprobaría, el presidente del Comité de Asignaciones del Senado, Richard Shelby, republicano de Alabama, dijo a los periodistas: "Creemos que sí. Esperamos que sí".

Sin embargo, el presidente no se había comprometido a firmar.

"Bueno, aún no lo hemos conseguido", dijo Trump a los periodistas en la Casa Blanca el miércoles. "Lo conseguiremos y buscaremos minas terrestres, porque podríais tener eso".

El asentimiento de Trump pondría fin a una estridente saga legislativa que comenzó antes de Navidad y parecía acercarse a su final, casi apropiadamente, el Día de San Valentín. El punto más bajo fue el históricamente largo cierre federal parcial de 35 días, que Trump provocó y que estaba en pleno apogeo cuando los demócratas tomaron el control de la Cámara de Representantes, obligándole a compartir el poder por primera vez.

Trump renunció al cierre el 25 de enero, después de que la opinión pública se volviera contra él y los republicanos del Congreso. No había ganado ni un céntimo de los 5.700 millones de dólares que había exigido para el muro, pero había hecho que legiones de trabajadores federales y contratistas no cobraran sus nóminas y que innumerables otros perdieran servicios gubernamentales. Se consideró un fiasco político para Trump y un triunfo anticipado de la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, demócrata de California.

La lucha hizo que ambos partidos se opusieran rotundamente a un nuevo cierre. Ese sentimiento debilitó la mano de Trump e impulsó el acuerdo bipartidista, un pacto que ha contrastado con las diferencias aún candentes de los partidos sobre la atención sanitaria, los impuestos y las investigaciones sobre el presidente.

En particular, la palabra "muro" -que alimentó muchos cánticos en los actos de campaña de Trump y luego en sus mítines como presidente- no aparece ni una sola vez en las 1.768 páginas de legislación y material explicativo. "Barreras" y "vallas" son los sustantivos elegidos.

El compromiso también reduciría la financiación del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas, o ICE, en un intento de presionar a la agencia para que detenga gradualmente a menos inmigrantes. Para consternación de los demócratas, la agencia, que muchos de ellos consideran abusiva, seguiría reteniendo a miles de inmigrantes más que el año pasado.

La medida contiene dinero para mejorar el equipo de vigilancia, más agentes de aduanas y ayuda humanitaria para los inmigrantes detenidos. El proyecto de ley global también prevé 330.000 millones de dólares para financiar docenas de programas federales durante el resto del año, una cuarta parte de los presupuestos de las agencias federales.

Trump ha hablado durante semanas de aumentar el acuerdo adoptando medidas ejecutivas para desviar dinero de otros programas para la construcción del muro, sin el visto bueno del Congreso.

Estas medidas podrían provocar la resistencia del Congreso o demandas judiciales, pero ayudarían a calmar a los partidarios consternados por la posibilidad de que el presidente esté cediendo.

Fox News' Chad Pergram, David Spunt, Jennifer Bowman y The Associated Press contribuyeron a este reportaje.