Conoce al republicano chino-estadounidense que puede hacer historia al cambiar un escaño profundamente azul este noviembre

EXCLUSIVA: Mientras se propone hacer lo que ningún republicano ha hecho en más de tres décadas, Allan Fung destaca su independencia del liderazgo del GOP.

"Soy republicano, sí, pero lo más importante es que voy a ir a Washington, D.C., a votar con la gente del estado de Rhode Island y a votar sus valores y ser una voz para ellos", prometió Fung en una entrevista en Fox News mientras hacía campaña en el Festival de Arte anual de Scituate, en el extremo noroeste de este estado del sur de Nueva Inglaterra.

Fung fue durante mucho tiempo alcalde de Cranston -la segunda ciudad más grande del estado- e hizo historia como primer alcalde de ascendencia china de Rhode Island. También fue candidato a gobernador por el Partido Republicano en 2014 y 2018.

Ahora, aspira a volver a hacer historia en este estado sólidamente azul. Hace 34 años que un republicano no gana unas elecciones a la Cámara de Representantes en el Segundo Distrito Congresual de Rhode Island, que abarca la mitad occidental del estado más pequeño del país. Sin embargo, Fung, el candidato del GOP en el distrito, puede romper la racha perdedora en las elecciones de mitad de legislatura de noviembre.

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El último indicio de que Fung puede conseguir cambiar el escaño es una encuesta de la Universidad de Suffolk para el Boston Globe publicada el martes, según la cual el candidato republicano tiene una ventaja de ocho puntos sobre el tesorero estatal demócrata Seth Magaziner, en la carrera para suceder al representante demócrata Jim Langevin, que se jubila y ha ocupado el escaño durante más de dos décadas. 

Fung está recibiendo ayuda de alto nivel en la campaña electoral. Mientras estrechaba la mano de los asistentes al festival durante una hora, a Fung se le unió una de las caras más reconocibles del Partido Republicano: el ex gobernador de Nueva Jersey Chris Christie, candidato presidencial republicano en 2016, que sigue siendo uno de los comunicadores más eficaces de su partido.

"Como gobernador de un estado azul, me identifico con la idea de que hay que trabajar con todo el mundo, hay que escuchar todas las voces e intentar unir a la gente", dijo Christie a Fox News. "Eso es lo que él hace. Eso es lo que ya hace todos los días aquí en Rhode Island. Y eso es lo que hará en el Congreso. Necesitamos más gente como Alan en el Congreso, no menos. Por eso decidí pasar el día, el Día de Colón, aquí en Rhode Island".

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Christie destacó que "es el tipo de persona que tiene principios. La gente sabe lo que defiende. Pero también tiene un gran corazón, y tiende la mano a todos los que le necesitan".

Christie no es el único republicano importante que ha venido a Rhode Island en nombre de Fung. El líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, que está en línea para convertirse en presidente de la Cámara si el GOP recupera la mayoría, se unió a Fung en agosto. El presidente del Comité Nacional Republicano del Congreso, el diputado Tom Emmer, también viajó a Rhode Island para ayudar a Fung. Además, el Fondo de Liderazgo de la Cámara de Representantes, el principal super PAC alineado con el liderazgo republicano en la cámara, ha desembolsado 1 millón de dólares en lo que va de ciclo para impulsar a Fung.

Fung, que se describe a sí mismo como un republicano moderado pero fiscalmente conservador, subrayó que "la gente conoce mi trayectoria de trabajar en todos los frentes haciendo lo correcto para la gente y eso es lo que quiero llevar a Washington D.C.".

"Yo am sobre ayudar a la gente. Ahora mismo estamos en crisis económica, una crisis del coste de la vida que está afectando a todos los ámbitos de la vida", añadió.

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Señalando la probable toma de la mayoría de la Cámara por el GOP - el partido necesita una ganancia neta de sólo cinco escaños en noviembre para recuperar el control de la cámara de 435 miembros. Fung dijo que quiere asegurarse de que "cuando recuperemos la Cámara, los ciudadanos de Rhode Island tengan a alguien en esa mayoría que vaya a hacer lo correcto para todos nosotros. Bajar los precios de la energía, asegurarnos de que bajamos la inflación a y eso es lo que he hecho y lo que haré en Washington, D.C., por todos los habitantes de Rhode Island".

Sin embargo, Magaziner y los demócratas del Congreso no se tragan lo que vende Fung.

"Mi oponente puede llamarse como quiera, pero su historial habla por sí solo", dijo Magaziner a Fox News.

Cuando se le preguntó por la última encuesta de opinión pública de la contienda, que indica que Fung tiene una ventaja de un solo dígito y está haciendo algunos avances entre los demócratas, Magaziner subrayó: "Estamos muy seguros de que vamos a ganar esta contienda no sólo reforzando nuestro apoyo entre los demócratas, sino también ganándonos a los independientes".

Magaziner dijo: "La forma en que vamos a hacerlo es simplemente asegurándonos de que la gente sepa cuál es la postura de mi oponente sobre los temas y cuál es la postura de Kevin McCarthy y de los republicanos de la Cámara de Representantes sobre los temas, porque en todos los temas que importan a la gente, están desfasados respecto a la postura de los ciudadanos de Rhode Island".

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"En todas y cada una de las cosas que importan a la gente de Rhode Island, Allan Fung tiene un historial de estar en el lado equivocado de la cuestión", denunció Magaziner. "Y Kevin McCarthy y la cúpula republicana a la que quiere dar poder están ciertamente desfasados con respecto a la mayoría de los habitantes de Rhode Island. Creo que para nosotros se trata simplemente de asegurarnos de que la gente entienda cuáles serían las consecuencias para sus vidas si los republicanos toman el control del Congreso".

Aunque los demócratas nacionales tachan a Fung de republicano extremista, él ha señalado repetidamente que el líder de la mayoría demócrata, Steny Hoyer, dijo recientemente que "no era un extremista".

"El mensaje no funciona porque confío en la gente del estado de Rhode Island, y conocen mi trayectoria de 12 años como alcalde. Hemos hecho lo correcto". Afirmó que su "mensaje está resonando", y afirmó que "por eso están lanzando todo contra la pared. Nada se está pegando".

Magaziner acusó a Fung de "oponerse a la Ley de Asistencia Sanitaria Asequible y decir que debería repetirse. Desde luego, eso no es algo que quieran los ciudadanos de Rhode Island, porque 70.000 ciudadanos de Rhode Island perderían su seguro médico y la Ley de Asistencia Sanitaria Asequible es muy popular aquí". Y la lista sigue y sigue. El acceso al aborto, las leyes de seguridad de las armas, el salario mínimo y el apoyo a los trabajadores".

Cuando se le preguntó cuál era su postura sobre el aborto, Fung dijo: "Mira, he sido claro sobre esta cuestión. Ante todo, nunca jamás apoyaré una prohibición nacional del aborto ni trataré de criminalizarlo. Lo he dicho en múltiples programas, en múltiples entrevistas que he hecho. Están mintiendo descaradamente sobre mi postura".

Además, cuando se le preguntó si se opondría al liderazgo de su partido en votaciones clave, Fung prometió: "Voy a ser la voz de los ciudadanos de Rhode Island. Aceptaré cualquier voto que sea necesario para ayudar a nuestra gente de Rhode Island que está sufriendo... Haré lo correcto por todos los habitantes de Rhode Island".

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Fung no es el único republicano con buenas posibilidades de convertir en rojo un distrito sólidamente azul este noviembre. Hay un puñado más en todo el país.

Jacob Rubashkin, analista de la consultora política no partidista Inside Elections, señaló la posición moderada de Fung en un partido que se ha desplazado más a la derecha, y argumentó que "Allan Fung puede ser el mejor candidato republicano a la Cámara de Representantes del país. Y hay una razón por la que ha sido capaz de tomar un distrito bastante demócrata" y hacerlo "muy, muy competitivo".