Whitmer, de Michigan, criticada por su lenta respuesta a la crisis del agua con plomo de Benton Harbor

Michigan Gobernadora Gretchen Whitmer ha sido criticada por su lenta respuesta a la crisis del agua en la ciudad de Benton Harbor.

La comunidad de Benton Harbor, Michigan, carece actualmente de agua potable debido a las tuberías de plomo que envenenan el suministro de agua desde hace décadas y a la lentitud de las respuestas del gobierno estatal y local a la crisis, afirman los defensores. 

Los comisionados municipales declararon el martes por unanimidad el estado de emergencia y facultaron al alcalde Marcus Muhammad para dirigir la respuesta de Benton Harbor. Whitmer visitó la ciudad ese mismo día. 

El reverendo Edward Pinkney, que dirige el Consejo Comunitario del Agua de Benton Harbor, dijo a Fox News en una entrevista telefónica que Whitmer y Muhammad deberían haber respondido a la crisis "hace tres años".

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"El gobierno municipal, nos falló, y el gobierno estatal nos falló. Han fallado a la comunidad", dijo Pinkney a Fox News. "Durante tres años, no hicieron exactamente nada. Durante tres años enteros, no hicieron exactamente nada".

El reverendo dijo que Whitmer tardó "tres años" en hacer algo sobre la crisis, y que el "control de daños" de Whitmer sólo se produjo después de que su grupo presentara una petición ante la Agencia de Protección Medioambiental (EPA), y citó el hecho de que se acerca un año electoral. 

También dijo que si el grupo no hubiera presentado la petición a la EPA, habrían pasado "otros dos o tres años antes de que alguien respondiera realmente a esto".

La gestión de la crisis de Benton Harbor por parte del gobierno de Whitmer también ha llamado la atención de la legislatura estatal. El presidente republicano del Comité de Supervisión del Senado de Michigan está buscando documentos y comunicaciones relacionados de la administración Whitmer que se remonten a 2019. 

Pinkney dice que la comunidad se está uniendo para llenar un vacío de liderazgo durante la crisis y que su iglesia está "yendo de puerta en puerta asegurándose de que todo el mundo aquí tiene agua potable limpia".

"Porque no podemos volver a confiar en ellos para hacer nada", dijo el reverendo. "Tenemos que hacerlo nosotros mismos".

Pinkey también quiere que la EPA del presidente Biden "empiece a ir de puerta en puerta" para ayudar a paliar la crisis.

"Una vez que hagamos eso, entonces podremos hacer más", dijo Pinkney.

Pinkney dijo que su comunidad necesita "recuperarse" eliminando el plomo del agua, y añadió que el gobernador demócrata podría conseguirlo en "seis a doce meses" en lugar de los 18 meses que ella había previsto, ya que sólo hay 6.000 tuberías de plomo en la ciudad.

"Newark, Nueva Jersey, tuvo 20.000 y lo consiguió en menos de dos años", dijo Pinkney. "Así que no hay ninguna razón en el mundo por la que no podamos conseguirlo en seis o doce meses".

El reverendo dijo que la ciudad se enfrenta a "algo más que una crisis" y que la situación es "devastadora" para toda la comunidad, señalando que ésta "ni siquiera sabe cuántas personas han muerto a causa de este plomo."

"Ésa es la cuestión. No lo sabemos, ni siquiera tenemos una pista", dijo Pinkney. "No sabemos lo grave que ha sido esto".

También criticó los mensajes de Whitmer sobre la crisis, criticándola por sus mensajes de "abundancia de precaución" y pidiéndole que dijera a los habitantes de Benton Harbor que su agua es "insegura" para el consumo.

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"Eso no tiene ningún sentido y no significa nada para nadie", dijo el reverendo.

Ni la oficina del gobernador ni la del alcalde respondieron a la solicitud de comentarios de Fox News.

Houston Keene es reportero de Fox News Digital. Puedes encontrarle en Twitter en @HoustonKeene.