Cómo se agravó la crisis migratoria en 2021

El gobierno de Biden vio una afluencia de migrantes durante 2021, lo que creó grandes problemas en la frontera y suscitó preguntas sobre los métodos para asegurarla.

Antes de asumir el cargo, el presidente Biden señaló que facilitaría la permanencia en el país tras una entrada ilegal. A pesar de las declaraciones públicas de la administración diciendo explícitamente a los inmigrantes que no entraran en el país, los críticos afirmaron que las promesas del presidente fomentaban una crisis fronteriza.

Evitando la palabra "crisis", la administración pregonó sus esfuerzos en la materia. 

"Ahora tenemos el control", dijo Biden en abril. 

El Secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas, que anteriormente denunció la crueldad de Trump en este asunto, pregonó en mayo lo que indicó que eran éxitos en la política de inmigración. 

"Estamos construyendo vías legales para que las personas y los padres no se sientan obligados a poner a sus hijos en manos de las organizaciones de traficantes explotadores", dijo Mayorkas.

Pero los críticos alegaron que la administración había creado fuertes incentivos para que los migrantes acudieran a la frontera. El mensaje no pareció pasar desapercibido para los migrantes, que llegaron en tropel desde varios países. Un migrante pareció referirse a la propuesta de Biden de pausar las deportaciones, diciendo a principios de año que el presidente electo nos estaba "dando 100 días para llegar a Estados Unidos".

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Entre otras cosas, el equipo de transición de Biden se comprometió a revisar gran parte de la agenda del presidente Trump e impulsó una legislación que ofrecería una vía de 8 años hacia la ciudadanía a los inmigrantes ilegales. Además de la pausa de 100 días en las deportaciones, Biden también se movilizó para poner fin a los protocolos de protección de inmigrantes (MPP) -conocidos como la política de "Permanecer en México"-, detener la construcción del muro fronterizo, rescindir las multas a los inmigrantes que no acaten las órdenes de deportación y aumentar drásticamente el límite máximo de admisiones de refugiados.

En particular, la administración mantuvo la aplicación de la orden de salud pública que permitía a las autoridades expulsar a los inmigrantes ilegales durante la pandemia de coronavirus. Y aunque siguió recurriendo al Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), el alcance de las operaciones de la agencia se redujo considerablemente.

Los críticos afirmaron que la vicepresidenta Harris había estado desaparecida en combate a pesar de la decisión de Biden de designarla persona de contacto para la migración. 

En marzo, las autoridades habían encontrado en la frontera el mayor número (unos 172.000) de migrantes de los últimos años. Ese número aumentó continuamente a 178.622 en abril, 180.000 en mayo, 190.000 en junio, 214.593 en julio y 209.840 en agosto. Las autoridades registraron un descenso a 192.001 en septiembre, cuando finalizó el año fiscal. En total, en el año fiscal 2021 se produjeron 1,7 millones de encuentros, la cifra más alta registrada. 

En comparación, durante la oleada de migrantes de Trump se produjeron unos 144.000 encuentros en mayo de 2019, durante el punto álgido de la crisis. Las autoridades detuvieron a 851.508 migrantes durante el año fiscal 2019, aproximadamente la mitad que en 2021.

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La afluencia de 2021 fue tan grande que la administración estableció un desbordamiento para los niños migrantes y consideró la posibilidad de enviarlos a una base militar de Virginia. Para gestionar el flujo, Mayorkas solicitó una "fuerza de voluntarios", y el personal fue trasladado fuera de los puestos de control que se consideraban críticos para los esfuerzos contra el tráfico de personas.

A lo largo de 2021, la administración se negó repetidamente a calificar la situación fronteriza de crisis, a pesar de los niveles récord de migración, los problemas para albergar a un elevado número de menores no acompañados y los enormes repuntes del narcotráfico.

"No importa cómo lo llames. Es un reto enorme", dijo en marzo la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki. "No sentimos la necesidad de, ya sabes, jugar con cómo se llama". 

El planteamiento de Biden sobre los países del Triángulo Norte -Guatemala, Honduras y El Salvador- hizo hincapié en el papel de las "causas profundas". Harris anunció en mayo que 12 empresas y organizaciones se habían comprometido a invertir en esos países.

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"Debemos crear oportunidades económicas. Tenemos empresas comprometidas a actuar", afirmó Harris.

En cambio, la administración Trump había atribuido al MPP y al muro fronterizo sus avances en la lucha contra la inmigración ilegal.

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Debido a una orden judicial, la administración Biden también ha empezado a aplicar la MPP. A medida que la administración se adentra en el nuevo año, se ha comprometido a seguir persiguiendo la reforma de la inmigración, desafiando el rechazo del Senado a las recientes propuestas.

"El presidente, la administración y nuestros socios en el Congreso discrepan vehementemente de esta decisión y seguirán luchando para dar alivio y protección a los muchos Soñadores, titulares de TPS, trabajadores agrícolas y trabajadores esenciales que viven con miedo", dijo Psaki.

 Fox NewsAdam Shaw ha contribuido a este informe.