El Presidente Johnson se asegura una importante victoria en la propuesta de gastos
El corresponsal senior de FOX News en el Congreso, Chad Pergram, informa en "Informe Especial" de cómo el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, consiguió una victoria en su propuesta de ley de gastos.
La Universidad de Miami, en Ohio, es mi alma mater. Y durante décadas, los equipos de fútbol de Miami jugaron en un campo en el que había un desconcertante y arcaico reloj de juego no digital que nadie -y quiero decir nadie- podía entender.
Ni siquiera los jugadores y entrenadores de Miami.
La mayoría de los relojes dan la hora.
Pero aquel viejo reloj sólo decía ambigüedades.
Nadie sabía nunca con certeza cuántos minutos o segundos quedaban de partido.
El presidente de la Cámara de Representantes, el republicano Mike Johnson, nunca pisó el campo de Miami. Pero el reloj con el que está tratando en el Congreso recuerda al extraño reloj del campo de Oxford, Ohio.
El presidente de la Cámara de Representantes, el republicano Mike Johnson, lleva menos de un mes en el cargo. (Win McNamee/Getty Images)
Johnson ocupa la Presidencia desde hace menos de un mes. Pero ya tiene las horas contadas. Y, al igual que ocurre con los partidos de fútbol en Miami, nadie sabe muy bien cómo leer el reloj ni cuánto tiempo le queda de juego a Johnson.
El Presidente maniobró para aprobar una ley provisional de gastos la semana pasada para evitar un cierre del gobierno el Día de Acción de Gracias . Johnson lo hizo con un margen casi idéntico al de su predecesor para evitar un cierre en septiembre. Sólo que ese proyecto de ley le costó el puesto al anterior presidente de la Cámara, Kevin McCarthy, republicano de California.
Todo el mundo sabía que McCarthy tenía las horas contadas este año, después de que hicieran falta 15 votaciones y parte de cinco días para elegirle Presidente de la Asamblea en enero. El reloj de McCarthy era muy distinto del anticuado reloj de Miami.
El representante Kevin McCarthy, republicano por California, en el Capitolio de EEUU en Washington, DC, el martes 3 de octubre de 2023. (Nathan Howard/Bloomberg vía Getty Images)
El reloj de McCarthy era un cronógrafo con movimiento de cuarzo. Todo el mundo sabía que lo de McCarthy era cuestión de tiempo.
McCarthy se hizo finalmente con el mazo tras la elección de Presidente más larga desde 1859. Pero para comprender la gestión del reloj de Johnson, basta con examinar el fracaso de una votación de procedimiento en la Cámara justo antes de que los legisladores abandonaran la ciudad para el receso de Acción de Gracias.
La Cámara intentaba aprobar otro proyecto de ley de gastos individual antes del receso. Esta medida financiaría los programas de Comercio, Justicia y Ciencia (CJS). También estaba en el orden del día un proyecto de ley para congelar 6.000 millones de dólares en activos iraníes que Estados Unidos envió a Teherán como parte de un intercambio de prisioneros.
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Los republicanos de la Cámara de Representantes han luchado durante semanas para aprobar incluso sus propios proyectos de ley de créditos. Ese fue un rasgo distintivo del mandato de McCarthy. Las cosas no han mejorado mucho con Johnson. De hecho, la dirección del Partido Republicano ha retirado del programa o la Cámara ha bloqueado la friolera de cuatro proyectos de ley de gastos durante el breve mandato de Johnson.
Tal fue el caso el miércoles pasado, cuando los conservadores de la Cámara de Representantes se aliaron con los demócratas para impedir que la Cámara iniciara siquiera el debate sobre el proyecto de ley de créditos (CJS) y la medida iraní.
Sin ningún proyecto de ley que debatir, los mandamases de la Cámara desconectaron y enviaron a todo el mundo a casa un día y medio antes de lo previsto.
"El pantano ha ganado", dijo el representante Chip Roy, republicano de Texas, sobre el hecho de que Johnson redactara otra ley de gastos temporales. Pero calificó a Johnson de "buen hombre".
Aun así, Roy se estaba calentando.
"Los votantes republicanos están cansados de promesas de lucha. Queremos ver cambios de verdad", ladró Roy en la escalinata de la Cámara.
El representante Chip Roy, republicano de Texas, habla durante una rueda de prensa en el Capitolio en Washington. (Anna Moneymaker/Getty Images)
Unos minutos después, Roy estaba dentro, despotricando en el hemiciclo de la Cámara. La voz de Roy se quebraba de rabia mientras bramaba sobre la táctica bipartidista de Johnson para financiar el gobierno.
"¡Quiero que mis colegas republicanos me den una cosa -una- con la que pueda ir a la campaña y decir que lo hicimos! Cualquiera que esté sentado en el complejo (del Capitolio), si quiere bajar al hemiciclo y venir a explicarme una cosa material, significativa, importante que haya hecho la mayoría republicana aparte de 'Bueno, supongo que no es tan mala como la de los demócratas'", suplicó Roy.
El republicano de Texas no tuvo interesados.
Excepto quizás por los demócratas.
Puede que los republicanos no tengan mucho que demostrar por sus esfuerzos. Pero teniendo en cuenta el caos que reina en el lado republicano del pasillo -puntualizado por la vacante de tres semanas en la Presidencia del Parlamento-, es probable que los demócratas desplieguen la diatriba de Roy sobre la escasez de logros del Partido Republicano en todos los anuncios políticos de las competitivas contiendas por la Cámara de Representantes del año que viene.
Roy fue implacable en su crítica de cómo los republicanos volvían rápidamente a las viejas costumbres bajo Johnson. Por eso él y otros conservadores incendiaron la disposición para que la Cámara considerara el proyecto de ley de gastos y la medida sobre Irán.
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"Pasamos un mes entero sin un Altavoz e hicimos lo mismo que estamos haciendo", explotó Roy. "No he venido aquí a por más excusas. No he venido aquí para que el Presidente de la Cámara asuma el cargo y, en 17 días, apruebe una resolución continua (el plan provisional de gastos) en el pleno de esta Cámara mediante la suspensión del reglamento".
Johnson utilizó un procedimiento llamado "suspensión de las normas" para aprobar el plan de gastos de emergencia porque Roy y otros miembros de la derecha habrían impedido que la Cámara considerara la "norma" necesaria para presentar un proyecto de ley. La Cámara debe aprobar primero una "norma" antes de considerar la mayoría de las leyes importantes. ¿Sin norma? Entonces no hay debate.
Es decir, a menos que eludas la norma y consideres la medida como un proyecto de ley de suspensión.
El presidente del Freedom Caucus de la Cámara de Representantes y diputado Scott Perry, republicano de Pensilvania, describió el proyecto de ley CJS/Irán como "muy, muy, débil".
La representante Anna Paulina Luna, republicana de Florida, fue más estridente.
"Vamos a asegurarnos de que cumple lo que dijo que iba a hacer", dijo Luna sobre Johnson.
Un servidor preguntó a Johnson por qué el plan de gastos en dos fases del Presidente "no parecía satisfacer a algunos de los archiconservadores de tu grupo".
"Soy uno de los archiconservadores y quiero recortar el gasto ahora mismo", respondió Johnson. "Pero cuando tienes una mayoría de tres votos, como ahora, no tenemos los votos para poder avanzar en eso ahora mismo.
En resumen, se trata de las matemáticas.
Pero eso podría no satisfacer a personas como Roy y otros conservadores. Básicamente, abogaron por un cierre del gobierno durante el Día de Acción de Gracias en su búsqueda de recortes inmediatos del gasto.
Tendrán que ir a la lona por ello en las próximas semanas. El plan de gastos a dos niveles de Johnson establece como fechas límite para la financiación del gobierno el 19 de enero y el 2 de febrero.
Como nota irónica, señalaremos que el 2 de febrero también es el Día de la Marmota.
No está claro al 100% que Johnson se encuentre en la posición exacta en la que estaba Kevin McCarthy. Pero se perfila una línea de tendencia. Johnson dice que no permitirá otra medida de gasto temporal. Y si lo hace, Johnson habrá incumplido una promesa. Si se atiene a su promesa, eso podría desencadenar un cierre del gobierno.
Por eso preocupa que Johnson se enfrente a un desafío a su liderazgo, al igual que McCarthy. Por lo tanto, está a tiempo.
El líder de la minoría en la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, demócrata de Nueva York, habla durante una rueda de prensa en el Capitolio, en Washington. (AP/Jose Luis Magana)
El líder de la minoría en la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, demócrata de Nueva York, convocó al cuerpo de prensa del Congreso para una conferencia de prensa pocas horas después de que los miembros de la Cámara huyeran de Washington el pasado miércoles.
Un periodista preguntó a Jeffries sobre su relación con Johnson y si tenía "algún consejo para él mientras se enfrenta a estas dificultades".
"¡Buena suerte!", bromeó Jeffries, provocando las risas de los periodistas al concluir la sesión con los escribas.
Jeffries dice la verdad.
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Johnson tiene las horas contadas. Y si el tiempo no está de su lado, tal vez lo esté la suerte.
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