Minnesota refuerza su condición de refugio para personas que desean abortar

Las clínicas abortistas de MN han visto un fuerte aumento de pacientes de fuera del estado

Minnesota está tomando medidas para reforzar su condición de refugio para las pacientes de estados restrictivos que viajan al estado en busca de abortos, y para proteger a los proveedores que las atienden.

La Cámara de Representantes del estado aprobó el lunes, por 68 votos a favor y 62 en contra, un proyecto de ley para prohibir la aplicación en Minnesota de leyes, citaciones, sentencias o solicitudes de extradición de otros estados contra personas que se hagan abortar, practiquen abortos o colaboren en ellos en Minnesota. La versión del Senado pasó su primera prueba en comisión la semana pasada.

La autora principal de la Cámara, la representante demócrata Esther Agbaje, de Minneapolis, dijo en una conferencia de prensa antes del debate que un ejemplo excelente de lo que preocupa a los partidarios es una ley de Texas que faculta a las personas para hacer cumplir las estrictas restricciones de su estado, permitiéndoles demandar a cualquiera que ayude a una paciente a obtener un aborto en otro lugar.

El líder de la mayoría demócrata en la Cámara de Representantes, Jamie Long, de Minneapolis, dijo que el proyecto de ley es necesario porque en varios estados se han introducido leyes al estilo de Texas que podrían poner en peligro a los proveedores de Minnesota, así como a los residentes que pudieran ayudar a familiares o amigas que vienen a Minnesota a abortar simplemente recogiéndolas en el aeropuerto.

"Antes de la decisión de Dobbs del verano pasado, solía atender a pacientes de estados cercanos, como Dakota o Wisconsin", dijo la Dra. Sarah Trexler, jefa médica de Planned Parenthood North Central States, que practica el 70% de los abortos en Minnesota. "Pero ahora, por primera vez, atiendo regularmente a pacientes de Texas, Alabama, Wyoming, Oklahoma, Luisiana, y la lista sigue y sigue".

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Al igual que Planned Parenthood y otros proveedores, Whole Woman's Health of Minnesota, de Bloomington, también ha experimentado un fuerte aumento de pacientes de fuera del estado, que se ha más que duplicado desde 2019 hasta el 26% en 2022.

"El cambio más notable ha venido de Texas, donde sólo vimos a 2 pacientes de ese estado en 2019 a 96 de febrero de 2022 a marzo de 2023", dijo en un correo electrónico Amy Hagstrom Miller, presidenta y directora general de Whole Woman's Health Alliance.

La representante demócrata del estado de Minnesota Esther Agbaje habla en una rueda de prensa el lunes 20 de marzo de 2023, en St. Paul, Minnesota. La Cámara de Minnesota aprobó un proyecto de ley para prohibir la aplicación de leyes, citaciones, sentencias o solicitudes de extradición de otros estados contra las personas que obtengan, practiquen o ayuden a practicar abortos en Minnesota. (AP Photo/Steve Karnowski)

Los demócratas hicieron del derecho al aborto una de sus principales prioridades para la sesión legislativa de Minnesota de 2023. En las elecciones de noviembre obtuvieron una mayoría de un escaño en el Senado estatal, al tiempo que mantenían un mayor control sobre la Cámara de Representantes, para acabar con mayorías favorables al aborto en ambas cámaras. El gobernador demócrata Tim Walz firmó en enero un proyecto de ley por vía rápida para consagrar en los estatutos estatales el derecho al aborto, protegido por una decisión del Tribunal Supremo de Minnesota de 1995.

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Texas y Oklahoma permiten a los ciudadanos demandar a las personas que crean que han ayudado a alguien a abortar. Minnesota ya ha adoptado algunas protecciones que se aplican a esas personas en virtud de una orden ejecutiva que Walz firmó el pasado junio. Y el fiscal general demócrata Keith Ellison prometió que su oficina no cooperaría con otros estados que trataran de procesar a las mujeres que acudieran a Minnesota para abortar. Otros estados, como California y Colorado, también han adoptado protecciones de refugio seguro para las pacientes que viajan en busca de abortos, ya sea por orden ejecutiva o por ley.

Un proyecto de ley más polémico que se está tramitando en la Cámara y el Senado de Minnesota derogaría una larga lista de leyes estatales que restringen el derecho al aborto -como el periodo de espera de 24 horas y los requisitos de notificación a los padres- que un juez de distrito declaró inconstitucionales el pasado julio. Pretende garantizar que los tribunales de apelación no puedan restablecer esas restricciones.

Long no se pronunció sobre cuándo podría someterse el proyecto a votación en la Cámara. A la pregunta de si los partidarios tienen ahora los votos para aprobarlo, respondió: "Tendremos los votos cuando lo llevemos al pleno".

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Los críticos republicanos de los diversos proyectos de ley argumentan que ya han dejado a Minnesota prácticamente sin restricciones sobre el aborto, en cualquier fase del embarazo. Pero sus esfuerzos por reducir la legislación y mantener algunos límites han fracasado. La representante republicana Peggy Scott, de Andover, dijo que el proyecto de ley aprobado el lunes dejará a Minnesota en "evidencia" al convertirla en destino y santuario de personas que desean interrumpir su embarazo.

"Vamos a recompensar el incumplimiento de la ley, vamos a recompensar el comportamiento que conduce a condenas por delitos graves en otros estados. Vamos a decir: 'Ven a Minnesota, te tendremos, te aceptaremos'", dijo durante el debate la diputada republicana Anne Neu Brindley. "Amigos, está mal".

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