Más cubanos emigran a EE.UU. cruzando desde México
El salto coincide con la medida de Nicaragua de dejar de exigir visados a los cubanos
{{#rendered}} {{/rendered}}Durante años, tras salir de Cuba, la madre de dos hijos intentó que sus hijos y sus padres entraran en Estados Unidos por vías legales.
Finalmente, decidió que no esperaría más: Pagó más de 40.000 dólares a alguien para que les ayudara a colarse a través de México.
"Me dije a mí misma: `Basta. Yo am voy a arriesgarlo todo'", dijo la mujer de 30 años, que habló con The Associated Press bajo condición de anonimato por temor a represalias de las autoridades estadounidenses.
{{#rendered}} {{/rendered}}La historia de su familia es un ejemplo de lo que están viviendo decenas de miles de inmigrantes cubanos que buscan escapar de los problemas políticos y económicos, a medida que más arriesgan sus vidas y llegan ilegalmente a Estados Unidos. Es una realidad muy distinta a la de hace años, cuando los cubanos gozaban de protecciones especiales que otros inmigrantes no tenían.
Sus hijos y sus padres emprendieron un viaje de 20 días, que comenzó con un viaje en avión desde La Habana hasta Managua (Nicaragua). Desde allí, tomaron autobuses, furgonetas y taxis a través de Honduras, Guatemala y México, hasta llegar a la frontera entre Estados Unidos y México.
{{#rendered}} {{/rendered}}Una mujer ayuda a sus hijos con los deberes en su casa el martes 19 de abril de 2022, en Tampa, Florida. Cada vez son más los inmigrantes procedentes de Cuba que llegan a Estados Unidos abriéndose paso hasta México y cruzando ilegalmente la frontera. Es una realidad muy diferente a la de hace años, cuando los cubanos gozaban de protecciones especiales que otros inmigrantes no tenían. (AP Photo/Chris O'Meara)
"Vi que otras personas pasaban por la frontera y estaban contentas, y yo, que había hecho las cosas legalmente, seguía esperando a mis hijos", dijo la mujer.
CUBA Y NICARAGUA
Las autoridades fronterizas estadounidenses se encontraron con cubanos casi 32.400 veces en marzo, según cifras publicadas el lunes. Esta cifra es aproximadamente el doble que la de febrero y cinco veces superior a la de octubre.
El aumento coincidió con la decisión de Nicaragua, a partir de noviembre, de dejar de exigir visados a los cubanos para promover el turismo, después de que otros países, como Panamá y la República Dominicana, empezaran a exigirlos.
{{#rendered}} {{/rendered}}Tras volar a Nicaragua, los cubanos viajan por tierra a tramos remotos de la frontera estadounidense con México -principalmente en Yuma, Arizona, y Del Río, Texas- y generalmente se entregan a los agentes de la Patrulla Fronteriza.
El gobierno de Biden se ha estado apoyando en otros gobiernos para que hagan más por impedir que los emigrantes lleguen a Estados Unidos, más recientemente durante una visita esta semana a Panamá del Secretario de Estado Antony Blinken y de Seguridad Nacional Alejandro Mayorkas. Las acciones de Nicaragua, adversario de Estados Unidos, complican ese esfuerzo.
{{#rendered}} {{/rendered}}Funcionarios cubanos y estadounidenses se reunirán el jueves en Washington para mantener conversaciones sobre inmigración, las primeras en cuatro años.
La Oficina de Aduanas y Protección de Fronteras de EE.UU. detuvo a cubanos más de 79.800 veces de octubre a marzo, más del doble que en todo 2021 y cinco veces más que en todo 2020. En total, la Patrulla Fronteriza detuvo a migrantes de todas las nacionalidades más de 209.000 veces en marzo, la marca mensual más alta en 22 años.
Los cubanos que cruzan ilegalmente la frontera estadounidense corren poco riesgo de ser deportados o expulsados en virtud de una ley de salud pública que se ha utilizado para denegar asilo a miles de emigrantes de otras nacionalidades con el argumento de frenar la propagación del COVID-19.
{{#rendered}} {{/rendered}}Apenas 500 cubanos detenidos en marzo, es decir, alrededor del 2%, estaban sujetos a la autoridad del Título 42, que debe su nombre a una ley de salud pública. La administración Biden tiene previsto poner fin a la autoridad del Título 42 el 23 de mayo.
Jorge Duany, director del Instituto de Investigación Cubana de la Universidad Internacional de Florida, y otros expertos estiman que el número de cubanos que se marchan podría superar el de otras migraciones masivas desde la isla, incluida la del Mariel de 1980, cuando más de 124.700 cubanos llegaron a Estados Unidos.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Hay varios factores entrelazados que han producido una tormenta perfecta para la intensificación del éxodo cubano", dijo Duany.
Por un lado, Cuba atraviesa su peor crisis económica en décadas debido a la pandemia del COVID-19 y al endurecimiento de las sanciones estadounidenses.
Las autoridades fronterizas estadounidenses se encontraron con cubanos casi 32.400 veces en marzo, según cifras publicadas el lunes. Esta cifra es aproximadamente el doble que la de febrero y cinco veces superior a la de octubre. (AP Photo/Chris O'Meara)
Las masivas protestas callejeras del 11 de julio de 2021 y la respuesta del gobierno también han desempeñado un papel. Las organizaciones no gubernamentales han informado de más de 1.400 detenciones y 500 personas condenadas a penas de hasta 30 años de prisión por vandalismo o sedición.
{{#rendered}} {{/rendered}}La Habana no ha dicho cuántos cubanos se han marchado y ha acusado a Estados Unidos de manipular la situación y ofrecer prebendas que animan a marcharse.
"¿Qué es lo que duele? Que haya jóvenes que vean que sus planes de futuro no pueden desarrollarse en el país y tengan que emigrar", dijo el presidente cubano Miguel Díaz-Canel a principios de este mes. "Hay gente que quiere probarse en otro mundo, que quiere demostrar que no está rompiendo con su país, que su aspiración es también mejorar un poco y después regresar".
{{#rendered}} {{/rendered}}LA FAMILIA CUBANA CANSADA DE ESPERAR
La mujer de 30 años que intentó traer a su familia a Estados Unidos por vías legales había llegado a Florida en una balsa en 2016. Según la política de "pies secos, pies mojados", los cubanos podían quedarse si llegaban a tierra estadounidense, pero eran devueltos si eran detenidos en el mar.
El ex presidente Barack Obama puso fin a esa política en 2017, y ella solicitó la inmigración para sus hijos al año siguiente.
Cada mes enviaba a su familia 500 dólares para medicinas y alimentos, junto con cajas de ropa y otros artículos, dijo desde su casa de Tampa, Florida.
{{#rendered}} {{/rendered}}La madre de dos hijos, a la derecha, se sienta con su hijo en la cocina de su casa el martes 19 de abril de 2022, en Tampa, Florida. Cada vez son más los inmigrantes procedentes de Cuba que llegan a Estados Unidos abriéndose paso hasta México y cruzando ilegalmente la frontera. Es una realidad muy diferente a la de hace años, cuando los cubanos gozaban de protecciones especiales que otros inmigrantes no tenían. (AP Photo/Chris O'Meara) (AP)
Finalmente, decidió pagar 11.000 dólares a los contrabandistas por cada familiar: sus dos hijos, de 8 y 10 años, y su madre y su padre.
Sus padres lo vendieron todo, incluida la casa y los muebles, antes de emprender el viaje con sus dos hijos, explicó la madre soltera.
En Managua, se reunieron con otros 200 migrantes -cubanos, haitianos, venezolanos y nicaragüenses- en un hotel.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Ese mismo día iniciaron una caravana en coche, camión o cualquier tipo de vehículo. En una noche, se subieron a más de 10 coches diferentes", dijo la mujer.
Tras 20 días, llegaron a Mexicali (México), cruzaron el río Colorado por la noche y se entregaron a los agentes de la Patrulla Fronteriza en Yuma (Arizona).
{{#rendered}} {{/rendered}}Los separaron. Los abuelos, de 45 y 62 años, fueron puestos en libertad en dos días; sus nietos estuvieron detenidos 11 días, dijo la mujer.
EL CUBANO QUE TEMIÓ POR SU VIDA
Otros cubanos dicen que se fueron porque se sentían perseguidos.
Ariel, de 24 años, trabajaba haciendo análisis de sangre en un laboratorio de un hospital de Cienfuegos, en la costa sur de Cuba. Durante la pandemia, encabezó una protesta exigiendo mascarillas, batas y desinfectantes y criticó al gobierno en Facebook por la falta de suministros médicos.
{{#rendered}} {{/rendered}}Cada vez son más los inmigrantes procedentes de Cuba que llegan a Estados Unidos abriéndose paso hasta México y cruzando ilegalmente la frontera. Es una realidad muy diferente a la de hace años, cuando los cubanos gozaban de protecciones especiales que otros inmigrantes no tenían. (AP Photo/Chris O'Meara)
Dijo a la AP en una entrevista telefónica que decidió marcharse en noviembre tras recibir amenazas y ser golpeado. Pidió que sólo se utilizara su segundo nombre porque su madre y su hermana de 14 años en Cuba podrían sufrir represalias.
Todo su viaje "fue una pesadilla", recordó Ariel, pero dijo que estaba "dispuesto a hacer lo que hiciera falta" para salir de Cuba.
Se dirigió a Mexicali, con ayuda de una tía de Florida, y pagó a un contrabandista 300 dólares para que le llevara al otro lado del río Colorado.
{{#rendered}} {{/rendered}}Se unió a unos 100 migrantes, 90 de ellos cubanos, que subieron a un camión a medianoche, dijo.
El río estaba tranquilo, pero era profundo. El agua le cubría la cintura. Ayudó a una madre cubana llevando a su hijo a hombros.
{{#rendered}} {{/rendered}}El contrabandista les dio indicaciones para llegar a un lugar donde los recogerían agentes de la Patrulla Fronteriza.
Esperaron dos días en un campamento de inmigrantes con otras 1.000 personas, comiendo pan y comida enlatada. Los agentes de la Patrulla Fronteriza los recogieron en grupos de 12 y los llevaron a un centro de Yuma que, según Ariel, "parecía una prisión".
Tras su liberación, llamó a su tía para comunicarle que estaba listo para volar a San Petersburgo, Florida.
{{#rendered}} {{/rendered}}VIVIR EN EE.UU.
Muchos cubanos que cruzaron ilegalmente dicen que ahora se sienten como en el limbo.
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{{#rendered}} {{/rendered}}"La situación más difícil va a ser aquí, no al cruzar (la frontera)", dijo el Dr. Raúl González, cubanoamericano propietario de una clínica que ayuda a los recién llegados con el papeleo para recibir asistencia durante unos meses. "Están como varados aquí".
Los solicitantes de asilo pueden tardar algún tiempo en obtener un permiso de trabajo.
En la clínica de González, los cubanos hacían cola para conseguir una de las 20 citas disponibles cada día.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Es triste por lo que están pasando", dijo el médico. "Muchos me dicen: 'No me des cupones de comida, preferiría que me dejaran trabajar'".