Cómo la nación más poderosa perdió el control de sus fronteras: ex director del ICE
Una crisis de inmigración que dura ya tres años ha creado profundas implicaciones en la frontera y en todo EE.UU. Se ha convertido rápidamente en uno de los temas principales de las elecciones presidenciales de 2024.
Estados Unidos está sumido en una crisis continua en la frontera sur, que ya va por su tercer año. Aunque en la historia reciente se han producido varias oleadas migratorias hacia la frontera entre Estados Unidos y México, ninguna ha sido tan grande ni tan sostenida.
Los republicanos dicen que la crisis ha sido consecuencia directa de las políticas del gobierno de Biden. Pero los demócratas y la administración afirman que el sistema estadounidense está roto y necesita reformas y financiación que el Congreso no ha abordado hasta ahora.
¿Cómo empezó la crisis de la inmigración?
El aumento se intensificó en 2021, cuando, tras meses de incremento de las cifras en 2020 desde los mínimos observados durante los primeros meses de la pandemia de COVID-19, los encuentros se dispararon de 78.000 en enero de 2021 a 213.000 en julio, según los datos de Aduanas y Protección de Fronteras.
Los encuentros se mantuvieron altos hasta 2022, alcanzando un máximo de 241.000 en mayo. En el año fiscal 2022, los encuentros alcanzaron los 2,3 millones, un nuevo récord. Se batió al año siguiente con 2,4 millones.
El presidente Biden habla con funcionarios de Aduanas y Protección de Fronteras durante su visita a la frontera entre EEUU y México en El Paso, Texas, el 8 de enero de 2023. (JIM WATSON/AFP)
Más recientemente, el récord mensual de encuentros se pulverizó en diciembre, cuando hubo más de 300.000 encuentros por primera vez, según la CBP. Mientras tanto, los casos pendientes en los tribunales de inmigración se han disparado a más de 3 millones, y las incautaciones de fentanilo en la frontera sur también han batido récords.
¿Cuál es la respuesta de la administración Biden?
El gobierno de Biden ha afirmado que el repunte coincide con una oleada migratoria en todo el hemisferio provocada por la inseguridad, la pobreza y otras causas profundas.
"Se debe a que el mundo está viviendo uno de los mayores niveles de desplazamiento humano que jamás haya vivido, y ciertamente desde la Segunda Guerra Mundial. Y el desafío que estamos experimentando en nuestra frontera, que es un desafío muy serio y consecuente, es un desafío que está experimentando todo el hemisferio", declaró el Secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas, al New York Times en febrero.
Tanto el presidente Biden como el ex presidente Trump han visitado la frontera sur en 2024, exponiendo sus respectivos argumentos a los votantes.
Biden dijo que necesita que el Congreso "deje a un lado la política" y apruebe el gasto adicional y las reformas recogidas en un proyecto de ley bipartidista del Senado. La legislación incluye más personal en la frontera y en las oficinas de asilo, un aumento de 1.400 millones de dólares en financiación para las ciudades y organizaciones que acogen a migrantes, pretende atajar el contrabando de fentanilo y limitaría las solicitudes de asilo. También aumentaría las camas de detención hasta 50.000 y proporcionaría más jueces de inmigración.
Sin embargo, el proyecto de ley no obtuvo suficiente apoyo en el Senado después de que los legisladores conservadores advirtieran de que un mecanismo de limitación que sólo entrara en vigor tras una media de 5.000 encuentros diarios normalizaría los ya elevados niveles de inmigración ilegal.
"Es muy sencillo, es hora de actuar, hace mucho tiempo que es hora de actuar", dijo Biden. "Es hora de que actuemos, no podemos esperar más".
Mientras tanto, la administración ha seguido una estrategia de ampliación de las vías legales de inmigración, aumentando al mismo tiempo lo que considera consecuencias de la entrada ilegal, incluida la prohibición del asilo y un mayor uso de la expulsión acelerada. Pero ha insistido en que necesita más fondos para hacerlo.
La administración rechaza las afirmaciones de que ha abierto la frontera, señalando más de medio millón de expulsiones o devoluciones entre mayo de 2023 y enero de 2024. También ha ampliado la aplicación CBP One para permitir que más migrantes sean procesados en los puertos de entrada, ha puesto en marcha campañas de financiación para atajar las causas profundas en los países centroamericanos y ha creado centros de procesamiento en la región.
¿Qué piensan los republicanos?
Los republicanos y ex funcionarios de Trump culpan a la administración de Biden, acusándola de hacer retroceder políticas exitosas de la era Trump como el programa Permanecer en México, que mantenía a los migrantes en México para sus audiencias de asilo, junto con la construcción del muro fronterizo y otras medidas para detener la captura y liberación.
Tom Homan, que fue director en funciones del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas bajo el mandato de Trump, dijo a Fox News Digital que cree que esas políticas de Trump aseguraron la frontera.
"Entregamos al gobierno de Biden la frontera más segura de mi vida. Eso se basa en hechos. Se basa en datos. Cualquiera puede ver los datos. Entonces llegó el Presidente Biden", dijo.
Homan y otros críticos también citaron una moratoria de 100 días de las deportaciones del ICE como prueba de que la administración persigue una política de fronteras abiertas.
"El presidente Biden se postuló a favor de las fronteras abiertas, y hay que reconocerle el mérito. Cuando se convirtió en presidente, cumplió su promesa y abrió la frontera", dijo Homan.
Migrantes que cruzaron el Río Grande y entraron en EE.UU. desde México hacen cola para ser procesados por el Servicio de Aduanas y Protección de Fronteras de EE.UU., el sábado 23 de septiembre de 2023, en Eagle Pass, Texas. (AP Photo/Eric Gay, Archivo)
Implicaciones electorales
La crisis ha tenido profundas repercusiones políticas. No sólo se ha convertido en uno de los temas principales de 2024, con encuestas que muestran que la mayoría de los votantes consideran que la inmigración ilegal en grandes cantidades es una amenaza "crítica", sino que el impacto inmediato también se ha extendido más allá de la frontera.
A medida que más y más migrantes se han trasladado al interior, incluso a través de un programa de transporte en autobús del gobernador de Texas, Greg Abbott, ciudades como Nueva York, Chicago y Denver se han visto desbordadas por el número y la presión ejercida sobre sus servicios. Los alcaldes han pedido ayuda, y el año pasado solicitaron más de 5.000 millones de dólares en ayudas, entre otras medidas.
Mientras tanto, los republicanos de la Cámara de Representantes impugnaron a Mayorkas por su gestión de la crisis, y enviaron los artículos de impugnación al Senado.
Si es elegido, Trump ha prometido volver a muchas de sus políticas anteriores y ha prometido aumentar las deportaciones.
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"La solución es sencilla. Desempolvad el plan de Trump y reinstaurad el programa Permanecer en México, reinstaurad los acuerdos con terceros países seguros, seguid construyendo el muro y acabad con la captura y liberación", dijo Homan. "Esas cosas ahora mismo resolverían el 90% del problema en la frontera".
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