El jefe de presupuesto de la Casa Blanca, Mick Mulvaney, se movió rápidamente el lunes para frenar a la Oficina de Protección Financiera del Consumidor, imponiendo una congelación de la contratación de 30 días y otras nuevas normas, mientras la lucha sobre quién está realmente a cargo de la agencia se dirige a los tribunales.

Mulvaney, a quien el presidente Trump eligió para dirigir la CFPB de forma temporal, tiene un historial de ataques a la oficina y la ha calificado de broma "triste y enfermiza".

No se retractó de esas afirmaciones el lunes por la tarde, y describió la CFPB como "un ejemplo horrible de una burocracia que ha ido mal y es casi totalmente irresponsable."

Mulvaney dijo que le sorprendían los poderes sin control otorgados a la oficina, incluido el suyo.

"Me am acabo de enterar de los poderes que tengo como director en funciones y asustarían a la mayoría de vosotros", dijo. "Da miedo pensar en la poca supervisión que el Congreso tiene sobre mí ahora que soy am el director".

Dijo que no estaba allí "para cerrar el lugar", pero anunció una rápida serie de cambios a última hora de la tarde del lunes, incluida la congelación de la contratación, así como la congelación de cualquier nueva directriz de la agencia en trámite y de los pagos con cargo a un fondo de sanciones civiles durante 30 días.

"Esta agencia seguirá abierta. Los rumores de que voy a incendiarla, hacerla volar o cerrar las puertas son completamente falsos", dijo. "Soy am , miembro del poder ejecutivo. Tenemos la intención de ejecutar las leyes de Estados Unidos".

Mulvaney dijo que pasará tres días a la semana en la CFPB.

"Puesto que mi nombre está en la puerta, quiero estar aquí", dijo.

La Casa Blanca insistió en que Mulvaney tiene firmemente el control de la agencia, a pesar de la impugnación judicial de Leandra English, que fue ascendida a subdirectora de la oficina la semana pasada por su director saliente, Richard Cordray, nombrado por Obama, lo que la colocaba en la línea para ser directora en funciones. En su lugar, Trump nombró a Mulvaney.

"El director Mulvaney se ha hecho cargo de esa agencia y cuenta con la cooperación del personal y se presentó allí esta mañana y las cosas fueron muy bien", dijo el lunes por la tarde la secretaria de Prensa de la Casa Blanca, Sarah Sanders, quien añadió que Mulvaney es "la persona adecuada en este momento" para dirigir la agencia de vigilancia.

"El esquema legal muestra muy claramente quién está al mando de esa agencia", añadió Sanders.

"El Sr. Mulvaney no es más que el último de una línea de nominados Caballo de Troya para socavar las agencias desde dentro", respondió el senador Chuck Schumer, demócrata por Nueva York. "La Casa Blanca debería abandonar cualquier esfuerzo por eludir el proceso de sucesión".

Mulvaney se hizo cargo de la agencia el lunes por la mañana, enviando un memorándum en el que ordenaba al personal que hiciera caso omiso de las directrices del inglés.

"Ha llegado a mi conocimiento que la Sra. English se ha puesto en contacto con muchos de vosotros esta mañana por correo electrónico en un intento de ejercer ciertas funciones del Director en funciones. Esto es desafortunado pero, en la atmósfera del día, probablemente no inesperado", escribió.

"Por favor, haz caso omiso de cualquier instrucción que recibas de la Sra. English en su presunta calidad de Directora en funciones. ... Si hoy recibes comunicaciones adicionales de ella en cualquier forma, relacionadas de algún modo con la función de sus deberes oficiales reales o presuntos (es decir, no personales), por favor, informa al Abogado General inmediatamente."

Reuters, que obtuvo por primera vez el memorándum, informó de que lo envió después de que English enviara un correo electrónico dando la bienvenida al personal de vuelta de sus vacaciones de Acción de Gracias y firmara como "director en funciones".

Ahora ha demandado a la Casa Blanca por la decisión de Trump de poner a Mulvaney al mando.

English y la Casa Blanca se enfrentaron en un tribunal federal de Washington ante el juez Timothy Kelly, un funcionario nombrado por Trump y aprobado recientemente por el Senado. Kelly dio de plazo hasta esta noche a los abogados del gobierno para que presentaran su oposición a la solicitud de Leandra English de una orden de alejamiento temporal.

Kelly dijo que reconocía la importancia de mover este caso con rapidez, ya que es de interés público que alguien dirija esta agencia.

En un momento dado, se preguntó a los abogados del gobierno si podían dar alguna garantía sobre el futuro de English en el CFPB en ausencia de una sentencia rápida. El abogado del gobierno, Brett Shumate, dijo que no podía dar tales garantías. Tras la vista, Deepak Gupta, que representa a English, dijo a los periodistas que esa respuesta le parecía "muy inquietante".

La extraordinaria batalla sobre quién dirigirá el principal organismo de vigilancia financiera del consumidor del gobierno federal comenzó el viernes, después de que Cordray anunciara su dimisión ocho meses antes de lo previsto.

Cordray nombró a English como su sucesor temporal, pero Trump dijo que era decisión suya quién dirigiría la agencia y nombró a Mulvaney.

Sanders no dijo por qué no se permitió que English se hiciera cargo y añadió: "No digo que tengamos nada contra ella".

Fox NewsJake Gibson ha contribuido a este informe.