Nancy Mace predice una victoria de "dos dígitos" sobre Katie Arrington, aspirante a las primarias del Partido Republicano en Carolina del Sur.

SUMMERVILLE, Carolina del Sur - La congresista republicana Nancy Mace, de Carolina del Sur, dice que confía en no convertirse en la primera candidata a las primarias apoyada por el ex presidente Donald Trump que es derrotada por un candidato.

"Vamos a ganar por dos dígitos", predijo Mace en una entrevista con Fox News . "Eso es lo que parece".

Mace, representante de primer año en el 1er Distrito del Congreso de Carolina del Sur -un escaño oscilante clave- se enfrenta a un desafío en las primarias de Katie Arrington, una ex legisladora estatal respaldada por Trump, que a casi 17 meses de distancia de la Casa Blanca sigue siendo la política más popular e influyente del Partido Republicano.

"Me siento cautelosamente optimista. Por supuesto, la única encuesta que importa es la del día de las elecciones", advirtió Mace en una entrevista el domingo en un acto de campaña con la ex embajadora y ex gobernadora de Carolina del Sur, Nikki Haley.

Pero luego afirmó que "tenemos un apoyo abrumador... estamos llegando al final".

Mace fue una de las primeras partidarias de la campaña presidencial de Trump en 2016. Y no fue una de los diez republicanos de la Cámara de Representantes que votaron a favor de la destitución del entonces presidente hace casi un año y medio por impulsar el mortífero asalto al Capitolio estadounidense del 6 de enero de 2021 por extremistas de derechas y otros partidarios de Trump que pretendían perturbar la certificación por el Congreso de la victoria electoral del ahora presidente Biden en 2020. Pero Mace dijo públicamente que la retórica de Trump que condujo al asalto del Capitolio "puso en peligro todas nuestras vidas".

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Y el pasado octubre, Mace fue el único republicano de Carolina del Sur que se unió a los demócratas del Congreso en la votación para declarar al ex asesor principal de la Casa Blanca de Trump, Steve Bannon, en desacato al Congreso por desafiar una citación emitida por el comité selecto de la Cámara de Representantes que investigaba los disturbios en el Capitolio. 

En febrero, Trump apoyó a Arrington cuando ésta se presentó a las primarias, y en marzo elogió a Arrington y puso en la picota a Mace en un mitin en Carolina del Sur. Un anuncio televisivo de Arrington utiliza un fragmento de Trump del mitin en el que acusa a Mace de "ser una persona terrible" y de "no tener ni idea de lo que hace". Y el martes pasado volvió a apuntar a Mace en un mitin televisado para Arrington.

Arrington dijo a Fox News que Trump es "el corazón del Partido Republicano ahora mismo. Representa la esperanza de que va a haber un mañana mejor... en este distrito queremos a alguien que represente los tres valores fundamentales. Creemos en la fe, la familia y la libertad".

"Y por eso Donald Trump me respaldó, y por eso este distrito el 14 de junio me respaldará en las urnas", predijo.

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Arrington fue entrevistada mientras ella y un par de docenas de voluntarios acurrucados en su casa de Summerville, Carolina del Sur, llamaban a los votantes en busca de apoyo en las últimas horas de la campaña de las primarias.

El Primer Distrito del Congreso, que incluye gran parte de la costa de Carolina del Sur, incluidos los suburbios de rápido crecimiento que rodean la ciudad de Charleston, estuvo representado durante gran parte de la última década por el ex gobernador republicano Mark Sanford, que fue un firme crítico de Trump.

Arrington, con el apoyo de Trump, desafió y derrotó a Sanford en las primarias del Partido Republicano de 2018. Pero perdió las elecciones generales por un estrechísimo margen frente al demócrata Joe Cunningham, durante un ciclo electoral muy duro para el Partido Republicano. Dos años después, en 2020, Mace se impuso por un estrecho margen a Cunningham, y el Partido Republicano volvió a cambiar el escaño de azul a rojo.

"Mi oponente es el que perdió su escaño ante un demócrata por primera vez y en 40 años en 2018", dijo Mace a Fox News.

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Y dirigiéndose a sus partidarios en Halls Chophouse de Summerville, destacó que "recuperar la mayoría en este país pasa por los distritos indecisos, distritos indecisos como el Primer Distrito del Congreso. Si queremos tener una mayoría republicana en noviembre para revertir lo que Joe Biden ha hecho a nuestro país en año y medio, tenemos que ganar este distrito".

"Y eso significa que tenemos que nominar a alguien que sepa cómo ganar y yo am la única mujer en esta carrera en esta papeleta, que sabe cómo ganar el Primer Distrito del Congreso", destacó la titular al lanzar una pulla a Arrington.

Junto a Mace y presentándola estaba Haley, que ganó las elecciones y la reelección como gobernadora de Carolina del Sur antes de ser embajadora ante las Naciones Unidas durante la administración Trump. Pero Haley y Trump están en bandos opuestos en este enfrentamiento de alto nivel del Partido Republicano. 

"Nancy Mace es dura como una roca. Está corriendo en círculos alrededor de Nancy Pelosi [presidenta de la Cámara de Representantes]", dijo Haley a la multitud. "No se deja vencer".

Y Haley destacó que "puede que no estés de acuerdo con el 100% de todo lo que hace, pero lucha por ti todos los días y en todo momento, ya sean los republicanos del establishment, ya sean los republicanos de la resistencia, cualquiera que piense que metes a Nancy en una caja, se equivoca. Porque al fin y al cabo, la única caja que le importa es el Primer Distrito del Congreso, y nunca ha olvidado para quién trabaja".

Aunque lleva meses recibiendo ataques verbales del ex presidente, Mace no devuelve el fuego.

En un vídeo que grabó en febrero frente a la Torre Trump de Nueva York y que publicó en las redes sociales, Mace destacaba su apoyo al ex presidente. Y en una entrevista con Fox Digital en abril, lo más crítico que dijo la representante sobre Trump fue que "creo que ha recibido malos consejos y eso es problemático".

El domingo, Mace destacó: "Soy el único candidato en esta carrera que apoya las políticas de América Primero. Tenemos muchas cosas en las que podemos estar de acuerdo como estadounidenses, como conservadores, como republicanos, independientemente de la marca de republicano que seas en nuestro país. Yo antepongo nuestro país".

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Mace y un par de grupos externos que la apoyan han gastado más que Arrington en anuncios de campaña en las últimas semanas previas a las primarias, y los anuncios de Mace apuntan a Arrington sobre seguridad nacional e impuestos.

Y Mace se jactó de sus credenciales conservadoras al tiempo que atacaba las de Arrington, argumentando que "tengo un gran historial como conservadora, tengo un boletín de notas conservador casi perfecto con todos los grupos conservadores. Fue mi oponente la que obtuvo un 30 cuando era legisladora estatal, y la última vez que lo comprobé eso era un suspenso.

Arrington contraatacó, acusando a Mace de "no ser conservador". Por eso me presenté a am . Nos dio la espalda en el distrito. Le dio la espalda a Donald J. Trump. Y por eso me presento en este distrito por un verdadero conservador, alguien que defienda los valores que nos importan a los estadounidenses que trabajamos duro, a la gente olvidada".

La encuesta de opinión pública más reciente de la contienda daba a Mace una ventaja de un solo dígito, pero los sondeos internos de la campaña de Mace sugieren que lleva una ventaja de dos dígitos y superior al 50% necesario para evitar una segunda vuelta en junio.

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A la pregunta de cómo puede acortar distancias, Arrington señaló a un grupo de voluntarios justo detrás de ella, que se dedican a hacer llamadas telefónicas para asegurarse de que los simpatizantes acudan a las urnas. 

"Estos chicos, de base", dijo Arrington. "Dentro de la casa tengo ahora mismo unos 30 voluntarios. Esta gente ha estado aquí fuera. Esta campaña es sobre el pueblo. Nosotros, el pueblo. Es totalmente una campaña de base. Tengo gente marcando ahora mismo. He estado marcando casi todo el día. Hemos estado fuera, llamando a las puertas".